6 ideas clave detrás de las teorías de la motivación

Los investigadores han desarrollado una serie de teorías para explicar la motivación. Cada teoría individual tiende a tener un alcance bastante limitado. Sin embargo, al observar las ideas clave detrás de cada teoría, puede obtener una mejor comprensión de la motivación como un todo.

La motivación es la fuerza que inicia, guía y mantiene los comportamientos orientados hacia los objetivos. Es lo que nos lleva a tomar medidas, ya sea para tomar un refrigerio para reducir el hambre o para inscribirse en la universidad para obtener un título. Las fuerzas que se encuentran debajo de la motivación pueden ser de naturaleza biológica, social, emocional o cognitiva. Echemos un vistazo a cada uno.

Teoría del instinto de la motivación.

De acuerdo con las teorías del instinto, las personas están motivadas a comportarse de cierta manera porque están programadas evolutivamente para hacerlo. Un ejemplo de esto en el mundo animal es la migración estacional. Estos animales no aprenden a hacer esto, sino que es un patrón innato de comportamiento. Insta a motivar a algunas especies a migrar en ciertos momentos cada año.

William James creó una lista de instintos humanos que incluían cosas como apego, juego, vergüenza, ira, miedo, timidez, modestia y amor. El principal problema con esta teoría es que realmente no explicó el comportamiento, simplemente lo describió.

En la década de 1920, las teorías del instinto se hicieron a un lado en favor de otras teorías motivacionales, pero los psicólogos evolutivos contemporáneos todavía estudian la influencia de la genética y la herencia en el comportamiento humano.

Teoría del incentivo de la motivación

La teoría de incentivos sugiere que las personas están motivadas para hacer cosas debido a recompensas externas. Por ejemplo, podría estar motivado para ir a trabajar todos los días por la recompensa monetaria de recibir el pago.Los conceptos de aprendizaje conductual, como la asociación y el refuerzo, juegan un papel importante en esta teoría de la motivación.

Esta teoría comparte algunas similitudes con el concepto conductista de condicionamiento operante. En el condicionamiento operante, los comportamientos se aprenden formando asociaciones con los resultados. El refuerzo fortalece un comportamiento mientras que el castigo lo debilita.

Si bien la teoría de incentivos es similar, en su lugar, propone que las personas sigan intencionalmente ciertos cursos de acción para obtener recompensas. Cuanto mayores son las recompensas percibidas, más fuertemente se motiva a las personas a buscar esos refuerzos.

Conduce la teoría de la motivación

De acuerdo con la teoría del impulso de la motivación, las personas están motivadas a realizar ciertas acciones para reducir la tensión interna causada por necesidades no satisfechas. Por ejemplo, podría estar motivado a beber un vaso de agua para reducir el estado interno de la sed.

Esta teoría es útil para explicar comportamientos que tienen un componente biológico fuerte, como el hambre o la sed. El problema con el impulso de la teoría de la motivación es que estos comportamientos no siempre están motivados únicamente por necesidades fisiológicas. Por ejemplo, las personas a menudo comen incluso cuando no tienen mucha hambre.

Teoría de la excitación de la motivación

La teoría de la motivación de la excitación sugiere que las personas toman ciertas acciones para disminuir o aumentar los niveles de excitación.

Cuando los niveles de excitación bajan demasiado, por ejemplo, una persona puede ver una película emocionante o salir a correr. Por otro lado, cuando los niveles de excitación son demasiado altos, una persona probablemente busque formas de relajarse, como meditar o leer un libro.

Según esta teoría, estamos motivados para mantener un nivel óptimo de excitación, aunque este nivel puede variar según el individuo o la situación.

Teoría humanística de la motivación.

Las teorías humanísticas de la motivación se basan en la idea de que las personas también tienen fuertes razones cognitivas para realizar diversas acciones. Esto se ilustra de manera famosa en la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow, que presenta diferentes motivaciones en diferentes niveles.

Primero, las personas están motivadas para satisfacer las necesidades biológicas básicas de alimento y refugio, así como las de seguridad, amor y estima. Una vez que se satisfacen las necesidades del nivel inferior, el motivador principal se convierte en la necesidad de la autoactualización, o el deseo de realizar el potencial individual.

Teoría de la expectativa de la motivación.

La teoría de la expectativa de la motivación sugiere que cuando pensamos en el futuro, formulamos diferentes expectativas sobre lo que pensamos que sucederá. Cuando predecimos que probablemente habrá un resultado positivo, creemos que podemos hacer realidad ese futuro posible. Esto lleva a las personas a sentirse más motivadas para perseguir esos resultados probables.

La teoría propone que las motivaciones constan de tres elementos clave: valencia, instrumentalidad y expectativa. La valencia se refiere al valor que las personas asignan al resultado potencial. Las cosas que parece poco probable que produzcan beneficios personales tienen una valencia baja, mientras que las que ofrecen recompensas personales inmediatas tienen una valencia más alta.

La instrumentalidad se refiere a si las personas creen que tienen un papel que desempeñar en el resultado predicho. Si el evento parece aleatorio o fuera del control del individuo, las personas se sentirán menos motivadas para seguir ese curso de acción. Sin embargo, si el individuo desempeña un papel importante en el éxito del esfuerzo, la gente se sentirá más instrumental en el proceso.

La expectativa es la creencia de que uno tiene las capacidades para producir el resultado. Si las personas sienten que carecen de las habilidades o el conocimiento para lograr el resultado deseado, estarán menos motivadas para intentarlo. Las personas que se sienten capaces, por otro lado, tendrán más probabilidades de intentar alcanzar ese objetivo.

Si bien ninguna teoría individual puede explicar adecuadamente toda la motivación humana, observar las teorías individuales puede ofrecer una mayor comprensión de las fuerzas que hacen que tomemos medidas. En realidad, es probable que haya muchas fuerzas diferentes que interactúan para motivar el comportamiento.