Sordera equivocada por retraso mental

La mayoría de las personas sordas de mi generación, pero no todas, escaparon de un destino que habría arruinado cualquier posibilidad que hubieran tenido de una vida normal. Es decir, no fuimos diagnosticados erróneamente como retrasados. Durante mucho tiempo, hasta aproximadamente la década de 1970, las personas sordas a veces fueron diagnosticadas erróneamente como retrasadas mentales, con graves consecuencias. Estas desafortunadas personas sordas crecieron en instituciones, hogares para personas con retraso o con enfermedades mentales, sin acceso al idioma. Cuando se descubrió que solo eran sordos, no retrasados, a menudo era demasiado tarde para salvar lo que quedaba de sus vidas. Todo el dinero ganado en los juicios no pudo recuperar la infancia perdida ni darles las habilidades lingüísticas necesarias para sobrevivir en la sociedad.

Esto sucedió porque los niños sordos a menudo se sometían a pruebas de inteligencia que no eran adecuadas para examinar a los niños sordos y también debido a la simple ignorancia acerca de la sordera. Esto se mencionaba a menudo en libros sobre la herencia de los sordos, como los libros de Harlan Lane (1984).

Casos reportados en los medios de comunicación

• Caso de Mattie Hoge - Mattie Hoge era una mujer sorda diagnosticada erróneamente en 1929 o 1930, y fue institucionalizada en la casa de Forest Haven para los retrasados ​​durante 57 años hasta que fue descubierta. Hoge no había sido evaluado adecuadamente y esa fue la razón del diagnóstico erróneo. Reportado en el El Correo de Washington 14 de septiembre de 1985, con historia de seguimiento 6 de febrero de 1988, página b.04.
• Caso de un hombre en Nueva York: en 1984, el estado de Nueva York perdió una demanda en nombre de un hombre sordo que pasó casi diez años en hogares para personas con retraso. Nueva York tuvo que pagarle a este hombre un par de millones de dólares. El caso fue denunciado en el New York Times 14 de enero de 1982, página B2.
• Otro caso de Nueva York: Joseph McNulty, nacido a principios de los años 60, fue diagnosticado erróneamente como retrasado en 1966. El diagnóstico erróneo no se descubrió hasta 1974.
• En Boston, Massachusetts, en 1964, un ciego sordo, Joseph del Signore, fue descubierto en el sistema del hospital psiquiátrico. Este caso fue reportado en el El Correo de Washington / Times Herald 18 de diciembre de 1964, página A1.

• En Tulsa, Oklahoma, un niño sordo, de 17 años, fue descubierto después de 12 años en una escuela para discapacitados, en 1965. Este caso se informó en el El Correo de Washington / Times Herald 20 de diciembre de 1965, página A1.
• los Beacon Journal (Akron, Ohio) informó el 30 de mayo de 2002 sobre un hombre sordo de 48 años que pasó sus primeros 18 años de vida en un hogar para personas con retraso, luego de que los médicos aconsejaron a sus padres que institucionalizaran a su hijo.

Libros sobre los efectos del diagnóstico erróneo

Yo era el # 87: Una prueba de mal diagnóstico, institucionalización y abuso de una mujer sorda

Otro libro, no autobiográfico, es Niños con coraje: historias verdaderas sobre jóvenes que hacen una diferencia (ISBN 0915793393) por Barbara A. Lewis. Este libro cuenta como una recopilación de historias, la historia de un niño sordo al que se le dijo que era un niño retrasado.

Un tercer libro es Tonto (1974) (ASIN 0316845108), de Ernest Tidyman. Este libro describe la terrible experiencia de un hombre sordo que nunca aprendió ningún idioma, y ​​fue acusado de asesinato y colocado en hogares para personas con retraso.

Un cuarto libro es Dios sabe su nombre: La verdadera historia de John Doe Nº 24 , por Dave Bakke (ISBN 0809323273). Este libro cuenta la historia de un hombre sordo no identificable que fue descubierto en el sistema de salud mental del estado de Illinois. Fue colocado en un hogar para personas con retraso después de un diagnóstico erróneo en 1945 (no queda claro en la descripción del libro si era un adulto o un niño cuando lo encontraron).

Otros ejemplos conocidos de diagnóstico erróneo

Si pudieras escuchar lo que veo: lecciones sobre la vida, la suerte y las elecciones que hacemos

Ejemplos en medios de entretenimiento de diagnóstico erróneo

Y tu nombre es jonah

Mostró al joven Jonah, un niño sordo que había sido diagnosticado erróneamente como retrasado, que estaba listo para abandonar la institución donde había crecido.

El mencionado libro Dummy también se convirtió en una película de televisión de 1979 del mismo título, protagonizada por Levar Burton. Además, algunos de los primeros programas de televisión tenían episodios con personas sordas que se creían retrasadas. Uno de esos episodios fue el episodio "The Foundling" en los Walton en 1972.

Diagnóstico erróneo en los tiempos modernos

De los visitantes de Acerca de la sordera :… Realmente me relacioné con su historia sobre niños mal diagnosticados (sordos, etiquetados como retardados). Me enteré de mi problema de audición en el segundo grado. En cuarto grado, mi maestra me pegaba y me llamaba retrasado, porque no la escuché. Ella no creía que yo fuera sorda, pensó que la estaba ignorando o que era estúpida.Todos mis compañeros de la infancia desde entonces me trataron como si fuera una estupidez. Cuando me gradué de la escuela secundaria, con una beca Regents, uno de mis compañeros de clase (con quien había ido a la escuela desde la escuela de gramática) me detuvo en el pasillo para felicitarme, y ella me dijo que estaba sorprendida de que obtuviera esa beca., ya que ella realmente pensó que yo estaba de nuevo. Fue entonces cuando me di cuenta de que toda mi vida se vio afectada por ese único maestro.

… Nací con una pérdida auditiva leve y nadie la detectó. Cuando estaba en el primer grado, los maestros pensaron que tenía retraso mental. Aconsejaron a mis padres que me pusieran en una institución mental, mis padres dijeron que ella no tenía retraso mental en que tenías que llamar su atención y luego ella lo haría. Mi padre me enseñó en una noche lo que los maestros deberían haberme enseñado en seis semanas. Al día siguiente leí para la maestra y ella dijo que lo había memorizado. Ella me envió a la oficina del director, donde tuve que leer de adelante hacia atrás, de atrás hacia adelante, y hasta la mitad de la parte posterior del libro antes de que estuvieran convencidos de que podía leer. Llamaron a mis padres a la oficina. Solo puedo imaginar lo que dijo mi padre cuando mi madre le dijo que teníamos que ir a la escuela. Toda mi vida he tenido que demostrarle a la gente que no tengo retraso mental. He tenido dos supervisores que me dijeron que pensaban que tenía retraso mental y uno se sorprendió de que no lo fuera.

¿Es usted un adulto sordo que fue diagnosticado erróneamente con retraso mental cuando era niño o alguien en su familia fue diagnosticado erróneamente? Comparta su experiencia o la experiencia de su familiar, con los lectores de About Deafness.