Abuelos que pisan fronteras

Un problema persistente en las relaciones padre-abuelo es que los padres sienten que los abuelos están sobrepasando los límites. A veces sienten que los abuelos están socavando el derecho de los padres a tomar decisiones sobre sus hijos. A veces el problema es que los abuelos cuidan en ocasiones especiales y reclaman privilegios especiales que legítimamente pertenecen a los padres.

Muchos abuelos están criando a sus nietos debido a circunstancias fuera de su control. Estos abuelos deben ocupar simultáneamente los roles de padres y abuelos. No son los abuelos que se discuten aquí. Hacen un trabajo difícil y merecen elogios, no críticas.

Cuando los abuelos brindan cuidado infantil de rutina o cuando viven con sus nietos en un hogar multigeneracional, aumenta la probabilidad de problemas de límites. Pero estos problemas pueden ocurrir en cualquier situación de abuelos. La ruptura de los límites es un problema en muchas disputas familiares, incluidas las disputas que llevan a que los abuelos queden aislados de sus nietos.

Lo que los padres dicen

Mis ojos se abrieron por primera vez al tema de los límites por un padre que publicó en uno de mis lugares para abuelos. El tema general de su publicación fue que los abuelos deberían dar marcha atrás, porque sus nietos no son sus hijos, y los abuelos no tienen la oportunidad de hacerlo. Aconsejó a los abuelos a Google "cómo hacer que los abuelos se retiren" o "la suegra actuando como si mis hijos fueran suyos". Los resultados, sostenía ella, mostrarían que muchos abuelos son culpables de no respetar los límites.

Qué deben hacer los abuelos

Hice justo lo que ella dijo, y vi algunos mensajes inquietantes. Muchos abuelos mostraron evidencia de que la línea entre la crianza de los hijos y los abuelos se ve borrosa. Por supuesto, los incidentes fueron reportados por los padres, quienes pueden o no haber sido honestos e imparciales. Sin embargo, vi áreas en las que algunos abuelos se han sobrepasado los límites. Aquí hay algunos consejos basados ​​en lo que leí:

• Los abuelos no toman decisiones sobre la crianza de los hijos, por ejemplo, si deben dormir juntos, cuándo ir al baño y cuándo es hora de ir a la escuela preescolar. Fin de la historia.
• Como los abuelos no pueden tomar decisiones sobre la crianza de los hijos, debe abstenerse de expresar su opinión acerca de tales decisiones. Si se le pide una opinión, puede darla, pero expresarla diplomáticamente. Si etiqueta una idea como "estúpida", "mal orientada" o "ridícula", y los padres deciden ir en esa dirección, no olvidarán sus palabras.
• Si usted es un abuelo que contribuye financieramente al bienestar de sus nietos, esa contribución no le proporciona una entrada adicional en la vida de sus nietos. Todavía eres el abuelo. Si no puedes vivir con esta realidad, guarda tu dinero.
• No se refiera a sus nietos como "mis bebés", "mis queridos", "mis hijos" o "mis niñas". Esto parecerá lo suficientemente inocente para la mayoría de los abuelos. Por supuesto, diremos, sabemos que no nos pertenecen. Es solo una forma de hablar. Pero a los padres no les importa. No quieren ambigüedad sobre a quién pertenecen los niños.

• En un tema relacionado, algunos padres se opondrán a los nombres de abuelas que suenan como mamás, como Big Mommy o Mummi (la palabra finlandesa para abuela). Y si te deslizas y te llamas "mamá" a un nieto, discúlpate profusamente o la verdadera madre nunca creerá que fue un resbalón. (Este problema, como muchos de los otros, es casi exclusivamente un problema con las abuelas).
• Si odias el nombre de tu nieto, nunca debes decírtelo, incluso si te piden tu opinión antes de que nazca el bebé cuando aún hay tiempo para evitar la debacle. Los padres no están realmente pidiendo tu opinión porque tu opinión no importa. Usted no es el padre.
• Cuando se acerca un gran evento, si quieres comprar el vestido de bautizo, hornear el primer pastel de cumpleaños o cortar la calabaza de Halloween, pásala suavemente. Algunos padres le darán la bienvenida al hacer estas cosas, pero algunos lo verán como usurpando el rol de los padres. El caso correcto de un abuelo giraba en torno al hecho de que los abuelos llevaron a su nieto a ver a Papá Noel. No es broma.

• En una nota relacionada, si un nieto da el primer paso o aprende a deletrear su nombre mientras está con usted, no se preocupe. No hay nada que ganar al señalar que el abuelo estuvo presente y que el padre estuvo ausente en una ocasión tan importante.
• Algunos abuelos se acercan para acercarse a sus nietos. De nuevo, algunas familias agradecerán tal proximidad. Otros sentirán que su libertad y autonomía han sido comprometidas. Discuta antes de hacerlo.
• Sé consciente de las trampas de la entrega de regalos. Si tiene dudas sobre si un regalo en particular es apropiado, pregunte antes de comprar. Sea especialmente cauteloso con los padres en ocasiones de regalos.

Ahora, para que los padres no se salgan de la casa, aquí está el lado de la historia de los abuelos. Quieres que tus hijos tengan abuelos en sus vidas, ¿no es así? Si es así, prepárate para perdonar algunos errores. Los abuelos no son perfectos. Equilibre las irritaciones ocasionales con el bien que pueden hacer en la vida de sus hijos.

Límites y equilibrio. Eso lo cubre todo.