Antes, durante y después de la cirugía de cataratas

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¿Por qué se realiza la cirugía de cataratas?

En un ojo sano, la lente es transparente y enfoca la luz en la retina. Con el tiempo, la lente puede perder lentamente la capacidad de dejar que la luz entre en el ojo a medida que se vuelve turbia. Una catarata es una lente simple que se vuelve opaca con el tiempo. Cuando es grave, la catarata debe eliminarse porque evita que la luz entre en el ojo y disminuye la visión. En los peores casos, el paciente puede estar casi ciego debido a cataratas.

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Antes de la cirugía de cataratas

Antes de su procedimiento, su médico querrá examinar sus ojos con gran detalle. Tus ojos serán examinados externa e internamente. Esto incluirá el examen ocular típico que se realiza con una luz, pero también puede incluir una exploración con láser del ojo o un examen de ultrasonido del interior de su ojo. Estas pruebas determinarán la salud de su ojo, si existe alguna otra condición, y el mejor tipo de implante de lente para usted.

La elección de un implante de lente puede ser parte del proceso de preparación una vez que haya decidido que se le extraigan las cataratas. Hay una variedad de tipos de implantes de lentes intraoculares (LIO), que van desde lentes que corrigen la visión hasta aquellos que pueden disminuir la exposición a la luz ultravioleta. Su médico trabajará con usted para seleccionar la mejor lente para su condición única.

Usted querrá hacer arreglos para el transporte hacia y desde el centro de cirugía. Su visión no será lo suficientemente precisa como para permitirle conducir a su casa de manera segura después de la cita.

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Cirugía de cataratas: lo que sucede durante el procedimiento

Cuando se realiza en un adulto, el procedimiento para extirpar las cataratas generalmente se realiza como una cirugía ambulatoria. En lugar de recibir anestesia, al paciente normalmente se le administra un medicamento para los ojos que adormece el ojo por completo y le permite al médico realizar el procedimiento sin causar dolor.

Se pueden administrar medicamentos para ayudar al paciente a relajarse durante el procedimiento. Esto ayuda a disminuir los factores de riesgo asociados con la cirugía de cataratas, ya que no hay riesgos de anestesia.

Para los niños, las cataratas son raras. Cuando ocurren, es mucho más probable que se use anestesia general que con pacientes adultos, ya que puede ser muy atemorizante para un niño someterse a una cirugía ocular, incluso si no hay dolor. Por esa razón, es preferible que los niños no estén despiertos para el procedimiento, a menos que tengan la edad suficiente para entender lo que está sucediendo, por qué está sucediendo y poder cooperar con el cirujano.

Cirugía de catarata con facoemulsificación

Hay dos tipos principales de cirugía de cataratas. La primera es la facoemulsificación. Este procedimiento utiliza ondas de sonido altamente enfocadas para romper la lente nublada (catarata) en pedazos pequeños. Romper la lente en pedazos le permite al cirujano usar una incisión muy pequeña, a través de la cual se extraen las piezas con una succión suave. Este método puede quitar toda la lente, o la parte posterior de la lente se puede dejar en su lugar. Una vez que se retiran las piezas, se coloca en su lugar una lente artificial, llamada lente intraocular o LIO. Hecho de plástico, silicona u otro material, la lente es muy flexible (similar a una lente de contacto) y se puede deslizar en una pequeña incisión. Los puntos no suelen ser necesarios para cerrar la incisión.

Extracción extracapsular de cirugía de cataratas

El segundo tipo de cirugía se llama extracción extracapsular de cataratas. Este procedimiento es menos común y utiliza una incisión más grande que la técnica de facoemulsificación. En esta técnica, la porción turbia de la lente se elimina quirúrgicamente y se aplica succión para eliminar las piezas adicionales. Una vez que se ha retirado la lente vieja, se inserta una lente artificial. Una vez que la lente está colocada correctamente, la incisión se cierra. El tamaño de la incisión utilizada en este procedimiento generalmente hace que sea necesario suturar.

La principal diferencia entre los dos procedimientos, desde la perspectiva del paciente, es el tamaño de la incisión y si son necesarios los puntos de sutura. Ambos quitan la lente turbia y reemplazan la lente con un implante. Normalmente, ambos procedimientos se completan en menos de una hora y, en la mayoría de los casos, se realizan en un ojo y no en ambos. Si ambos ojos están afectados, el segundo procedimiento generalmente se realiza después de que el primero termine la curación.

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Recuperación después de la cirugía de cataratas

La recuperación después de una cirugía de cataratas no suele ser dolorosa, pero puede experimentar molestias o picazón. Es importante recordar no frotarse los ojos. También es importante no tocar la cara o el área de los ojos sin lavarse las manos. Esto ayudará a prevenir la irritación y la infección durante el proceso de curación.

Dependiendo de las preferencias de su cirujano, puede recibir gotas para los ojos para prevenir infecciones o para aliviar la irritación. También se le pueden dar instrucciones adicionales, como usar un parche en el ojo, usar lentes oscuros o instrucciones especiales sobre cuándo puede conducir con seguridad.

Es posible que tenga varias citas de seguimiento con su oftalmólogo. Si su incisión requirió puntos para cerrarse, su médico deberá quitarlos una vez que la incisión se cure. Si ambos ojos requieren cirugía, el segundo procedimiento normalmente se realizará, el primer ojo se habrá curado completamente.

Es probable que su visión continúe mejorando durante las primeras dos semanas después del procedimiento. Después de ese punto, cualquier cambio en su visión debería ser mínimo. Si requirió anteojos antes de la cirugía, puede o no necesitarlos después del procedimiento. Es muy probable que su receta cambie después de su cirugía y que sus lentes viejos ya no sean apropiados.