Las exploraciones PET de Axumin: un gran avance para el cáncer de próstata

EXPLORANDO EDIFICIO ABANDONADO a las 3AM (Noviembre 2024)

Axumin es un examen aprobado por la FDA y cubierto por Medicare que puede lograr la detección temprana del cáncer de próstata recurrente después de una cirugía o radiación. Durante años hemos podido detectar recurrencias de cáncer de próstata con PSA, pero las exploraciones estándar de huesos y cuerpos no han podido determinar la ubicación del cáncer hasta que el nivel de PSA esté excesivamente elevado (10 a 30 o más).

Axumin puede detectar enfermedades recurrentes con niveles de PSA inferiores a 10 y, a veces, mucho más bajos, por lo que esta exploración es un desarrollo tan importante.

¿Por qué es tan importante Axumin?

Ser capaz de detectar la enfermedad metastásica temprana con una exploración ofrece dos ventajas terapéuticas importantes. Primero, el conocimiento de dónde se localiza el cáncer puede ayudar a guiar la terapia efectiva a esa área específica del cuerpo y limitar el daño a otras áreas del cuerpo. La exploración detecta dónde no está presente el cáncer y dónde no se necesita tratamiento.

La segunda contribución valiosa que ofrece una exploración precisa es una visión más profunda del proceso de la enfermedad en sí misma, que revela si el cáncer ha hecho metástasis o no, y si se ha hecho metástasis, en qué medida.

El cáncer recurrente señalado por un aumento del PSA no siempre se debe a metástasis. A veces, el cáncer permanece cerca o en el lugar donde solía estar la próstata, por lo que el PSA proviene del cáncer recurrente en la glándula prostática después de la radiación o en la fosa prostática después de la cirugía (la fosa es el área del cuerpo donde se encontraba la próstata antes de la cirugía). extirpación quirúrgica), que se conoce como una "recurrencia local".

El PSA también puede elevarse debido al crecimiento del cáncer que ha hecho metástasis en los ganglios linfáticos o los huesos. Esto se denomina "recurrencia sistémica". Las recurrencias sistémicas son tremendamente más peligrosas que las recurrentes locales. ¿Por qué? Una metástasis muestra que el cáncer tiene la capacidad biológica para diseminarse por todo el cuerpo, un proceso que finalmente conduce a la muerte en más de la mitad de los pacientes con cáncer de próstata. Por lo tanto, conocer la ubicación de la recurrencia responde a una pregunta extremadamente importante: si la enfermedad recurrente es lo suficientemente agresiva como para hacer metástasis.

Como hemos dicho, la capacidad de propagación del cáncer es lo que hace que el cáncer sea verdaderamente peligroso. Este conocimiento libera al médico para implementar un protocolo de tratamiento médico mucho más agresivo sin reservas relacionadas con el miedo a un tratamiento excesivo. Si la enfermedad recurrente es localizado Para la próstata o fosa prostática, un enfoque de tratamiento tan agresivo sería injustificado e innecesariamente tóxico.

Los tratamientos agresivos pueden estar asociados con efectos secundarios graves. Sin embargo, el tipo de tratamientos agresivos a los que me refiero son los medicamentos que circulan en la sangre y tienen un efecto anticancerígeno en todo el cuerpo, de los cuales la quimioterapia con Taxotere o la terapia hormonal con Lupron y Casodex son buenos ejemplos.

¿Cómo funciona Axumin?

Las gammagrafías óseas estándar utilizan sustancias radioactivas relacionadas con el calcio que se concentran en áreas del hueso irritadas por el cáncer. El escáner PET de Axumin funciona detectando el Actividad metabólica del propio cáncer..

Axumin explota el hecho de que los cánceres de próstata absorben los aminoácidos a un ritmo mucho más rápido que las células normales. Axumin consiste en un marcador radiactivo unido a un aminoácido. Dado que las células cancerosas absorben los aminoácidos con mayor avidez que las células normales, la radiación se concentra dentro de las células tumorales. Cuando el paciente se coloca debajo de un escáner, la ubicación de áreas altas de radiación señala la ubicación del cáncer en el cuerpo del paciente.

¿Cómo se utiliza la nueva información proporcionada por Axumin?

La exploración de Axumin está aprobada para hombres que han desarrollado un aumento de PSA después de una cirugía o radiación previa. Históricamente, las exploraciones óseas simples y las exploraciones CAT requerían niveles de PSA en el rango de 10 a 50 antes de que se detectara suficiente cáncer en una exploración. La belleza de la exploración PET de Axumin es que ofrece la posibilidad de detectar pequeñas lesiones metastásicas en los ganglios linfáticos con niveles de PSA en el rango de 1 a 10.

La otra aplicación potencial de la exploración con Axumin, además de su utilidad para determinar el área de recaída de PSA, es para los hombres que se han sometido a un tratamiento de quimio-hormonas para la enfermedad metastásica avanzada. Después del tratamiento, los hombres pueden lograr una reducción drástica en el PSA, tal vez desde los 100 hasta 10 o menos. La exploración con Axumin puede potencialmente identificar un área de cáncer en el cuerpo que está manifestando actividad metabólica persistente, una señal de que las células cancerosas siguen siendo viables a pesar del tratamiento reciente con Lupron y Taxotere.

Si se detecta un número relativamente limitado de áreas de actividad metabólica persistente, es posible que dichos pacientes se beneficien de la radiación puntual u otras formas de tratamiento dirigidas a la enfermedad residual.

Usos futuros: A pesar de que la exploración solo fue aprobada por primera vez para su uso en la configuración de una recaída de PSA, es probable que se utilicen otras aplicaciones en el futuro. Lo más importante sería clasificar a los hombres que recién se diagnosticaron con puntuaciones de Gleason de 8 o más o en hombres con niveles de PSA elevados por encima de 20. La detección de la enfermedad metastásica temprana en los ganglios linfáticos en los hombres recién diagnosticados es una alta prioridad. Los pacientes con enfermedad metastásica detectada tienen tasas de curación más altas si reciben una terapia agresiva con Taxotere y Lupron.

Los pacientes que están libres de dicha metástasis pueden renunciar a un tratamiento agresivo y limitar sus efectos secundarios sin reducir sus tasas de curación.

Interpretando las exploraciones: La interpretación de estas nuevas exploraciones implicará una curva de aprendizaje para los médicos que las leen. Este es el caso de cualquier nueva tecnología. También es importante que los pacientes se den cuenta de que el tipo de tecnología para realizar esas exploraciones, es decir, los escáneres en sí, variará de una práctica a otra. Algunas prácticas tienen tecnología más antigua y la capacidad de detectar sitios metastásicos pequeños será menos eficiente.

Al darse cuenta de estos factores limitantes, será importante que los pacientes identifiquen los centros que utilizan equipos de última generación y que cuentan con médicos experimentados que realizan una mayor cantidad de exploraciones. Es probable que estos centros de excelencia tengan más conocimientos para leer estas exploraciones correctamente.

Trabajando mano a mano con otras tecnologías: Otra razón por la que Axumin es un avance importante es que ayuda a los médicos a explotar todas las capacidades de la terapia de radiación de intensidad modulada (IMRT). La IMRT es un tipo extremadamente preciso de tecnología de radiación que puede dirigirse a muchas áreas del cuerpo que antes eran inaccesibles a la radiación.La IMRT es tan precisa que los médicos pueden dirigir el haz de radiación con una precisión milimétrica y evitar por completo el daño a estructuras sensibles muy cercanas como los intestinos, por ejemplo, en pacientes con enfermedad de los ganglios linfáticos en el abdomen.

Una de las razones por las que el escaneo de Axumin PET es tan emocionante es porque hace que otra tecnología existente, IMRT, sea aún más útil.

Mayor esperanza para el futuro

El advenimiento de la exploración mejorada del cáncer con Axumin aumenta la esperanza de que otros nuevos tipos de avances en la exploración vendrán en un futuro próximo. Por ejemplo, otros tipos de escáneres PET, uno en particular llamado PSMA, se dirigen a una molécula específica que comúnmente está presente en la superficie de las células de cáncer de próstata. La ventaja potencial de PSMA se extiende más allá de su utilidad para imágenes; También tiene una aplicación terapéutica potencial. Los ligandos de PSMA se pueden vincular a sustancias radiactivas más potentes que son lo suficientemente fuertes como para matar las células cancerosas.

La comunidad de cáncer de próstata esperó con impaciencia las exploraciones para identificar la ubicación del cáncer de próstata en el cuerpo con el tipo de precisión que pueden alcanzar estas exploraciones PET. Estas exploraciones representan un avance notable. Ahora que la FDA ha aprobado esta tecnología, las compañías de seguros comienzan a explorar formas de ofrecer cobertura. Medicare fue la primera compañía de seguros en cubrirlo.

¿Cuáles son los avances anteriores?

Axumin es quizás el avance más grande del cáncer de próstata en 2017, pero también podría preguntarse sobre los desarrollos más importantes de los últimos tres años. Primero, el ritmo cada vez más rápido de los nuevos descubrimientos es un desarrollo más reciente, pero otros avances incluyen:

El 3-Tesla, imagen de resonancia magnética multiparamétrica de próstata
Xofigo
Xtandi

¿Por qué ocurren los avances con más frecuencia?

La razón de la aceleración en la frecuencia de los avances es la culminación de una extensa investigación básica que conduce a una comprensión más profunda de la biología celular del cáncer de próstata. Más específicamente, se han dilucidado las mutaciones genéticas específicas que causan el crecimiento celular descontrolado.

Los genes mutados son lo que hace que las células cancerosas sean diferentes de las células normales. Ahora que se pueden identificar estas mutaciones, se pueden diseñar nuevos medicamentos para compensar los genes que funcionan de manera anormal. Piense en cómo un programador de computadoras podría escribir un parche de software para corregir un problema de computadora.

En años anteriores, antes de que llegáramos a nuestra comprensión actual de la biología celular, los nuevos medicamentos eran el resultado de un arduo proceso de desarrollo de prueba y error. Un químico seleccionado al azar se administraría a las células cancerosas que crecen en placas de Petri. Si la sustancia química causara la muerte de las células cancerosas, se administraría a animales con cáncer. Si el cáncer retrocedía y el animal vivía, se probaría en humanos. Ensayos humanos exitosos conducirían entonces a la aprobación de la FDA y la disponibilidad comercial de un nuevo tratamiento.

A diferencia de los medicamentos diseñados racionalmente de los últimos tiempos, a menudo se desconocía la forma en que estos medicamentos descubiertos por la función de prueba y error.