Exploraciones PET para estadificación del cáncer colorrectal

El uso de PET para detectar el cáncer de colon es muy común. Es una de las pruebas que usan los médicos para aprender cómo extenso su cáncer de colon se conoce como estadificación y clasificación del cáncer. Es posible que ya haya sido "pinchado y pinchado" con análisis de sangre, filmado con exámenes radiográficos o sometido a cirugía para exámenes histológicos (tejidos) y biopsias. A diferencia de los exámenes de detección, que principalmente detectan cáncer en el colon, estos exámenes de estadificación ayudan a su médico a revisar el resto de su cuerpo para detectar células cancerosas que pueden haber hecho metástasis, o untado, fuera del colon.

Uno de los exámenes más completos para este propósito es la tomografía por emisión de positrones o la exploración PET. Aunque las tomografías PET también se usan para diagnosticar enfermedades específicas de órganos, como problemas en el corazón o el cerebro, con frecuencia se usan para detectar cáncer (metástasis o recurrencia) a nivel celular. Las tomografías PET a menudo se usan junto con las tomografías computarizadas (TC) para localizar cánceres en el cuerpo.

Cómo funcionan los escáneres PET

Antes del examen, se inyecta una pequeña cantidad de fluorodeoxiglucosa (FDG), que es un azúcar radiactivo (radiotrazador), en su vena. Aproximadamente una hora después de la inyección, el azúcar ha viajado a través de su torrente sanguíneo y dentro de sus tejidos. Las células cancerosas absorben este azúcar (más que los tejidos sanos), virtualmente encendiéndolos durante su escaneo. El escáner PET detecta la energía de estos radiotrazadores y una computadora convierte esta información en imágenes tridimensionales, o secciones transversales, de su cuerpo.

Preparación para una exploración PET

Su médico le dará instrucciones de preparación cuando programe el examen. Su médico o enfermera puede:

• Te digo que te vistas cómodamente
• Pregunte qué medicamentos toma.
• Pregunte qué pastillas, suplementos o preparaciones herbales de venta libre toma
• Dígale que deje de comer y beber de cuatro a seis horas antes de su prueba

Durante la exploración PET

Al llegar al centro para pacientes ambulatorios o al hospital, se le puede solicitar que se cambie la bata del hospital. Una enfermera o un técnico iniciará un catéter intravenoso (IV) en su antebrazo o la vena dentro de su codo e inyectará el marcador de FDG. Regresará a la sala de espera durante hasta una hora mientras el marcador circula por todo su cuerpo (lleve algo para leer u otra forma de ocuparse).

El escáner PET es una máquina tubular equipada con una mesa dura y plana. Se le pedirá que se acueste sobre la mesa e ingresará a la máquina para escanear, lo que puede demorar hasta una hora. Durante este tiempo, tendrás que permanecer muy quieto. Podrá comunicar cualquier problema con el técnico a través de los oradores; hágale saber si no se siente bien.

¿Qué mostrará mi PET scan?

Las imágenes de PET de todo el cuerpo mostrarán cualquier área de metabolismo incrementado (células que absorben el radiotrazador de azúcar) en todo el cuerpo. Las células cancerosas, las áreas de inflamación e incluso la infección se mostrarán como áreas de mayor metabolismo. Esta información ayuda a su médico a idear el mejor plan de tratamiento para usted, así como a decidir si se necesitan o no más pruebas.

Usted no será "radioactivo" después de la prueba. La cantidad mínima de azúcares radiactivos inyectados en su cuerpo se eliminan de forma natural y no se sabe que causen ningún daño duradero. Puede acelerar este proceso bebiendo mucha agua el día después de su prueba.

No recibirá ningún resultado inmediatamente después del examen. El técnico de radiología o la enfermera que realiza el examen no está capacitado para leer los resultados de la PET: un radiólogo o un médico especialista en medicina nuclear debe leer y redactar el informe de la prueba. Por lo general, puede esperar resultados de la prueba dentro de dos o tres días.

Consideraciones Especiales

Algunas personas no deben realizarse esta prueba, o deben hablar sobre sus inquietudes con su médico antes del examen. Hable con su médico si usted es:

• Embarazada o insegura si está embarazada.
• Enfermería
• Claustrófobo
• No se puede acostar plano
• Incapaz de quedarse quieto
• Alérgico al contraste o inyecciones.
• Diabético

Su médico determinará la frecuencia con la que necesita tomografías PET si está justificado repetir los exámenes. Él o ella también pueden sugerir otros exámenes de detección, que incluyen biopsias con aguja fina o imágenes de resonancia magnética (MRI), para proporcionar una evaluación exhaustiva de su salud.