Efectos gastrointestinales de la enfermedad de Parkinson

Las encuestas muestran que entre el 20% y el 40% de las personas con enfermedad de Parkinson (EP) sufren de estreñimiento grave (menos de tres evacuaciones por semana). Un mayor número de personas con EP tienen problemas gastrointestinales relacionados, como hinchazón, sensación de plenitud y náuseas. A medida que avanza la enfermedad, todos estos problemas GI se vuelven más comunes. En casos raros, las complicaciones graves, como el megacolon (agrandamiento del colon) y la perforación o desgarro del colon, pueden surgir de estos problemas GI.

La conexión entre los dos puede parecer extraña en la superficie, pero la investigación arroja algo de luz sobre estas consecuencias desagradables de la enfermedad.

Una encuesta grande de personas sanas que fueron seguidas durante varios años (como parte del Programa de Estudio Cardíaco de Honolulu) reveló que los hombres que informaron tener menos de un movimiento intestinal diariamente tenían un riesgo 2 a 7 veces mayor de desarrollar EP que el de los hombres que tenía movimientos intestinales diarios; su riesgo era cuatro veces mayor que el de los hombres que tenían dos o más evacuaciones por día.

Este conjunto de datos ha llevado a algunos a sugerir que el estreñimiento es una manifestación temprana del proceso de la enfermedad en sí y puede ser anterior a los síntomas motores de la EP por años. La relación de causa y efecto entre el estreñimiento y la EP se está investigando activamente. Una teoría que sugiere un papel causal del estreñimiento en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson es que si el material se mueve más lentamente a través del colon, cualquier sustancia tóxica que se ingiera tendrá más tiempo para ser absorbida por el sistema. Una vez que se absorben en grandes cantidades, estas sustancias tóxicas pueden dañar las células productoras de dopamina, lo que pone a una persona en mayor riesgo de contraer Parkinson. Sin embargo, en individuos que ya han sido diagnosticados con la enfermedad, la falta característica de cantidades suficientes de dopamina puede afectar directamente las funciones gastrointestinales (GI), retardando el tránsito del material a través del colon.

¿Qué se puede hacer con estos desagradables problemas gastrointestinales?

Desafortunadamente, los estudios de investigación sobre problemas GI relacionados con la EP han sido escasos, por lo que los médicos no tienen ningún método probado y verdadero para tratarlos. Algunos de los medicamentos para tratar problemas GI en personas sin La DP no se puede usar para las personas con EP porque estos medicamentos (clorhidrato de metoclopramida) afectan negativamente los sistemas de dopamina en el cerebro.

Si tiene EP y experimenta estreñimiento, tiene sentido tratar de usar métodos seguros y simples para abordar este problema antes de agregar nuevos medicamentos a su régimen diario. Incrementar la fibra dietética y beber mucha agua y otros líquidos es un primer paso razonable en el tratamiento.Si su médico lo aprueba, también podría considerar tomar suplementos de fibra, como psyllium o metilcelulosa. Si estos métodos simples no funcionan, su médico podría considerar darle un ablandador de heces o un laxante.