Espolón del talón: causas, tratamiento y cirugía

Los pacientes y los médicos a menudo confunden las palabras espolón del talón y fascitis plantar. Si bien estos dos diagnósticos están relacionados, no son lo mismo. La fascitis plantar se refiere a la inflamación de la fascia plantar, el tejido que forma el arco del pie. Un espolón en el talón es un gancho de hueso que se puede formar en el hueso del talón (calcáneo) y se asocia a menudo con la fascitis plantar.

Alrededor del 70% de los pacientes con fascitis plantar tienen un espolón en el talón que se puede ver en una radiografía. Sin embargo, muchos pacientes sin síntomas de dolor en el pie pueden tener un espolón en el talón. La relación exacta entre la fascitis plantar y los espolones del talón no se conoce por completo.

¿Los espolones del talón causan dolor

No se cree que el espolón en el talón en sí sea la causa principal del dolor, sino que la inflamación y la irritación de la fascia plantar se consideran el problema principal. Se realiza un diagnóstico de espolón en el talón cuando una radiografía muestra un gancho de hueso que sobresale de la parte inferior del pie en el punto donde la fascia plantar está unida al hueso del talón.

La fascia plantar es un tejido conectivo grueso que se extiende desde el calcáneo (hueso del talón) hasta la bola del pie. Este tejido fuerte y apretado ayuda a mantener el arco del pie. También es uno de los principales transmisores de peso a través del pie mientras camina o corre.

Cuando un paciente tiene fascitis plantar, la fascia plantar se inflama y pueden aparecer pequeñas lágrimas; Estas anomalías pueden hacer que las actividades normales sean bastante dolorosas. Los síntomas suelen empeorar temprano en la mañana después de dormir. En ese momento, la fascia plantar es tensa y los movimientos simples estiran la fascia plantar apretada. Cuando comienzas a moverte, la fascia se afloja y el dolor generalmente desaparece. Sin embargo, los síntomas a menudo regresan después de un día de pie o caminar prolongado.

Los espolones del talón se forman en algunos pacientes que tienen fascitis plantar y tienden a ocurrir en pacientes que han tenido el problema durante un período prolongado de tiempo. Mientras que aproximadamente el 70% de los pacientes con fascitis plantar tienen un espolón en el talón, las radiografías también muestran que aproximadamente el 50% de los pacientes sin síntomas de fascitis plantar también tienen un espolón en el talón.

Tratamiento de los espolones del talón

El tratamiento de los espolones del talón es el mismo que el tratamiento de la fascitis plantar. Debido a que estos problemas están relacionados, el tratamiento es el mismo. El primer paso en el tratamiento del espolón del talón es el reposo a corto plazo y el control de la inflamación. Estos son los pasos que los pacientes deben tomar para curar los síntomas de la fascitis plantar y los espolones del talón.

A muchos pacientes a los que se les ha dado un espolón en el talón les preocupa que puedan necesitar que se les extraiga el hueso. Afortunadamente, incluso cuando la cirugía para el dolor del talón es necesaria, la extracción del espolón del hueso no suele realizarse. Es por eso que los médicos no están muy preocupados cuando ven que el talón se levanta en una radiografía; realmente no cambia la forma en que se maneja la enfermedad.

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• Gill LH. "Fascitis plantar: diagnóstico y manejo conservador" J. Am. Acad Orto. Surg., Marzo de 1997; 5: 109 - 117.
• Riddle, DL, et al. "Factores de riesgo para la fascitis plantar" J. Bone Joint Surg. Am., Mayo de 2003; 85: 872 - 877.