Usos y resultados de la pletismografía pulmonar

La pletismografía es una prueba de pulmón (prueba de función pulmonar) que se realiza para medir el cumplimiento de los pulmones al determinar la cantidad de aire que pueden contener sus pulmones. (La pletismografía pulmonar es diferente a la pletismografía de impedancia, una prueba para detectar coágulos de sangre en las piernas). Se usa junto con otras pruebas pulmonares porque puede determinar el volumen absoluto de aire en sus pulmones.

¿Cómo funciona la pletismografía?

La pletismografía se basa en una de las leyes del gas llamada ley de Boyle. Mientras la temperatura sea constante, la presión y el volumen de un gas son inversamente proporcionales. Esto tendrá más sentido cuando discutamos el procedimiento.

¿Cuándo se realiza la prueba?

Una pletismografía puede ser ordenada por varias razones. Algunos de estos incluyen:

• En el diagnóstico se distinguen enfermedades pulmonares obstructivas versus restrictivas.(En algunos casos, puede ser difícil determinar si una enfermedad pulmonar es obstructiva o restrictiva (hay una superposición en algunas de las pruebas de función pulmonar) y la pletismografía puede ayudar a hacer esta difícil distinción.
• Para evaluar su respuesta al tratamiento. Por ejemplo, para ver si su enfermedad pulmonar está empeorando, mejorando o permaneciendo igual.
• Para evaluar sus pulmones y ver si toleraría la cirugía de cáncer de pulmón.

Procedimiento

Durante una pletismografía, se le pedirá que se siente en una habitación pequeña y hermética que se parece un poco a una cabina telefónica. Si normalmente utiliza oxígeno, no necesitará recibir su oxígeno durante la prueba. Su técnico le colocará clips en la nariz y le dará una boquilla para que respire. Algunas personas se sienten claustrofóbicas cuando comienza el procedimiento, pero puede abrir la puerta o quitarse la boquilla en cualquier momento si lo necesita (aunque esto puede alargar el procedimiento). El técnico lo guiará por varios patrones de respiración, haciéndole respirar normalmente. Luego jadea varias veces, luego respira hondo y sopla todo.

La mayoría de las personas tolera el procedimiento muy bien, aunque algunas personas pueden sentirse claustrofóbicas o sentirse aturdidas durante el procedimiento. En general, la parte activa de esta prueba toma alrededor de 15 minutos.

Lo que mide la prueba

La pletismografía le da a su médico medidas que pueden ayudarla a comprender qué tan bien están funcionando sus pulmones. La mayoría de las pruebas de función pulmonar no miden el volumen residual o la cantidad de aire que queda en los pulmones después de exhalar la mayor cantidad de aire posible. Al determinar esta medida, la pletismografía ayuda a su médico a calcular otros números también. Las mediciones que se pueden hacer usando esta prueba incluyen:

• Volumen residual funcional- El volumen residual funcional es la cantidad de aire que queda en sus pulmones después de exhalar la mayor cantidad de aire posible.
• Capacidad residual funcional (FRC) - La capacidad residual funcional (FRC) es una medida de la cantidad de aire que queda en los pulmones después de haber exhalado tanto como sea posible (el volumen de reserva espiratoria). más la cantidad de aire que queda en sus pulmones después de que exhala normalmente (el volumen residual).
• Capacidad pulmonar total (TLC) - Esta es una medida de la cantidad total de aire en su pecho después de haber respirado lo más profundamente posible.

Entendiendo los resultados

Dependiendo de si sus resultados de que su capacidad residual funcional es elevada, normal o inferior a lo esperado, su médico puede evaluar mejor qué condición pulmonar puede estar sufriendo.

Mayor Capacidad Residual Funcional

Las enfermedades pulmonares obstructivas a menudo causan un aumento de FRC. Para imaginar esto, puedes imaginar cómo, con condiciones como el enfisema, después de cada respiración, no se exhala el volumen completo. El retroceso elástico está dañado por lo que queda aire adicional. El aire adicional que queda y que no se puede exhalar se agrega al volumen normal que queda después de exhalar. Las condiciones que pueden resultar en un aumento de FRC incluyen:

• Enfisema
• Fibrosis quística

Disminución de la capacidad residual funcional (FRC)

Una capacidad residual funcional disminuida significa que hay una cantidad reducida de espacio aéreo presente en los pulmones. Esto, a su vez, puede tener varias causas. Los pulmones pueden ser "menos elásticos", ya sea externa o internamente, por ejemplo, debido a la debilidad de los músculos del tórax relacionados con un derrame cerebral, o una elasticidad reducida de los propios pulmones (cumplimiento disminuido) debido a una afección crónica del pulmón. También puede verse si le han extirpado parte de un pulmón para el cáncer de pulmón. Las condiciones que pueden resultar en una disminución de FRC incluyen:

• Fibrosis pulmonar idiopática
• Otros tipos de fibrosis pulmonar.
• Sarcoidosis
• Retirar un pulmón o parte de un pulmón.
• Obesidad
• Trazos
• Escoliosis

Estos números pueden ser anormales si sus vías respiratorias están estrechadas o bloqueadas de alguna manera, si queda demasiado aire en sus pulmones después de exhalar (como en el enfisema), o si sus pulmones no pueden expandirse por completo.

Ejemplos: El médico de Jay le recomendó que se sometiera a un procedimiento llamado pletismografía antes de su cirugía para el cáncer de pulmón.