Sala de emergencias versus atención de urgencia para la migraña severa

Un fuerte dolor de cabeza por migraña que dura tres días o más puede ser una emergencia médica, a veces incluso aumenta el riesgo de un accidente cerebrovascular inducido por migraña. ¿Qué debe hacer si se enfrenta a una migraña implacable y no puede acudir a su médico habitual? ¿Está de vacaciones, por ejemplo, o es un fin de semana festivo? En ese caso, sus opciones básicamente se reducen a dirigirse a una sala de emergencias cercana o a un centro de atención de urgencias local.

De cualquier manera, no estarás solo. La Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica informa que aproximadamente el 7 por ciento de los estadounidenses que padecen migrañas utilizan la sala de emergencias o atención de urgencia para tratar sus graves dolores de cabeza cada año. Y a pesar de que los dolores de cabeza representan solo un poco más del 2 por ciento de las visitas a la sala de emergencias, eso equivale a más de 2 millones de visitas cada año. Además, hay muchas personas que tienen migrañas lo suficientemente graves como para enviarlas a atención de emergencia más de una vez durante un período de meses.

Comparando la ER con la atención de urgencia

Debido a que muchas personas buscan atención de emergencia para los dolores de cabeza por migraña, la National Headache Foundation realizó una encuesta para tener una idea de cómo diferían las experiencias de las personas en la ER y la atención de urgencia. Los resultados de ese estudio pueden ayudarlo a decidir qué camino tomar si usted también tiene una emergencia por migraña.

• La atención urgente fue más rápida. Dos tercios de las personas que respondieron a la encuesta esperaron menos de una hora en el centro de atención de urgencias, mientras que solo un tercio tuvo tan poco tiempo de espera en la sala de emergencias.
• Los médicos y enfermeras de atención urgente eran más amables. Alrededor de dos tercios informaron que los miembros del personal médico de los centros de atención de urgencias fueron educados y respetuosos con ellos. Sólo el 54 por ciento dijo lo mismo de los médicos y el personal de urgencias.
• Los médicos de atención urgente explican mejor las cosas. Un 58 por ciento dijo que recibió una explicación clara de su diagnóstico en el centro de atención de urgencias, en comparación con el 38 por ciento en la sala de emergencias. Los médicos de atención de urgencias también dieron instrucciones más claras sobre qué hacer si el dolor de cabeza o la migraña regresaban, y era más probable que ofrecieran un plan de atención domiciliaria.
• El tratamiento en los centros de atención urgente fue más efectivo. Alrededor del 53 por ciento dijo que el tratamiento que recibieron en atención urgente fue efectivo. Sólo alrededor del 36 por ciento sintió que recibió un tratamiento efectivo.
• Los centros de atención de urgencias eran más propensos a ofrecer un lugar tranquilo. Más de las tres cuartas partes de los que acudieron a atención de urgencias obtuvieron un lugar tranquilo para quedarse, en comparación con el 60 por ciento que acudió a una sala de emergencias.

En general, la mitad de las personas en la encuesta describieron su experiencia de atención de urgencia como "buena" o "muy buena", mientras que solo un poco más de un tercio tuvo lo mismo que decir sobre la experiencia de ER. En última instancia, es posible que no tenga muchas opciones, según la gravedad de su dolor y la distancia que tenga para viajar para cada opción, pero según los resultados de esta encuesta, la atención de urgencia más cercana puede hacer que se sienta mejor más rápido y con menos molestia.