¿Qué es el monitoreo ambulatorio de la presión arterial (MAPA)?

El monitoreo ambulatorio de la presión arterial (MAPA) es una técnica relativamente nueva para evaluar la presión arterial de una persona. Se usa con más frecuencia para decidir si una persona realmente tiene hipertensión cuando las lecturas de la presión arterial en el consultorio son desconcertantes o muy variables. En particular, se ha utilizado ABPM para evaluar a los pacientes con "hipertensión de bata blanca".

Un dispositivo ABPM consiste en un brazalete de presión arterial que se usa en el brazo y que está conectado a un dispositivo de grabación (aproximadamente del tamaño de un reproductor de CD) que se usa en un cinturón. El dispositivo ABPM se usa durante 24 o 48 horas, y registra su presión arterial periódicamente (generalmente a intervalos de 15 minutos o 30 minutos) durante ese período. Por lo tanto, el MAPA le proporciona a su médico un registro completo de su presión arterial por un período de uno o dos días.

La información que proporciona el ABPM es fundamentalmente diferente de la información que obtiene el médico al tomar su presión arterial en el consultorio. El registro de la presión arterial en la oficina es un valor único que debe reflejar su presión arterial durante un descanso tranquilo (lo que explica por qué, dado el ambiente agitado de la mayoría de los consultorios médicos en estos días, las lecturas no siempre son totalmente precisas).

El MAPA, en cambio, proporciona la presión sanguínea que se obtiene a través de una amplia gama de situaciones y actividades, desde correr hasta tomar un autobús o dormir. Y es normal que la presión arterial de una persona fluctúe enormemente durante las actividades del día. Por lo tanto, a diferencia de la presión arterial que obtiene en el consultorio del médico, el MAPA no produce un valor único para la presión arterial sistólica y diastólica, sino un rango de valores (a menudo) muy variables.

Usar el ABPM para diagnosticar la hipertensión, entonces, requiere un enfoque diferente.

La técnica más utilizada para evaluar los resultados de ABPM es promedio La presión arterial sistólica y diastólica del paciente durante un período completo de 24 horas, y también durante las horas que el paciente está despierto y dormido.

La hipertensión generalmente se diagnostica si la presión arterial promedio supera uno de los siguientes valores:

• Promedio de 24 horas: sistólica superior a 135 mmHg, o diastólica superior a 80 mmHg.
• Promedio de horas "despierto": sistólica por encima de 140 mmHg, o diastólica por encima de 90 mmHg.
• Promedio de horas "dormidas": sistólica por encima de 124 mmHg, o diastólica por encima de 75 mmHg.

¿Cuándo se usa ABPM?

El MAPA ha sido útil para evaluar a los pacientes con hipertensión de bata blanca, lo que les permite a los médicos decidir si las elevaciones de la presión arterial en el consultorio reflejan un estado de "no descanso" (es decir, un estado de ansiedad) o si el nivel más alto en el consultorio Las lecturas en realidad indican que la hipertensión verdadera está presente.

La MAPA también ha sido útil en situaciones en las que ha sido difícil evaluar la efectividad de un régimen de tratamiento antihipertensivo o cuando se sospecha que un paciente tiene fluctuaciones anormalmente amplias en la presión arterial que dificultan el diagnóstico y el tratamiento de la hipertensión. La MAPA también puede ayudar en el diagnóstico y tratamiento de algunas formas de disautonomía, especialmente cuando se sospechan episodios de presión arterial muy baja.

Incluso se podría argumentar que la MAPA debería ser el estándar para diagnosticar y tratar la hipertensión, ya que obtener mediciones de presión arterial en reposo realmente precisas en el consultorio del médico puede ser problemático. De hecho, en diciembre de 2014, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) emitió un borrador de declaración en el que recomendaba que se utilizara ABPM como el "estándar de referencia" para confirmar un diagnóstico de hipertensión en el consultorio médico. Es decir, la USPSTF recomienda que ABPM se utilice mucho más de forma rutinaria que en la actualidad.

Es probable que esta recomendación sea controversial, ya que ABPM es relativamente engorroso y costoso (cuesta varios cientos de dólares para una evaluación de uno o dos días). Sin embargo, tiene buen sentido clínico, y si previene el tratamiento excesivo de la hipertensión de bata blanca, puede ahorrar dinero para la atención médica.

Otro tipo de medición de la presión arterial fuera del consultorio que está ganando popularidad, y que a menudo es más conveniente que el MAPA, es el monitoreo de la presión arterial en el hogar (MPHM). Puedes leer todo sobre HBPM aquí.