Causas de hemotórax, tratamiento y pronóstico

Si le han dicho que usted o un ser querido tiene hemotórax, probablemente esté muy asustado. ¿Qué es un hemotórax, cuáles son algunas de las causas y cómo se tratan? La mayoría de las veces, un hemotórax se desarrolla en un entorno en el que una persona en un hospital, como después de una cirugía pulmonar, con una enfermedad pulmonar conocida o después de un trauma. Sin embargo, cuando se desarrolla un hemotórax, a menudo hay confusión al principio porque hay muchas similitudes en los síntomas de un hemotórax y otras complicaciones respiratorias. ¿Qué debes saber cuando te enfrentas a esta condición?

Visión general

Un hemotórax se define como la acumulación de sangre entre las membranas que recubren los pulmones (la pleura). Dependiendo de la causa, la sangre puede originarse en los pulmones, el corazón, la pared torácica o los grandes vasos sanguíneos presentes en el tórax. Se piensa que cada año se producen cerca de 300,000 casos de hemotórax en los Estados Unidos solo por traumatismo, con lesiones en el tórax en aproximadamente el 60 por ciento de los pacientes con lesiones múltiples.

Causas

Hay muchas causas posibles de un hemotórax. Algunos de estos incluyen:

• Traumatismo en el tórax (esta es la causa más frecuente de hemotórax).
• Enfisema.
• Cáncer de pulmón, mesotelioma y cánceres que son metastásicos (diseminados) al pulmón.
• Cirugía de tórax (más comúnmente después de una cirugía de pulmón y corazón).
• Biopsia de masas pulmonares.
• Infecciones pulmonares como la tuberculosis.
• Trastornos de sangrado que resultan en coagulación prolongada.
• Embolia pulmonar e infartos.

Los síntomas

Los síntomas pueden ser difíciles de distinguir de los de otras condiciones al principio y pueden incluir:

• Dificultad para respirar severa
• Ansiedad y extrema inquietud.
• Síntomas de shock como ritmo cardíaco rápido, presión arterial baja, extremidades pálidas, frías y debilidad.
• Dolor en el pecho que a menudo es agudo y puede variar con la posición.

Elaboración y Evaluación

Un historial cuidadoso puede dar algunas pistas sobre la causa y la presencia de un hemotórax, como un trauma torácico o una cirugía de tórax. En el lado afectado, los sonidos pulmonares pueden estar disminuidos o ausentes. Una radiografía de tórax vertical. puede ayudar a diagnosticar un hemotórax, y luego se pueden considerar otras pruebas, como una TC de tórax. Cuando se coloca un tubo torácico, se puede evaluar el líquido para confirmar la presencia de sangre en la cavidad pleural y buscar posibles causas.

La evaluación del líquido pleural también puede ser útil.Para que este líquido se clasifique como un hemotórax, el hematocrito del líquido pleural debe ser al menos el 50 por ciento del hematocrito de la sangre periférica (sangre examinada tomando una muestra de una vena).

Tratamiento

El tratamiento inicial para un hemotórax generalmente implica estabilizar a la persona y luego insertar un tubo torácico para drenar la sangre y el aire que se ha acumulado o se está acumulando entre las membranas pulmonares en la cavidad pleural.

A menudo, un hemotórax es el resultado de un traumatismo contuso o penetrante en el tórax. Cuando ocurre sin trauma, es muy importante determinar y tratar la causa subyacente.

El tratamiento generalmente consiste en insertar un tubo torácico como parte de una toracostomía asistida por video (una cirugía mínimamente invasiva en la que se hacen pequeñas incisiones en el tórax y una cirugía se realiza a través de estas pequeñas incisiones con el uso de una cámara).

En algunas cirugías, se necesita una toracotomía para llegar a la fuente y controlar el sangrado, especialmente en el contexto de un hemotórax grande o cuando la fuente del sangrado es incierta.

Complicaciones

Para aquellas personas que reciben tratamiento, una pequeña cantidad se queda con un empiema (una acumulación de pus entre las membranas que recubren los pulmones) o alguna cicatrización de la pleura (fibrosis pleural). La fibrosis puede causar síntomas respiratorios a largo plazo para algunas personas.

Con un empiema, se pueden realizar más cirugías para eliminar el pus y evitar que entren más líquidos y bacterias en el tórax. Los tratamientos para la fibrosis son principalmente de apoyo, ya que la fibrosis suele ser irreversible. Dicho esto, los tratamientos que van desde la rehabilitación pulmonar hasta el entrenamiento de la respiración pueden ser útiles para restaurar la mejor calidad de vida posible.

Pronóstico

El resultado de un hemotórax está determinado tanto por la extensión del sangrado como por la causa subyacente. Para las personas que padecen hemotórax como resultado de un traumatismo torácico, el pronóstico general es bastante bueno y excelente si el hemotórax se puede tratar adecuadamente.