Cómo tu nariz crece con la edad

¿Crees que has terminado de crecer? Resulta que algunas partes del cuerpo siguen creciendo, incluso después de que el resto de tu cuerpo haya crecido completamente. Si ha visto a miembros de la familia mayores envejecer a lo largo de los años o se ha mirado en el espejo, podría sospechar que la nariz es uno de esos rasgos faciales en constante evolución. Nuestras narices continúan creciendo a medida que envejecemos, gracias a los cambios en los tejidos blandos, los músculos, la elasticidad de la piel y el cartílago que constituye la estructura nasal subyacente. A diferencia del hueso, el cartílago sigue creciendo con el tiempo.

Lo que nos dice la investigación

Varios estudios han examinado los cambios en la nariz entre miembros de diferentes grupos étnicos, incluido uno publicado en Forensic Science International. El estudio analiza a los descendientes de chinos, indios, malayos, centroeuropeos y afroamericanos y evalúa cuánto cambia la nariz con la edad y los cambios particulares que ocurren.Tanto los estudios a largo plazo como los datos transversales muestran que las personas mayores tienden a tener narices más grandes que los miembros más jóvenes del mismo género o población étnica.

Esta tendencia persiste entre la mayoría de los grupos étnicos estudiados.

Los investigadores del Centro de Investigación de Anatomía Funcional (FARC) en Milán escriben que las formas cambiantes de las narices son de particular interés para los cirujanos plásticos que intentan corregir los cambios faciales relacionados con la edad a través de procedimientos como la rinoplastia. Además, los científicos forenses confían en datos precisos del envejecimiento de las características faciales en sus esfuerzos por identificar a las víctimas de delitos, recopilar datos de restos de esqueletos y fotografías de la edad de personas desaparecidas.

Para determinar cómo cambia la nariz a lo largo de la vida, los investigadores realizaron análisis tridimensionales de fotografías de casi 900 participantes de estudios caucásicos entre las edades de 4 y 73 años. Examinaron varios "puntos de referencia" nasales: altura, longitud del puente, longitudes de ambas fosas nasales, protuberancia de la punta respecto de la altura de la nariz, ancho nasal y ángulos de la punta. Luego ordenaron los datos por edad y género.

Cómo cambia la nariz con la edad

Según los análisis de los investigadores de las FARC, todas las mediciones se vieron afectadas significativamente por la edad. El volumen nasal, el área y la distancia del revestimiento aumentaron. En otras palabras, encontraron que las narices se agrandan con el tiempo. Otro hallazgo consistente es que el ángulo de la punta nasal (el ángulo creado a lo largo del puente de la nariz, alrededor de la punta hacia el espacio vertical sobre el labio superior) disminuye, lo que significa que la nariz tiende a caer con la edad.

Desde la juventud hasta la vejez, el crecimiento en los tejidos blandos nasales fue mayor y ocurrió antes en las niñas adolescentes que en los niños de la misma edad. La altura nasal es la que más aumenta, duplicando desde el nacimiento hasta la edad de 20 años aproximadamente. En general, los hombres tienen narices más grandes que las mujeres, pero las narices parecen crecer un poco más rápido en las niñas que en los niños cuando se comparan las mediciones durante toda la vida. Para las hembras de 3 a 4 años de edad, el volumen promedio de la nariz fue de alrededor del 42 por ciento del tamaño que alcanzó al llegar a la edad adulta o entre los 18 y 30 años de edad.

Para los hombres, el volumen promedio fue de aproximadamente 36 por ciento.

Cuando un adulto llega a la edad de 30 años aproximadamente, el crecimiento de la nariz disminuye considerablemente. Entre los 50 y los 60 años de edad, el volumen nasal en los hombres generalmente aumentará en otro 29 por ciento; en mujeres, 18 por ciento.

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• Envejecimiento de los cambios en la cara. Hoja de información pública de los Institutos Nacionales de la Salud de EE.

• Edelstein, David R. "Envejecimiento de la nariz normal en adultos". Laringoscopio. Septiembre de 1996; 106 (9 Pt 2): 1-25.
• Sforza, Chiarella, Grandi, Gaia, De Menezes, Marcio, Tartaglia, Gianluca M y Ferrario, Virgilio F. "Cambios relacionados con la edad y el sexo en la nariz externa humana normal". Internacional de Ciencias Forenses. Vol 204, Número 1-3, pp. 205.e1-205.e9