Causas de la condromalacia y el dolor de rodilla

Condromalacia patelar es un término usado para describir el daño o ablandamiento del cartílago en la parte inferior de la rótula. Es similar al síndrome de dolor patelofemoral (rodilla del corredor) en el que el dolor se siente debajo y alrededor de la rótula.

Esta condición es común entre los atletas jóvenes, pero también puede ocurrir en adultos mayores que tienen artritis de la rodilla.

Causas

La condromalacia de la rótula es causada por una irritación de la parte inferior de la rótula. Puede ser el resultado del simple desgaste de la articulación de la rodilla a medida que envejecemos. En las personas más jóvenes, es más a menudo debido a una lesión aguda como una caída o una lesión por uso excesivo a largo plazo relacionada con los deportes.

La condromalacia a menudo se relaciona con una alineación incorrecta de la rodilla. Pueden haber muchas razones para esto:

• Una desalineación congénita de la rodilla.
• Pies planos (pes planus)
• Tensión repetida en la articulación de la rodilla debido a correr o saltar.
• Cuádriceps y músculos isquiotibiales débiles en la parte frontal y posterior del muslo
• Un desequilibrio de los músculos aductores y abductores en cada lado del muslo.

Entre los adolescentes, la condromalacia puede ser causada por el desarrollo desigual de los huesos y músculos durante los períodos de crecimiento. Esto puede causar una desalineación transitoria que luego se corregirá.

Los síntomas

La parte inferior de la rótula y la parte superior del hueso del muslo están cubiertas por un cartílago liso (articular) que permite que los dos huesos se deslicen fácilmente sobre el otro. Si se daña el cartílago, la superficie de la articulación puede volverse áspera y fácilmente irritable cuando la rodilla está flexionada o extendida. Dependiendo de la extensión del daño, el dolor puede ser de menor a severo.

El síntoma más común de la condromalacia rotula es un dolor sordo debajo o alrededor de la rótula que aumenta al bajar las escaleras. También puede haber dolor al subir escaleras o al levantarse de una silla.

Una persona con condromalacia con frecuencia describirá la sensación de rechinamiento o resquebrajamiento cuando se mueva la rodilla. El dolor suele empeorar después de estar sentado o de pie durante un largo período de tiempo o durante actividades que ejercen una presión extrema sobre las rodillas, incluido el ejercicio. La hinchazón y la inflamación de la rótula también son comunes.

Diagnostico y tratamiento

La condromalacia patelar se diagnostica con una combinación de un examen físico y pruebas de imagen, como una radiografía o una imagen por resonancia magnética (IRM). La radiografía generalmente puede revelar daños en los huesos y artritis, mientras que una resonancia magnética es buena para detectar el deterioro del cartílago articular.

En función de la gravedad de la afección, el médico puede prescribir reposo, aplicación de hielo, restricción de movimiento y un analgésico no esteroideo como tratamiento de primera línea. En algunos casos, se puede necesitar una rodillera ortopédica para mantener la rodilla en una posición fija.

Si estas medidas conservadoras no proporcionan alivio, se puede recomendar la cirugía artroscópica. Para este procedimiento, el cirujano usaría herramientas de desbridamiento especializadas para alisar la superficie del cartílago articular y limpiar cualquier fragmento que pueda estar causando que la articulación se enganche durante el movimiento.

En ambos casos, se recomendaría la terapia física para fortalecer los cuadriceps y los músculos circundantes, de modo que la rodilla esté mejor protegida contra una lesión mayor. Por lo general, esto implica ejercicios de bajo impacto, como nadar o una bicicleta estacionaria. Los ejercicios isométricos, que involucran la flexión controlada y la liberación de músculos específicos, también se pueden usar para construir masa muscular.