Cómo se diagnostican los aneurismas aórticos

Si una persona tiene un aneurisma aórtico, es importante hacer el diagnóstico tan pronto como sea posible, para prevenir la ruptura u otras complicaciones. Los médicos diagnostican los aneurismas aórticos con estudios de imágenes que pueden mostrar la presencia o ausencia de un aneurisma, su tamaño, su ubicación y su efecto en las estructuras circundantes. Los estudios de imagen también pueden dar pistas importantes sobre la probabilidad de una ruptura temprana.

En algunas personas, las probabilidades de sufrir una ruptura son altas en el momento en que se realiza el diagnóstico y se necesita una cirugía temprana. En otros, la ruptura no parece inminente. En estas personas, el diagnóstico crea una oportunidad de monitoreo regular para determinar qué tan rápido está creciendo el aneurisma. Esto le permite al médico decidir si puede ser necesaria una reparación quirúrgica electiva y cuándo.

Este monitoreo proactivo solo se puede hacer si sabe que el aneurisma aórtico está allí. Desafortunadamente, las personas no son diagnosticadas hasta que realmente ocurre una ruptura catastrófica, y con demasiada frecuencia eso es demasiado tarde. Las personas que corren mayor riesgo de desarrollar un aneurisma aórtico deben someterse a una prueba de detección para esta afección, de modo que se pueda hacer un diagnóstico lo suficientemente temprano para hacer algo al respecto.

Aneurismas aórticos abdominales

Ultrasonidos

En las personas que no tienen síntomas, pero se les realiza una prueba de detección de un aneurisma aórtico abdominal, la prueba de diagnóstico que se usa con más frecuencia es una ecografía. La prueba de ultrasonido usa ondas de sonido para construir una imagen de varias partes del cuerpo.

Los estudios de ultrasonido son extremadamente efectivos en el diagnóstico de aneurismas aórticos abdominales, siempre que tengan al menos 3 cm de diámetro. Debido a que la prueba es relativamente rápida y no invasiva, la ecografía también se utiliza para realizar estudios en serie para monitorear a las personas que tienen aneurismas aórticos abdominales de tamaño pequeño o mediano. Estas pruebas de ultrasonido en serie le permiten al médico juzgar si el aneurisma está creciendo.

Las personas que se cree que padecen la rotura de un aneurisma aórtico abdominal suelen estar gravemente enfermas con una inestabilidad cardiovascular grave, y la cirugía rápida es fundamental. Para estos pacientes, generalmente se realiza una prueba de ultrasonido rápida junto a la cama para confirmar rápidamente el diagnóstico, generalmente mientras se están preparando para una cirugía de emergencia.

Tomografías computarizadas

Las tomografías computarizadas se usan en lugar de, o además de las pruebas de ultrasonido, en personas que probablemente necesiten reparación quirúrgica. Esto incluiría a las personas que tienen síntomas sospechosos de ser causados ​​por un aneurisma aórtico abdominal, o cualquier persona con un aneurisma conocido que parece estar creciendo a un tamaño potencialmente peligroso.

La tomografía computarizada no solo muestra el tamaño y la ubicación del aneurisma, sino que también muestra detalles importantes sobre las estructuras circundantes y puede revelar si hay algún signo de ruptura o ruptura inminente.

Aneurismas aórticos torácicos

En comparación con los aneurismas aórticos abdominales, los aneurismas aórticos torácicos tienden a tener una anatomía más compleja y tienden a involucrar estructuras circundantes críticas como la válvula aórtica, los grandes vasos sanguíneos que irrigan el cerebro, varios nervios y las vías respiratorias.

La decisión de realizar una cirugía para un aneurisma torácico depende de algo más que el tamaño y la tasa de crecimiento del aneurisma; También depende de qué otras estructuras en el tórax están siendo afectadas.

Por esta razón, cuando se sospecha un aneurisma aórtico torácico, generalmente se realiza una tomografía computarizada o un estudio de IRM porque estos estudios muestran muchos más detalles anatómicos que un estudio de ultrasonido. Si se necesitan varios estudios en serie a lo largo del tiempo para ayudar a juzgar el momento óptimo de la cirugía, la RM se utiliza normalmente en lugar de las TC, ya que la RM no requiere radiación.

Cribado

Para los aneurismas aórticos abdominales

Es inquietantemente común que el primer problema que experimenta una persona con un aneurisma aórtico abdominal sean los síntomas catastróficos de la ruptura. Por esta razón, a veces se recomiendan estudios de detección con ecografía para personas sin síntomas, pero que se considera que tienen un riesgo elevado de sufrir un aneurisma aórtico abdominal.

Generalmente, se recomienda una prueba de ultrasonido de detección de aneurisma aórtico abdominal para las siguientes personas:

• Personas que tienen una masa pulsátil en el abdomen en el examen físico.
• Hombres mayores de 65 años con antecedentes de tabaquismo.
• Hombres o mujeres mayores de 65 años de edad que tienen un pariente cercano que requirió cirugía o que murió por la ruptura de un aneurisma aórtico abdominal.

Para los aneurismas de aorta torácica

Los aneurismas de aorta torácica a menudo se detectan de manera incidental, ya sea durante una radiografía de tórax de rutina o durante un estudio de ultrasonido cardíaco. Si se detecta un aneurisma aórtico torácico de esta manera, se debe realizar un estudio de TC o IRM de tórax para confirmar el diagnóstico y determinar la extensión del aneurisma.

En ciertas personas de alto riesgo, los exámenes de detección deben considerarse específicamente para buscar un aneurisma de aorta torácica, generalmente con una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Las indicaciones para tal estudio de detección incluyen personas con:

• síndrome de Marfan
• Arteritis de Takayasu
• Síndrome de Turner
• Válvula aórtica bicúspide
• Parientes de primer grado de personas que han tenido un aneurisma de aorta torácica que se cree que es de origen genético

Si a un aneurisma aórtico abdominal o un aneurisma aórtico torácico se le diagnostica un estudio de detección y se determina que no se requiere cirugía temprana, se debe realizar una estrecha vigilancia y reevaluaciones periódicas con estudios de imagen para prevenir la ruptura u otras complicaciones.

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