¿Son los edulcorantes artificiales realmente tan malos para mí?

192nd Knowledge Seekers Workshop - Oct 5, 2017 (Noviembre 2024)

Si bien estos expertos expresan algunas diferencias de opinión, todos aportan perspectivas bien pensadas y bien informadas sobre un tema que presenta desafíos. Para lo que vale, mi opinión se reduce a tres consideraciones clave.

Primero, una dieta compuesta principalmente de alimentos saludables y el agua como la mejor opción para la sed, deja poco o ningún lugar para los edulcorantes artificiales, por lo que no hay ninguno en mi dieta. En segundo lugar, me preocupa que tales edulcorantes tiendan a propagar un diente dulce, y por lo tanto conspiren contra la oportunidad de rehabilitar sus papilas gustativas y amar las comidas (y las bebidas) que lo aman. Y tercero, mientras que la mayoría de nosotros obtenemos demasiada azúcar agregada en nuestras dietas, una dieta de alimentos saludables en combinaciones sensatas deja un pequeño espacio para un poco de azúcar agregada que aporta placer, menos el daño.

Michael Dansinger, MD Tufts University School of Medicine

La pregunta del edulcorante artificial desencadena un inquietante conjunto de sentimientos encontrados para mí en tres niveles: médico, científico y metafóricamente. Médicamente, los datos son mixtos e inciertos. Es una situación muy diferente de los casos como las grasas trans o los cigarrillos, donde los efectos médicos tóxicos se han hecho evidentes. Como científico, la pregunta sobre los edulcorantes artificiales es incierta, ya que el problema resalta las debilidades y limitaciones de las herramientas de investigación que tenemos para responder preguntas sencillas, como si los edulcorantes artificiales son dañinos.

Es posible que tengamos que esperar 20 años para obtener claridad sobre este tema, pero en el futuro, gradualmente obtendremos una comprensión mucho más completa.

Metafóricamente, los edulcorantes artificiales son un ejemplo del "compromiso intermedio" que, al mismo tiempo, proporciona una solución práctica y potencialmente degradan nuestra salud de maneras sutiles. Por ejemplo, cuando uso la stevia en mi café, tiene un mal gusto, cuando uso azúcar es definitivamente poco saludable y cuando uso endulzantes artificiales estoy abrazando el término medio lleno de incertidumbre y compromiso.

Entonces, cuando enfrentamos la "pregunta del edulcorante artificial", nos vemos obligados a hacer preguntas mucho más profundas. ¿Cómo vivimos nuestras mejores vidas como individuos y como sociedad que enfrentamos en un mundo imperfecto lleno de desafíos y oportunidades? No hay respuestas fáciles, pero estoy agradecido de que nuestro mundo esté lleno de muchos tipos de dulzura y tenemos la libertad de elegir entre las opciones.

Gail Frank DrPH, RD, CHES, epidemiólogo nutricional y profesor de nutrición, Universidad Estatal de California en Long Beach

Los titulares sobre los edulcorantes bajos en calorías y los alimentos endulzados con ellos históricamente han contenido más mitos que verdades. Estas tácticas asustan a las personas y pueden impedir que encuentren un lugar razonable para los edulcorantes bajos en calorías en su intento de lograr un patrón de alimentación saludable.

Al buscar para llenar un sabor dulce, es igual de importante considerar la investigación sólida realizada por científicos de calidad cuyos hallazgos no muestran ningún daño o riesgo adicional por el uso limitado de edulcorantes bajos en calorías. La investigación con resultados negativos a menudo ha incluido animales y personas con condiciones comprometidas y ese detalle no se encuentra en los titulares. De hecho, existe un beneficio potencial en el tiempo de sustituir las bebidas endulzadas con azúcar con variedades endulzadas artificialmente. Reemplazar una soda de dieta por una regular o un café endulzado con un sustituto de azúcar en lugar de 3 paquetes de azúcar cruda o 3 cucharaditas de miel produce un beneficio mucho mayor que el riesgo y la realidad de un aumento de peso.

Dicho esto, la disponibilidad de edulcorantes bajos en calorías no debe significar elegir refrescos de dieta en lugar de agua o tomar bebidas con sustitutos del azúcar en lugar de leche baja en grasa y jugo de fruta 100 por ciento. Pero deberíamos ofrecer a las personas opciones de acuerdo con la investigación definitiva, ayudándolos así a limitar las calorías totales de sus días mientras satisfacen su gusto por lo dulce. Conozca a las personas donde están y guíelos a moderar ese diente dulce en lugar de intimidarlos y confundirlos con verdades a medias.

Joel Kahn, MD, FACC Profesor clínico de medicina (cardiología), Facultad de medicina de la Universidad estatal de Wayne

La importancia de evitar todos los azúcares agregados en niños menores de 2 años y limitar la ingesta a 6 cucharaditas o menos en niños mayores se ha destacado recientemente en una Declaración Científica de la American Heart Association. Se destacó el papel de los azúcares agregados para contribuir a un mayor riesgo en los niños de desarrollar obesidad, enfermedades cardiovasculares, hipertensión, cánceres relacionados con la obesidad y caries dental.

¿La sustitución de edulcorantes artificiales resuelve el problema y reduce el riesgo? Si bien no conocemos todas las respuestas, un estudio canadiense que relaciona la ingesta de suéteres artificiales en más de 3,000 madres embarazadas y la posterior obesidad infantil es preocupante. Si bien este informe es una asociación y no prueba la causalidad, puede indicar un riesgo epigenético que es una razón más para evitar los edulcorantes artificiales. Personalmente evito todos los edulcorantes artificiales. Los mejores lugares para disfrutar de un derroche dulce se encuentran en frutas enteras, un pequeño cuadrado de chocolate negro y un sabor de vino.

Tom Rifai, MD, FACP Henry Ford Health System Director Médico Regional, Salud Metabólica y Control de Peso

En teoría, el mejor enfoque de estilo de vida sería no tener azúcares agregados ni edulcorantes sin calorías (generalmente artificiales).Pero los pacientes esperan de los médicos las mejores recomendaciones basadas en la mejor evidencia: ensayos controlados.

Con una gran cantidad de pruebas controladas, bien resumidas en un metanálisis publicado en el International Journal of Obesity, el peso abrumador (sin juego de palabras) es que los edulcorantes sin calorías, cuando se usan en lugar de azúcar, reducen la ingesta de calorías y peso corporal, periodo.

También es notable que los mantenedores de pérdida de peso más exitosos, representados por el Registro Nacional de Control de Peso, aprovechan el uso de edulcorantes sin calorías regularmente.

Las preocupaciones sobre el cáncer en relación con los edulcorantes comunes, por ejemplo, la sucralosa y el aspartame, parecen basarse en pruebas muy débiles y de baja calidad, como lo refleja la perspectiva de la American Cancer Society en el enlace provisto. El débil argumento relacionado con el cáncer y los edulcorantes artificiales también es notable por el hecho de que los edulcorantes sin calorías, cuando se usan adecuadamente, ayudan a reducir el riesgo de obesidad y resistencia a la insulina, factores de riesgo significativos de cáncer.

El riesgo más importante en relación con los edulcorantes sin calorías es cuando la subjetividad de las personas exagera sus beneficios y los utiliza como una "excusa" para comer en exceso otros alimentos, una forma de efecto de "salud del halo".

En última instancia, aconsejo moderación en el uso (que es como yo personalmente los uso). Pero los edulcorantes sin calorías tienen un papel y un beneficio legítimos que superan significativamente los riesgos que conocemos en este momento. El uso práctico no debe ser desalentado.