La importancia del ácido fólico en la fertilidad femenina y masculina

Si ha estado buscando suplementos para la fertilidad, es probable que haya encontrado recomendaciones para el ácido fólico. Una de las vitaminas B, ácido fólico (o ácido fólico, como se conoce en forma de suplemento) es necesaria para el desarrollo de glóbulos rojos y la producción de ADN. El folato también juega un papel importante en la división celular. Los niveles bajos de folato en la sangre están asociados con una forma de anemia.

El ácido fólico es claramente un nutriente esencial en el cuerpo. Pero, ¿puede el ácido fólico ayudar a concebir? ¿Deben los hombres también tomar ácido fólico? ¿Debería tomar un suplemento o puede obtener lo que necesita solo de la dieta?

¿Qué papel puede jugar el ácido fólico en la fertilidad masculina?

La necesidad de ácido fólico o folato en mujeres en edad fértil es bien conocida. (Más sobre la fertilidad femenina y el folato a continuación). ¿Pero podría el ácido fólico mejorar la fertilidad masculina?

Antes de obtener un embrión, necesitamos un óvulo y un esperma. Mientras que las mujeres nacen con todos los huevos que tendrán, el cuerpo del hombre crea esperma a diario.

De hecho, 1,500 células espermáticas nuevas "nacen" cada segundo. El proceso desde la célula madre de la línea germinal hasta la célula espermática toma aproximadamente 60 días. El folato es un nutriente esencial cuando se trata de la división celular y la síntesis de ADN.

Los niveles de folato medidos en el semen se han asociado con el recuento de espermatozoides y la salud. Un estudio encontró que los niveles bajos de folato en el semen se asociaron con una pobre estabilidad del ADN del esperma.

De esto, podemos aprender que el folato juega un papel importante en la salud del esperma.

¿La suplementación con ácido fólico aumenta el conteo de espermatozoides?

¿Podría tomar suplementos de ácido fólico para aumentar su recuento de esperma? La respuesta es tal vez.

Un estudio encontró que una suplementación combinada de ácido fólico y zinc durante un período de 26 semanas aumentó el recuento total de espermatozoides en hombres fértiles y subfértiles. De hecho, aumentó el conteo total de espermatozoides en un 74 por ciento.

También interesante en este estudio, antes de comenzar la suplementación, los niveles de folato y zinc seminales no fueron significativamente diferentes en los hombres fértiles y subfértiles. Esto puede indicar que a pesar de que el folato bajo no fue la causa de un menor conteo de espermatozoides, la suplementación todavía ayudó.

Si bien la investigación aún está en curso, parece haber una correlación entre el ácido fólico y la salud del semen.

Sin embargo, el ácido fólico no es una "cura para todos" en casos graves de infertilidad masculina.

Un estudio separado examinó los efectos de la suplementación con zinc y ácido fólico en hombres con oligoastenoteratozoospermia (OAT). La OAT es cuando los recuentos de espermatozoides son bajos, la motilidad (movimiento de los espermatozoides) es anormalmente baja y el porcentaje de espermatozoides de forma normal es bajo.

Este estudio encontró que la suplementación con ácido fólico y zinc hizo no Mejorar significativamente la salud del esperma en estos hombres.

Si decides complementar, ¿cuánto deberías tomar? Puede obtener un impulso de ácido fólico a través de un multivitamínico diario, o puede considerar tomar una vitamina "masculina prenatal".La fórmula de salud reproductiva ConceptionXR® es altamente recomendada y contiene ácido fólico junto con zinc, vitamina C, vitamina D, selenio y licopeno, todos los nutrientes que mejoran la fertilidad masculina.

El papel del ácido fólico puede jugar en la fertilidad femenina

Las mujeres que no obtienen suficiente ácido fólico en su dieta tienen un mayor riesgo de tener un bebé con un defecto del tubo neural. Cuando consideramos cómo comienza un bebé, una sola célula que se divide y se divide, tiene sentido que el ácido fólico pueda ayudar a asegurar la división celular y, por lo tanto, el desarrollo fetal va bien.

Los defectos del tubo neural, que ocurren en aproximadamente 3,000 embarazos por año en los Estados Unidos, incluyen espina bífida, anencefalia y encefalocele. En el mejor de los casos, estos defectos de nacimiento pueden llevar a una discapacidad de por vida, y en el peor, pueden llevar a una muerte temprana.

Si tiene antecedentes familiares de defectos del tubo neural, tiene un riesgo aún mayor de tener un hijo con uno de estos defectos de nacimiento.

Si bien el ácido fólico no puede eliminar estos defectos congénitos, se descubrió que la suplementación con ácido fólico antes de la concepción y que continúa hasta el inicio del embarazo reduce la aparición de estos defectos congénitos hasta en un 60%. (Más sobre la suplementación a continuación.)

Otros posibles beneficios de la suplementación con ácido fólico incluyen:

• A menor riesgo de defectos cardíacos congénitos.
• Un menor riesgo de parto prematuro y un menor riesgo de bebés con bajo peso al nacer.
• Aumento de los niveles de progesterona y menor riesgo de ovulación irregular.

Hay muchas buenas razones para que las mujeres intenten concebir para asegurarse de que obtienen suficiente folato.

Alimentos ricos en ácido fólico

Debido a la conexión entre los defectos de nacimiento y la deficiencia de folato, la mayoría de los panes y cereales en los Estados Unidos y Canadá están enriquecidos con ácido fólico. Los cereales y panes enriquecidos son probablemente la forma más fácil de obtener más ácido fólico en su dieta.

Ingesta diaria recomendada

Para su referencia, la ingesta recomendada de ácido fólico es:

• 400 mcg para hombres y mujeres de 14 años en adelante.
• 500 mcg para mujeres que amamantan
• 600 mcg para mujeres embarazadas

Más allá de su plato matutino de cereal fortificado, aquí hay 10 alimentos con alto contenido de ácido fólico:

• Hígado de res, 3 oz.: 215 mcg
• Espinacas, 0.5 taza hervida: 131 mcg
• Guisantes de ojos negros, 0.5 taza hervida: 105 mcg
• Arroz blanco, 0.5 taza cocido: 90 mcg
• Espárragos, 4 lanzas hervidas: 89 mcg
• Coles de Bruselas, 0.5 taza hervida: 78 mcg
• Lechuga romana, 1.0 taza rallada: 64 mcg
• Aguacate, 0.5 taza cruda: 59 mcg
• Espinacas, 1 taza cruda: 58 mcg
• Brócoli, 0.5 cocido: 52 mcg

Otros alimentos con folato incluyen las hojas de mostaza, guisantes, frijoles, maní, germen de trigo, jugo de tomate, cangrejo, jugo de naranja, nabo, naranja, papaya y plátanos.

¿Deben las mujeres tomar un suplemento de ácido fólico?

A pesar de la fortificación con pan y cereales, la mayoría de las mujeres aún no reciben suficiente ácido fólico en su dieta. Debido a que muchos embarazos no son planeados y esta vitamina debe estar presente antes de quedar embarazada, March of Dimes recomienda que todas las mujeres en edad fértil tomen un suplemento diario que incluya al menos 400 mcg de ácido fólico. Cuando está embarazada, la suplementación diaria recomendada de ácido fólico aumenta a 600 mcg.

Su médico puede recomendar una vitamina prenatal para tomar al tratar de concebir, o simplemente un multivitamínico diario. Solo asegúrese de que la multivitamina contenga al menos 400 mcg de ácido fólico.

Si tiene antecedentes familiares de defectos del tubo neural, es posible que su médico le recomiende que tome 4,000 a 5,000 mcg de ácido fólico. Sin embargo, debido a que estos niveles están por encima de los límites superiores recomendados, solo debe tomar una dosis tan alta bajo la supervisión de su médico.

Tomar ácido fólico diariamente

El ácido fólico es una vitamina soluble en agua, lo que significa que debe ser reemplazado diariamente en el cuerpo. Para obtener los mejores resultados, asegúrese de tomar su suplemento diariamente. Un estudio encontró que los beneficios de la suplementación con ácido fólico no se producían cuando se tomaban dos o menos días a la semana.

Riesgos de la suplementación con ácido fólico

Puedes tener demasiado de algo bueno. A menos que su médico lo recete, sus suplementos diarios no deben incluir más de 1,000 mcg de ácido fólico.

Tomar grandes dosis de ácido fólico puede cubrir una deficiencia de vitamina B-12, que puede causar un daño irreversible si no se detecta en forma temprana. Su médico debe evaluar sus niveles de B-12 antes de administrarle suplementos de ácido fólico en dosis altas.

También existe la preocupación de que las altas dosis de ácido fólico pueden dañar la síntesis de ADN en el esperma.

El ácido fólico puede interactuar con otros medicamentos. Por ejemplo, el ácido fólico puede reducir la efectividad de la fenitoína, un medicamento anticonvulsivo. Además, algunas mezclas de fertilidad incluyen hierbas que pueden interactuar con medicamentos para la fertilidad. Así que asegúrese de hablar con su médico antes de comenzar cualquier suplementación.

Una palabra de DipHealth

El ácido fólico es una vitamina importante tanto para hombres como para mujeres. Obtener suficiente ácido fólico puede ayudar a disminuir el riesgo de defectos de nacimiento y puede mejorar el conteo de espermatozoides en los hombres. Hacen suplementos de fertilidad para hombres y mujeres que están tratando de concebir, pero no todos son iguales. Algunos podrían contener ingredientes que no son buenos para usted, pueden interactuar con los medicamentos que está tomando o incluso pueden ser dañinos.

Siempre hable con su médico antes de comenzar la suplementación y asegúrese de informar a su equipo de atención médica sobre cualquier vitamina, hierba u otro suplemento que esté tomando.