Estado del receptor hormonal y diagnóstico en el cáncer de mama

Si ha tenido una biopsia de seno o una cirugía para el cáncer de seno (ya sea una mastectomía o una lumpectomía), una de las primeras cosas que se hacen es determinar el estado del receptor hormonal de su tumor. El estado del receptor hormonal, a su vez, es muy importante para elegir las mejores opciones de tratamiento para su cáncer. Veamos las diferentes pruebas hormonales, lo que significa un estado positivo o negativo, y cómo esto afecta sus próximos pasos en el diagnóstico y el tratamiento.

Pruebas de estrógeno y receptor de progesterona

Las pruebas de los receptores de estrógeno y progesterona son pruebas de "biomarcadores" que se realizan en todos los cánceres de mama. Estos aparecerán en sus informes de patología después de una biopsia y después de la cirugía. Los receptores también se vuelven a probar si alguna vez tiene una recurrencia, ya que pueden cambiar si el tumor recurre o se disemina. Los receptores hormonales se determinan con el uso de un microscopio en una muestra de biopsia.

Entender los receptores hormonales

Los receptores de estrógeno y progesterona son proteínas que se encuentran en la superficie de las células mamarias. El estrógeno y la progesterona se unen a estos receptores (como un candado y una llave) para indicar a la célula que crezca y se divida. Todas las células mamarias tienen estos receptores, pero se encuentran en un número mucho mayor en las células de cáncer de mama que se consideran positivas.

Para bloquear la señal creada cuando el estrógeno o la progesterona se unen a estos receptores, es necesario hacer una de dos cosas. Puede reducir la cantidad de estrógeno en el cuerpo (mediante la terapia de supresión ovárica antes de la menopausia o el uso de un inhibidor de la aromatasa después de la menopausia) o bloquear el receptor para que el estrógeno presente en el cuerpo no pueda unirse al receptor.

Importancia del estrógeno y el estado de la progesterona con el cáncer de mama

Los cánceres de mama que son positivos al estrógeno (y / o progesterona) son "impulsados" por el estrógeno. No todas las células del cáncer de mama son impulsadas por el estrógeno. Algunos cánceres de mama son HER2 positivos. Con estos cánceres, los factores de crecimiento en el cuerpo se unen a los receptores HER2 en la superficie de las células cancerosas para impulsar el crecimiento del tumor. Algunos cánceres de mama no tienen ninguno de estos receptores y se conocen como cánceres "triple negativos".

Algunos cánceres de mama son tanto receptores de hormonas positivos como HER2 positivos. Con estos cánceres, las células pueden ser estimuladas a crecer mediante la unión de estrógeno / progesterona a los receptores de estrógeno o progesterona, o por la unión de factores de crecimiento a los receptores HER2. Estos cánceres pueden denominarse cánceres de mama "triple positivos". (Obtenga más información sobre el papel del estrógeno en el cáncer de mama).

Estado de estrógeno positivo vs negativo

Un puntaje de receptor de estrógeno positivo (ER +) significa que el estrógeno está causando que su tumor crezca y que el cáncer debe responder bien a los tratamientos de supresión hormonal. Si el puntaje es negativo para el receptor de estrógeno (ER-), entonces su tumor no es impulsado por el estrógeno y sus resultados deberán evaluarse junto con otras pruebas, como su estado de HER2, para determinar el tratamiento más efectivo.

¿Cuándo se debe solicitar una puntuación numérica?

Si sus pruebas de estado hormonal se califican solo como negativas, es bueno que le pida a su médico un número que indique la puntuación real. Incluso si el número es bajo, el cáncer puede tratarse eficazmente con terapia hormonal.

Resultados para el estado del receptor hormonal

En su informe de patología, puede ver los puntajes para el estado hormonal. Esto se expresa como un número entre 0 y 3. Aquí se explica cómo entender los números:

• 0 no se encuentran receptores,
• 1+ es un número pequeño,
• 2+ es un número medio, y
• 3+ es un gran número de receptores.

También puede encontrar la cantidad de células de cada 100 que dieron positivo para receptores hormonales. Esto se escribe como un número entre 0 por ciento (sin receptores) y 100 por ciento (todas las células tienen receptores).

Opciones de tratamiento

Si su tumor es ER + y / o PG +, generalmente se recomienda la terapia hormonal. Sin embargo, la elección de los medicamentos depende de su estado menopáusico.

Antes de la menopausia, los ovarios producen la mayor cantidad de estrógeno. Para evitar que este estrógeno se combine con las células cancerosas para hacer que crezcan, se usa un medicamento llamado modulador selectivo del receptor de estrógeno.Estos medicamentos, como el tamoxifeno, se unen al receptor de estrógeno para que el estrógeno no se pueda unir.

Después de la menopausia la situación es diferente. Hay mucho menos estrógeno en el cuerpo. En lugar de que los ovarios produzcan estrógeno, la fuente principal de estrógeno en el cuerpo es la conversión de andrógenos (hormonas de tipo masculino) en estrógeno. Esta reacción es catalizada por una enzima conocida como aromatasa. Los medicamentos llamados inhibidores de la aromatasa pueden bloquear esta enzima para que no se produzcan estrógenos y no se pueden unir a las células cancerosas para hacerlos crecer.

Ahora hay tres inhibidores de la aromatasa disponibles:

• Arimidex (anastrozol)
• Aromasin (exemestane)
• Femara (letrozol)

Los inhibidores de la aromatasa a veces se pueden usar en mujeres premenopáusicas después de la terapia de supresión ovárica. Primero, se usan medicamentos que evitan que los ovarios produzcan estrógeno. (Otra opción, aunque no es la primera opción, es extirpar los ovarios). Luego, una mujer puede pasar de tamoxifeno a uno de los inhibidores de la aromatasa. Hacer eso parece tener una ventaja de supervivencia para algunas mujeres con cáncer de mama.

Existen otras terapias hormonales que se pueden usar a veces. Faslodex (fulvestrant) es un regulador descendente selectivo del receptor de estrógeno (SERD). Puede usarse para mujeres que tienen una progresión de su cáncer mientras toman tamoxifeno o un inhibidor de la aromatasa. Además, existen otras terapias hormonales para el cáncer de mama metastásico que pueden considerarse para algunas personas.

Recurrencia o metástasis

Con los cánceres de seno en etapa temprana que son receptores de estrógeno positivos, las terapias hormonales pueden reducir la recurrencia aproximadamente a la mitad, ya sea el tamoxifeno utilizado para las mujeres premenopáusicas o los inhibidores de la aromatasa utilizados para aquellos que son posmenopáusicas.

Bifosfonatos

Recientemente, se han agregado bifosfonatos junto con inhibidores de la aromatasa para los cánceres de mama postmenopáusicos en etapa temprana que son receptores de estrógeno positivos. Cuando se usan junto con los inhibidores de la aromatasa, parecen reducir el riesgo de recurrencia, especialmente la propagación del cáncer de mama a los huesos.

Duración del tratamiento

En el pasado, el tratamiento con tamoxifeno o inhibidores de la aromatasa generalmente se continuaba durante 5 años. Ahora se piensa que el uso de un inhibidor de la aromatasa durante más de 5 años reduce el riesgo de recurrencia en las mujeres que tienen cáncer de mama y es más probable que se repita. Es importante hablar con su médico sobre las recomendaciones actuales para la duración del tratamiento a la luz de estos nuevos estudios.

Línea de fondo

El estado del receptor hormonal es una parte muy importante del diagnóstico de cáncer de mama. Si un tumor es receptor de estrógeno positivo (ER +) significa que el estrógeno es un "impulsor" en el crecimiento del cáncer. Asimismo, un tumor que es receptor de progesterona positivo (PG +) es impulsado por la presencia de progesterona. A menudo, pero no siempre, un tumor será ER + y PG + o ER- y PG-.

Para las mujeres premenopáusicas, el enfoque habitual es el bloqueo del receptor de estrógeno en las células de cáncer de mama. Para las mujeres posmenopáusicas, el enfoque habitual es bloquear la formación de estrógenos en los tejidos periféricos por los inhibidores de la aromatasa. El uso de terapias hormonales para personas con receptores de estrógeno o receptores de progesterona en etapa temprana puede reducir significativamente el riesgo de recurrencia. Para las mujeres con cáncer de mama metastásico, las terapias hormonales pueden aumentar la esperanza de vida y, a menudo, reducir los síntomas de la enfermedad.