¿El síndrome de fatiga crónica es autoinmune e inflamatorio?

Aún se escucha que el síndrome de fatiga crónica (EM / SFC) es una "enfermedad misteriosa", pero ese punto de vista se está volviendo obsoleto. La naturaleza y los mecanismos de la enfermedad están comenzando a tomar forma, gracias a los esfuerzos continuos de los investigadores. A lo largo de los años, especialmente los más recientes, hemos aprendido mucho. Parte de ese conocimiento apunta a los roles que la inflamación y la autoinmunidad pueden desempeñar en esta enfermedad.

Para entender la investigación, es útil saber un poco sobre los procesos en sí.

Inflamación: útil y perjudicial

Todos sabemos que la inflamación está relacionada con muchas enfermedades y lesiones, y es raro encontrar una casa que no contenga al menos un medicamento antiinflamatorio. Hielo y elevamos nuestras lesiones, para evitar que se inflamen demasiado.

Por lo general, consideramos que la inflamación es un problema, un síntoma a tratar. Sin embargo, la inflamación es parte de una sano Respuesta a problemas en el cuerpo. Cuando su sistema detecta un problema, ya sea que esté invadiendo virus o bacterias, o tejidos dañados por una lesión, desencadena una respuesta inflamatoria.

Lo que sucede es que los vasos sanguíneos se dilatan para llevar más sangre al área, y se extrae proteína extra en esa sangre. Los glóbulos blancos se mueven desde los vasos sanguíneos hacia el área problemática y matan o limpian todo lo que no debería estar allí. Entonces el tejido puede comenzar a sanar.

Así que cuando se golpea la espinilla o se tuerce el tobillo, una pequeña hinchazón es algo bueno. Significa que el proceso de curación está en el trabajo.

Por otro lado, cuando la inflamación se vuelve crónica debido a un daño continuo o un sistema inmunológico fallando, entonces tienes un problema.

El daño continuo puede provenir de algo como el dolor de espalda de una lesión que se agrava por la mala postura o el daño repetido debido a una enfermedad. Cuando ese daño se debe a una falla en el sistema inmunológico, puede significar autoinmunidad.

Autoinmunidad: el sistema falla

En la autoinmunidad, el cuerpo sufre de fuego amigo. El sistema inmunológico se ha vuelto loco y ahora identifica una parte de su cuerpo como un invasor extraño, como un virus que necesita matar. A continuación, activa el proceso inflamatorio y envía células especializadas para destruir el objetivo y comenzar el proceso de curación.

Solo ahora, el proceso de curación crea más de cualquier parte del cuerpo que no le guste al sistema inmunológico, por lo que continúa atacando. Y sanar. Y atacar. Y el proceso continúa indefinidamente.

La autoinmunidad es un tipo específico de disfunción del sistema inmunitario, pero es importante tener en cuenta que no todas las disfunciones del sistema inmunológico son autoinmunes.

ME / CFS: ¿Qué sabemos?

Los investigadores han creído durante mucho tiempo que la EM / SFC era una inflamación crónica. Los estudios revelan varios biomarcadores de inflamación y una respuesta inmune sostenida en la sangre de pacientes con EM / SFC. Algunos investigadores ahora consideran que la EM / SFC es una enfermedad neuroinmune o neuroendocrina.

Sin embargo, todavía estamos aprendiendo sobre el papel específico de la inflamación en la condición. Investigaciones recientes también pintan un cuadro creciente de autoinmunidad. Y cuando se trata de la autoinmunidad, la pregunta principal es: ¿cuál es su objetivo?

Causas posibles de la inflamación

Gran parte de la comunidad de investigación de EM / SFC toma la inflamación como un hecho. En el nombre alternativo encefalitis miálgica (EM), que ha sido adoptada por algunos investigadores, la encefalitis significa inflamación del cerebro y la médula espinal.

Algunos investigadores señalan posibles desencadenantes inflamatorios que no implican autoinmunidad.

Un estudio de 2012 publicado en Investigación en psiquiatría intentaron separar la fatiga crónica, el síndrome de fatiga crónica y la encefalitis miálgica en diferentes categorías. Los investigadores descubrieron que los pacientes con EM tenían niveles más altos de dos células inmunitarias especializadas llamadas citoquinas, que promueven la inflamación. Se llaman interleucina-1 y factor de necrosis tumoral alfa. También encontraron niveles elevados de neopterina, que es un indicador de actividad inmune proinflamatoria.

Más recientemente, los estudios han demostrado que los marcadores inflamatorios pueden distinguir con precisión el EM / SFC de las conductas de depresión o enfermedad.

Un estudio publicado en Enfermedad cerebral metabólica es solo uno de un cuerpo en crecimiento que considera el estrés oxidativo y nitrosativo (O&N) junto con niveles bajos de antioxidantes, un posible mecanismo de EM / SFC, y dice que estos factores podrían apuntar a una patología inmunoinflamatoria. (Obtenga más información sobre esta teoría: el estrés oxidativo y el protocolo Pall).

Otros investigadores han sugerido que ciertos patógenos pueden, en personas predispuestas, desencadenar una activación inmune crónica, lo que crearía una inflamación crónica y una cascada de problemas. Uno de los principales sospechosos en este escenario es el virus de Epstein-Barr, que causa la mononucleosis ("la enfermedad del beso").

Un 2013 En vivo un estudio investigó los marcadores de la actividad del retrovirus en el intestino basándose en la teoría de que, a través de la conexión cerebro-intestino, una infección intestinal puede conducir a la inflamación del cerebro. Los investigadores encontraron alguna evidencia, pero este fue un estudio preliminar pequeño y queda mucho trabajo por hacer en esta área.

El caso de la autoinmunidad

Algunos investigadores han encontrado evidencia que sugiere que el EM / SFC es, al menos en parte, una enfermedad autoinmune. Se han sugerido algunos objetivos diferentes de un sistema inmunológico fallando.

En un estudio de 2013 en Neurobiología molecular Al examinar la posible relación de O&NS y autoinmunidad, los investigadores dijeron que la presencia de citoquinas proinflamatorias y varias otras disfunciones conocidas asociadas con EM / SFC pueden predisponerlo a la autoinmunidad. Eso significa que la actividad autoinmune puede ser una consecuencia de la condición más que una causa de la misma. Estos investigadores sospechan que las infecciones virales constantes pueden conducir a un par de procesos teóricos que pueden inducir la autoinmunidad: la activación del espectador y el mimetismo molecular.

En el mimetismo molecular, el sistema inmunológico lucha contra un agente infeccioso y luego comienza a confundirlo con una célula similar en el cuerpo y, por lo tanto, comienza a atacarlo. Esencialmente, debido a que ambas células se ven como un pato, el sistema inmunológico las etiqueta a ambos patos, cuando en realidad uno es un ganso y el ganso pertenece a ese ecosistema.

En la activación de un espectador, el cuerpo es atacado por un virus, el sistema inmune responde activando células especializadas y, por alguna razón, esa activación desencadena erróneamente un tipo diferente de célula especializada, una célula autoinmune, que comienza a atacar los tejidos del cuerpo.

En el mismo estudio, los investigadores también enumeran varios otros métodos mediante los cuales la EM / SFC puede desencadenar la autoinmunidad, incluida la disfunción de las mitocondrias, que proporcionan energía a sus células, y el daño celular causado por las O&N que hacen que su sistema inmunológico las identifique erróneamente.

Un estudio diferente del 2013 que involucró a muchos de los mismos investigadores plantea la posibilidad de una reacción autoinmune a la 5-HT, también conocida como serotonina. Como hormona y neurotransmisor, la serotonina desempeña varias funciones cruciales tanto en el intestino como en el cerebro. Desde hace tiempo se cree que la desregulación de la serotonina está involucrada en la EM / SFC.

Los investigadores dicen que poco más del 60 por ciento de los participantes con EM / SFC dieron positivo para la actividad autoinmune contra 5-HT, más de 10 veces la tasa del grupo de control, y cuadruplicaron la tasa de aquellos con fatiga de larga duración que no lo hicieron Cumplir los criterios para ME / CFS.

¿Podrían ser correctas varias respuestas?

Al final, podría ser que los diferentes casos de EM / SFC tengan diferentes causas de inflamación, y que algunos casos sean autoinmunes y otros no. Recuerde que el EM / SFC puede ser significativamente diferente de una persona a otra. Puede ser que varios subgrupos diferentes, y quizás incluso enfermedades diferentes, se agrupen en una sola canasta.

Los científicos todavía están trabajando para resolverlo todo. Mientras tanto, necesita encontrar formas de controlar su condición. Es importante que trabaje con su médico para determinar la naturaleza de su caso específico de EM / SFC y la mejor manera de tratarlo.

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