Resumen de causas gonadales y causas

Las gónadas son los órganos reproductivos primarios masculinos y femeninos. En los machos, las gónadas son los testículos y, en las hembras, las gónadas son los ovarios. Estos órganos son necesarios para la reproducción sexual, ya que son responsables de la producción de esperma y óvulos. Estos son los gametos masculinos y femeninos (una célula que se fusiona con otra célula durante la fertilización).

Las gónadas también producen las hormonas sexuales necesarias para el crecimiento y desarrollo de sus órganos y estructuras reproductivos primarios y secundarios. En las mujeres, los ovarios segregan estrógeno y progesterona y actúan durante el ciclo menstrual para preparar el útero para el embarazo o la menstruación. En los hombres, los testículos producen testosterona que estimula la producción de esperma. Tanto en mujeres como en hombres, estas hormonas mantienen características sexuales secundarias, como el desarrollo de los senos y el crecimiento de la barba.

¿Qué sucede cuando las cosas van mal?

La falla gonadal, también conocida como hipogonadismo, es lo que ocurre cuando las gónadas dejan de funcionar tan eficientemente como lo hacían antes. Pueden producir solo una pequeña cantidad de hormonas o ninguna. Este funcionamiento disminuido puede resultar en niveles bajos de andrógenos (testosterona) y estrógenos, además de una disminución en otras hormonas producidas por las gónadas. La producción de esperma (en los machos) y la ovulación (en las hembras) puede verse afectada, y esto puede resultar en infertilidad parcial o completa. Esta deficiencia de las hormonas sexuales también puede provocar un desarrollo sexual defectuoso o efectos de abstinencia (menopausia prematura) en adultos.

¿Cómo sabré que estoy experimentando una falla gonadal?

Esta condición generalmente se hace evidente durante la pubertad. Las mujeres no podrán menstruar, lo que puede afectar su estatura y el desarrollo de sus senos. La aparición de insuficiencia gonadal en las mujeres después de la pubertad provoca el cese de la menstruación, disminución de la libido, pérdida de vello corporal y sofocos.

En los hombres, la falla gonadal puede causar alteración del desarrollo muscular y de la barba y disminución de la altura. También puede causar una reducción del vello corporal, agrandamiento de los senos, pérdida de músculos y dificultades sexuales.

Las pruebas de laboratorio para determinar la insuficiencia gonadal incluyen análisis de sangre para el estrógeno, la hormona estimulante del folículo y la hormona luteinizante en mujeres y testosterona en hombres. También se puede realizar un conteo de espermatozoides y pruebas genéticas.

¿Qué causa la falla gonadal?

Este fallo de las gónadas puede ser causado por trastornos tanto congénitos como del desarrollo, infecciones, traumatismos, cirugía, exposición tóxica, alcohol, drogas y tratamientos para el cáncer, como la quimioterapia y la radiación. Las enfermedades graves en el hígado o los riñones, ciertas infecciones, anemia de células falciformes y algunos tipos de cáncer también afectan las gónadas.

Más específicamente, la enfermedad infantil conocida como paperas, si se adquiere después de la pubertad, puede infectar y destruir los testículos, una enfermedad llamada orquitis viral.

A veces la pituitaria desarrolla un tumor que lo destruye. El fracaso de la pituitaria se llama hipopituitarismo, y deja a las gónadas sin estimulación para producir hormonas.

Tratamiento

La terapia de reemplazo hormonal es a veces una opción, pero este tratamiento puede conllevar otros riesgos para la salud. Las mujeres y las niñas pueden tomar estrógeno y progesterona como una píldora o parche para la piel. Los hombres y los niños pueden tomar testosterona como un parche para la piel, gel para la piel o por inyección.

Para mejorar la fertilidad, algunas mujeres pueden usar inyecciones o medicamentos que estimulan la ovulación a pesar del hipogonadismo. Los hombres pueden tener una mayor producción de esperma con inyecciones de la hormona pituitaria.