¿Puedo contraer el VIH a través del sexo oral?

Después de más de 35 años de investigación epidemiológica y biomédica, la pregunta de si puede contraer el VIH a través del sexo oral sigue siendo confusa para muchas personas. Así que comencemos por separar las hipótesis de los hechos y las estadísticas.

Si preguntando puede Si una persona adquiere el VIH a través del sexo oral, la respuesta honesta debería ser posible pero poco probable. En su mayor parte, el sexo oral, ya sea en términos de felación (pene oral), cunnilingus (oral-vaginal) o anilingus (oral-anal), no es una vía eficaz de transmisión del VIH. Dicho esto, la palabra "puede" sugiere una posibilidad teórica que muchos encuentran difícil de descartar.

Riesgo teórico y documentado

Cuando se habla de riesgo de VIH, es importante diferenciar entre un riesgo teórico y documentado. Un riesgo documentado se basa en el número real de casos a los que el VIH puede atribuirse directamente a un acto de sexo oral. Y, al mirar a través de ese lente, el riesgo de infección por el sexo oral es extremadamente bajo. No cero, tal vez, pero acercándose a él.

De hecho, según un estudio del Centro de Estudios para la Prevención del SIDA de la Universidad de California en San Francisco, la probabilidad de infección por VIH a través del sexo oral sin protección fue estadísticamente cero, aunque los investigadores llegaron a agregar que "no podemos descartar la posibilidad de que la probabilidad de infección sea mayor que cero ".

Para una perspectiva individual, hay numerosos factores y situaciones que pueden aumentar el riesgo personal, a veces considerablemente. Al comprender e identificar estos factores, puede tomar decisiones mejores y más informadas sobre la salud sexual de usted y su pareja.

Estimación del riesgo por tipo de exposición

La probabilidad de transmitir el VIH a través del sexo oral depende en gran medida del tipo de contacto involucrado. Dejando a un lado todos los otros factores de riesgo, el potencial de infección puede variar según si la persona no infectada está realizando o recibiendo sexo oral.

En términos generales, el riesgo puede ir de cero por ciento a uno por ciento, según una investigación de la London School of Hygiene and Tropical Medicine. Sin embargo, esos números pueden cambiar una vez que se tienen en cuenta los comportamientos sexuales específicos.

Entre ellos:

• Felación receptiva, lo que significa que la persona no infectada está practicando sexo oral en una pareja masculina con VIH, se considera que tiene un riesgo excepcionalmente bajo. Entre las parejas serodiscordantes (donde una pareja es VIH-negativa y la otra es positiva), los estudios sugieren que el riesgo es de alrededor del uno por ciento durante la vida de la relación. Entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), el riesgo por acto oscila alrededor del 0.04 por ciento.
• yofelación nsertiva ("obtener una mamada") es incluso menos probable dado que las enzimas en la saliva pueden neutralizar las pocas partículas virales que puedan haber. Incluso con la saliva manchada de sangre, todavía tiene que haber un caso documentado de infección de este tipo.

• Cunnilingus También se ha demostrado que es una ruta muy poco probable dado que nunca ha habido un caso documentado de que una mujer o su pareja contrajeron el VIH después de haber recibido o dado sexo oral-vaginal.
• Anilingus ("rimming") también se considera de riesgo insignificante, particularmente para la pareja receptiva. Nuevamente, no se han reportado casos de personas que contrajeron el VIH después de evaluar a una pareja infectada con VIH.

Si bien estas cifras sugieren que el riesgo de VIH es bajo desde una perspectiva de la población, eso no debería implicar que sea inherentemente bajo desde una perspectiva individual. Claramente, mientras más factores de riesgo tenga, mayor será el riesgo de transmisión.

Factores de riesgo adicionales

Quizás el factor más importante para determinar la probabilidad de infección es la carga viral de la pareja infectada. En pocas palabras, cuanto mayor sea la carga viral del VIH, mayor será la infectividad de la persona. Por el contrario, una carga viral indetectable corresponde a un riesgo casi despreciable.

Hay una serie de otros factores que pueden influir en el riesgo potencial:

• La eyaculación durante el sexo oral se percibe como más riesgosa que el sexo oral sin eyaculación, aunque no hay evidencia de que la eyaculación sea el único factor para la infección.
• Los cortes, las abrasiones o las llagas en la boca de una persona pueden ofrecer una ruta potencial de transmisión. Con este fin, debe observarse una buena salud dental para ayudar a minimizar el sangrado de las encías y otras infecciones orales.
• Ciertas infecciones de transmisión sexual, como la sífilis y la gonorrea, pueden causar úlceras ulcerativas o socavar los delicados tejidos mucosos de la vagina o el ano. Las infecciones como estas a menudo pueden pasar desapercibidas, especialmente si se presentan en la garganta, la vagina o el recto.
• Las lesiones o llagas de infecciones relacionadas con el VIH, como la candidiasis o el herpes simple, también pueden comprometer la integridad de la mucosa de la boca y la garganta. Al tomar la terapia contra el VIH, el riesgo de estas otras infecciones orales se puede reducir considerablemente.
• La concentración de VIH en los fluidos vaginales también puede aumentar durante la menstruación a medida que las células portadoras del VIH se desprenden del cuello uterino. Lo mismo puede suceder si un hombre contrae uretritis, cuya inflamación aguda puede aumentar la propagación viral incluso en personas con una carga viral que de otra manera no sería detectable.

Cómo minimizar el riesgo

Claramente, la mejor manera de minimizar el riesgo de infección es practicar el sexo seguro. Esto es especialmente cierto si tiene múltiples parejas sexuales o no está seguro sobre la salud de una pareja sexual. Estos incluyen condones y presas dentales para aquellos que participan en cunnilingus o anilingus.

Existen estrategias adicionales que pueden reducir aún más el riesgo:

• Si usted es VIH positivo, comenzar y mantener la adherencia a la terapia antirretroviral puede minimizar en gran medida el riesgo de contagiar el virus a otras personas. Se ha demostrado que la estrategia, conocida como tratamiento como prevención (TasP), reduce el riesgo de transmisión sexual entre parejas serodiscordantes hasta en un 96 por ciento.
• Si es VIH negativo, puede pedirle a su médico que le recete profilaxis previa a la exposición al VIH (PrEP, por sus siglas en inglés), un tratamiento farmacológico que se administra una vez al día y que puede reducir su riesgo de infección en más del 90 por ciento.
• Se recomienda la detección regular del VIH para las personas con alto riesgo de infección, incluidos los HSH, los usuarios de drogas inyectables y las personas con múltiples parejas sexuales. También se recomiendan exámenes periódicos de ETS.

Finalmente, la comunicación es equivalente a evitar el VIH a largo plazo. Si usted es VIH positivo o VIH negativo, el mayor daño proviene de dejar las cosas sin decir. Obtenga más información sobre las formas de negociar el sexo seguro o cómo revelar su estado de VIH a alguien con quien está saliendo.

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