Deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass cardiaco

Durante muchos años, en los vestuarios de los cirujanos (que en realidad tienen mucho en común con otros tipos de vestuarios), los cirujanos cardiacos se mencionan entre sí un fenómeno que a menudo se denomina "cabeza de bombeo". describen un deterioro en la capacidad mental que a veces notaron en sus pacientes después de la cirugía de derivación coronaria. Obtuvo este nombre porque se suponía que el deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass estaba relacionado con el uso de la bomba de bypass cardiopulmonar durante el procedimiento.

Durante mucho tiempo, hablar de este fenómeno nunca llegó más allá del vestuario.

Pero en 2001, un estudio de la Universidad de Duke pareció confirmar lo que muchos médicos habían sospechado durante mucho tiempo, pero se habían mostrado reacios a discutir abiertamente. A saber, una proporción sustancial de personas después de la cirugía de derivación de la arteria coronaria posteriormente experimentan un deterioro mensurable (pero con mayor frecuencia temporal) en sus capacidades mentales. Este estudio recibió mucha publicidad tras su publicación en el New England Journal of Medicine, y causó mucha preocupación entre los médicos y sus posibles pacientes. Pero la preocupación se desvaneció rápidamente, y el público en general realmente no ha escuchado mucho al respecto desde entonces.

Sin embargo, en los años intermedios se ha aprendido mucho más sobre los cambios mentales después de la cirugía de bypass. Por un lado, el fenómeno es real. Por otro lado, es probable que no esté relacionado con el uso de la bomba de derivación, sino que esté más probablemente relacionado con la manipulación de los grandes vasos sanguíneos que es necesario durante este tipo de cirugía.

Si bien es posible que a los cirujanos aún no les guste hablar públicamente, el deterioro cognitivo posterior a la cirugía de bypass es lo suficientemente común como para que las personas que se realicen esta cirugía y sus seres queridos tengan que conocerlo de antemano, por lo que están preparados para enfrentarlo en caso de que ocurra..

¿Qué se entiende por deterioro cognitivo?

En pocas palabras, "deterioro cognitivo" es la terminología que los médicos usan para una serie de déficits neurológicos generales que se pueden ver después de la cirugía de bypass.

Estos pueden incluir cualquiera o todos los siguientes: falta de atención, mala memoria, mala toma de decisiones, incapacidad para concentrarse, velocidad reducida del movimiento y un impedimento general en la capacidad de pensar con claridad. Los síntomas más severos, como el delirio manifiesto, también se pueden ver raramente. Estos síntomas pueden aparecer inmediatamente después de la cirugía y pueden variar mucho en gravedad, desde incapacitantes hasta apenas perceptibles (en cuyo caso se requieren estudios neurocognitivos sofisticados para detectarlos).

Los déficits cognitivos generalmente se resuelven gradualmente, durante un período de unas pocas semanas o meses, pero en algunos casos pueden persistir durante años.

¿Qué tan común es el problema?

Además de ser el primer estudio que realmente observa este fenómeno, el estudio Duke de 2001 también dejó en claro que el deterioro cognitivo puede ser sorprendentemente frecuente y bastante persistente. En este estudio, se evaluó formalmente a 261 personas (promedio de edad de 61 años) que se sometieron a una cirugía de bypass para medir su capacidad cognitiva (es decir, capacidad mental) en cuatro momentos diferentes: antes de la cirugía, a las seis semanas, a los seis meses y cinco años después de la cirugía de bypass. Se consideró que los participantes tenían un deterioro significativo si tenían una disminución del 20% en los puntajes de las pruebas. Los investigadores encontraron que el 42% de los pacientes tenían al menos una caída del 20% en las puntuaciones de las pruebas después de la cirugía, y que en muchos casos la disminución de la capacidad cognitiva persistió durante 5 años.

El hallazgo de que el deterioro cognitivo ocurre después de la cirugía de bypass no fue realmente una sorpresa para nadie que cuida a estas personas. Lo que sorprendió fue la alta incidencia del problema en el estudio de Duke y su persistencia. Este estudio, en consecuencia, causó mucha consternación entre los médicos y el público en general.

El estudio de Duke ha sido criticado adecuadamente porque no tenía un grupo de control aleatorio. En cambio, los investigadores compararon sus resultados con los resultados de un estudio similar entre pacientes con enfermedad coronaria (EAC) de la misma edad que no se sometieron a cirugía de bypass. Encontraron que aquellos que se sometieron a una cirugía de bypass tuvieron una mayor incidencia de deterioro cognitivo que las personas con EAC que no se sometieron a cirugía. Sin embargo, debido a que las personas que se someten a una cirugía de bypass a menudo tienen una EAC más grave, estas poblaciones no son directamente comparables.

Aún así, un estudio verdaderamente aleatorizado (en el que las personas con CAD tendrían una decisión quirúrgica frente a una no quirúrgica tomada al azar) sería inviable (si no es no ético). Para tratar de caracterizar la frecuencia del problema de manera más definitiva, se han realizado varios otros estudios de este fenómeno a lo largo de los años intermedios, utilizando diversos procedimientos de pruebas neurocognitivas, diferentes tipos de procedimientos de cirugía de bypass y diferentes intervalos de tiempo de seguimiento.

Si bien los resultados de estos estudios son bastante variables (con una incidencia de deterioro cognitivo que varía entre el 3% y el 79%), en realidad ya no hay dudas sobre si el fenómeno es real o no. Es. Además, el deterioro cognitivo es un riesgo particular con los procedimientos quirúrgicos cardíacos, porque no se observa la misma incidencia con otros tipos de cirugía vascular, como la cirugía para la enfermedad vascular periférica.

¿Qué causa el deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass?

Se desconoce la causa exacta del deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass. Probablemente hay varios factores que pueden provocarlo.

Originalmente, se suponía que estaba causado por pequeños coágulos de sangre en el cerebro asociados con el uso de la bomba de derivación corazón-pulmón. Sin embargo, estudios más recientes han demostrado que el empleo de una cirugía de derivación más moderna y “sin bomba” no ha reducido la incidencia de deterioro cognitivo.

La teoría que tiene más tracción hoy en día es que la manipulación del corazón y la aorta puede generar pequeños coágulos de sangre, llamados microembolios, que pueden viajar al cerebro y causar daño allí. Los estudios intraoperatorios que utilizan técnicas Doppler transcraneal han confirmado que las duchas de microembolos al cerebro son comunes durante la cirugía de derivación, y otros estudios que utilizan exploraciones de MRI pre y postoperatorias han mostrado pequeñas lesiones isquémicas (accidentes cerebrovasculares) en los cerebros de las personas que experimentan deterioro cognitivo. Sin embargo, incluso estos estudios han arrojado resultados mixtos, y el papel causal de los microembolios aún no está probado.

Otras causas potenciales, como caídas en la presión arterial, hipertermia (altas temperaturas corporales) y una reducción prolongada de los niveles de oxígeno en la sangre, que pueden ocurrir durante una cirugía cardíaca o inmediatamente después de la operación, también pueden influir.

Lo que sí sabemos con certeza es que las personas que tienen factores de riesgo significativos para la enfermedad vascular generalizada tienen más probabilidades de experimentar deterioro cognitivo. Estos factores de riesgo incluyen enfermedad de las arterias carótidas, edad avanzada, hipertensión y antecedentes de accidente cerebrovascular previo.

Una palabra de DipHealth

Cuando tome decisiones importantes sobre su atención médica, querrá asegurarse de que su médico esté tomando en cuenta todos los riesgos y beneficios potenciales, incluso aquellos que son desagradables, como el riesgo de deterioro cognitivo.

Si su médico recomienda la cirugía de derivación coronaria, debe asegurarse de tener las respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Es probable que la cirugía prolongue su supervivencia o se realiza de forma electiva simplemente para aliviar los síntomas?
• ¿Existen otras alternativas viables, como medicamentos o un stent?
• ¿Cuáles son los riesgos y beneficios relativos de esas alternativas?
• Si se realiza una cirugía y experimenta síntomas cognitivos, ¿qué recursos tiene su médico para tratarlos, para ayudarlo a recuperarse y para que usted y sus seres queridos puedan enfrentarlos hasta que sus síntomas mejoren?

Si se recomienda la cirugía y no se considera una emergencia, esta es una decisión para la que podría considerar obtener una segunda opinión.

Si decide someterse a una cirugía de bypass, tenga en cuenta que la mayoría de las personas en la mayoría de estos estudios no habían deteriorado su capacidad mental, lo notaron en sus vidas diarias y que en la mayoría de los que Lo hizo, su deterioro cognitivo finalmente se resolvió.