Los peligros de las restricciones para las personas con demencia

Debido a que la demencia puede desencadenar algunas conductas desafiantes, como la agresión y las reacciones catastróficas, en el pasado se han usado restricciones para ayudar a prevenir lesiones a esa persona u otras personas que la rodean.

Afortunadamente, como sociedad y comunidad médica, nos hemos vuelto más conscientes de las ansiedades y la agitación que producen las restricciones, así como del mayor riesgo de lesiones con su uso. En instalaciones, el uso de restricciones ahora es extremadamente limitado.

¿Qué es una restricción?

Una restricción es cualquier cosa que obstaculiza el movimiento o restringe la libertad.

Hace años, el uso de moderación era mucho más común e incluía restricciones extremadamente restrictivas, como chaquetas rectas y chalecos. Si bien estas restricciones no se utilizan hoy en día en un asilo de ancianos, es importante reconocer que otros equipos pueden actuar como una restricción, incluso si su objetivo es mantener a alguien seguro.

Ejemplos de restricciones

• Lap Buddies

  Un compañero de vuelta es un dispositivo acolchado que cabe en una silla de ruedas y ayuda a recordar a una persona que no se levante solo. Los compañeros de entrenamiento también se pueden usar para ayudar con el posicionamiento si una persona tiende a inclinarse hacia adelante en su silla de ruedas y está en peligro de caerse de la silla.

• Cinturon de seguridad

  Los cinturones de seguridad se han usado en sillas de ruedas para evitar que alguien se caiga o se levante sin ayuda. Los cinturones de seguridad que la persona no puede quitarse se consideran una restricción y pueden representar un peligro para la persona si trata de levantarse de la silla, ya sea de caer hacia adelante con la silla de ruedas aún sujeta o empujando y cayendo hacia atrás.
  • Una alternativa es un cinturón de seguridad que se suelta fácilmente pero suena una alarma cuando se lo quita para alertar a alguien por asistencia

• Sillas reclinables

  Si bien una silla reclinable se puede usar para la comodidad y el posicionamiento, también puede ser una restricción para algunas personas si no pueden salir de ella de manera independiente.

• Carriles laterales

  Los rieles laterales pueden ser una restricción muy peligrosa. Normalmente, para evitar que alguien se mueva o se caiga de la cama, las barandas laterales también se pueden usar para evitar que alguien se levante de la cama, lo que hace que sean una restricción.
  • Los peligros de los rieles laterales están bien documentados. En resumen, las personas pueden quedar atrapadas en ellas o superarlas, causando una mayor lesión o incluso la muerte. En los asilos de ancianos, las barandas laterales completas han sido casi eliminadas debido a estas preocupaciones, pero en la comunidad, las barandillas laterales todavía se usan a veces para intentar evitar que alguien se aleje o se levante de la cama de forma independiente.

• Tucking en hojas firmemente

  Si las sábanas de una cama están demasiado ajustadas para que la persona no pueda levantarse de la cama o moverse libremente, esto sirve de restricción.

• Posicionamiento en una mesa

  Empujar a alguien en una silla de ruedas hasta una mesa y bloquear la silla en su posición también se puede usar como restricción, ya que evita que la persona se mueva libremente. Una silla de ruedas bloqueada puede ser muy peligrosa ya que una persona puede empujar hacia atrás y voltear la silla de ruedas (y ellas mismas).

• Bandejas de asiento

  Colocar una bandeja de bloqueo frente a alguien, incluso si su propósito es para usarse como una bandeja de escritura, se considera una restricción si no puede quitarla e inhibe la capacidad de la persona para levantarse.

¿Por qué se han utilizado las restricciones?

• Protegerse de uno mismo

  El uso más común de la restricción en las personas que tienen demencia es protegerlos de lesionarse. Esto puede estar relacionado con la tendencia a olvidar que no pueden caminar de forma independiente, una mala posición en sillas de ruedas o la agitación de tal manera que están retirando los tubos de respiración o las agujas intravenosas de sus brazos.

• Proteger a los demas

  Ocasionalmente, se han usado restricciones para proteger a otras personas alrededor de esa persona si está extremadamente agitada y es probable que dañe a otras personas a su alrededor.

Las restricciones como último recurso

Para que un asilo de ancianos use una restricción, el personal debe haber intentado y no haber tenido éxito en el uso de alternativas menos restrictivas primero, y estos intentos deben estar claramente documentados. (Las medidas menos restrictivas incluyen los intentos de colocar a la persona en una silla de manera más segura y cómoda, proporcionar mayor supervisión, ofrecer actividades significativas o intentar mejorar el funcionamiento a través de la terapia física u ocupacional).

Las instalaciones también deben tener una orden de un médico por tiempo limitado para usar cualquier tipo de restricción, y la persona, su tutor o su poder notarial para la atención médica deben haber sido informados sobre los riesgos y los beneficios de usar un moderación y han dado permiso para hacerlo.

Peligros de las restricciones

Pongámonos en el lugar de la persona con demencia. Quizás necesite usar el baño o estirar las piernas, o se siente hambrienta o aburrida. Cuando intenta moverse, no puede y, por consiguiente, no puede atender esa necesidad.

Las restricciones afectan la salud mental de una persona. Las personas que han sido restringidas reportan sentimientos de depresión, miedo, ira, humillación, ansiedad e impotencia. No es sorprendente que una persona también pueda experimentar una reacción negativa significativa a una restricción como gritos, peleas y agitación extrema que puede ser traumática para esa persona y su cuidador.

De acuerdo con el número de marzo de 2006 del Journal of Medical Ethics, las consecuencias negativas de las restricciones incluyen:

• moretones
• úlceras de decúbito
• complicaciones respiratorias
• incontinencia urinaria y estreñimiento
• nutrición pobre
• Mayor dependencia en las actividades de la vida diaria.
• deterioro de la fuerza muscular y el equilibrio
• disminución de la resistencia cardiovascular
• agitación aumentada
• mayor riesgo de mortalidad causada por estrangulamiento o como consecuencia de lesiones graves, por ejemplo, fractura, traumatismo craneal

Además de esas consecuencias físicas, las restricciones son frecuentemente ineficaces y no previenen las caídas. Más bien, la investigación ha demostrado que las lesiones se escalan debido a la fuerza que la persona necesita usar para escapar de la restricción.

Alternativas a las restricciones

• Educación

  Una de las mejores maneras de reducir el uso de la restricción es proporcionar capacitación adecuada al personal y a los cuidadores familiares sobre cómo entender los comportamientos como comunicación y utilizar otras intervenciones.

• Cuidadores consistentes

  Los cuidadores que conocen a su ser querido pueden anticipar y ayudar a satisfacer sus necesidades de manera más efectiva que alguien que no conoce su rutina.

• Alarmas

  Las alarmas de la cama, las alarmas de las sillas y las alarmas de las puertas pueden brindar libertad a la persona con demencia y, al mismo tiempo, alertarle sobre la necesidad de asistencia.

• Actividades significativas

  El uso de una variedad de actividades para involucrar a la persona a veces puede prevenir algunos comportamientos como la inquietud, la combatividad con cuidado y el deambular.

El cuidado compasivo es la regla guía

Como cuidadores y miembros de la familia, la tarea de cuidar a los demás es nuestra porque nos importa acerca de ellos. Esto implica no solo tener buenas intenciones, sino también mantener el conocimiento actual de los riesgos y beneficios de cómo brindamos atención, incluida nuestra filosofía y el uso de restricciones para nuestros pacientes y seres queridos.