Las mujeres y la enfermedad de Alzheimer

Millones de personas desarrollan la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas, pero ¿quién está en mayor riesgo? El envejecimiento aumenta su riesgo de desarrollar Alzheimer, pero ¿sabía que ser mujer también lo hace?

Estadística

• Dos tercios de las personas (aproximadamente 3,2 millones) con enfermedad de Alzheimer en los Estados Unidos son mujeres.
• Las mujeres en sus sesenta años tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar Alzheimer durante el resto de su vida que padecen cáncer de mama.
• A los 65 años, el riesgo de Alzheimer de por vida para un hombre es de 1 en 11, mientras que para las mujeres, es de 1 en 6.
• Las mujeres también tienen más probabilidades de ser cuidadoras de una persona con demencia. Las cuidadoras mujeres representan entre el 60% y el 70% de las cuidadoras de demencia, según el estudio al que se refiera.

¿Por qué las mujeres tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer?

La respuesta corta? No lo sabemos La respuesta más larga implica algunas posibilidades.

Un factor es probablemente influenciado por las mujeres que tienen una vida más larga. Las mujeres viven un promedio de 80.6 años, mientras que se espera que los hombres vivan un promedio de 75.7 años. Entonces, ¿los hombres son más propensos a morir antes de desarrollar demencia? ¿Y cómo probamos esta teoría?

Otra posibilidad es que tal vez la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas afecten a las mujeres de manera diferente que a los hombres. La investigación busca múltiples ideas, incluso si, por alguna razón, los cerebros de las mujeres desarrollan una mayor cantidad de patología que los hombres, si los hombres desarrollan las mismas patologías cerebrales pero en general muestran menos deterioro cognitivo, o si las diferencias hormonales desempeñan un papel.

Las mujeres como cuidadoras de personas con demencia

En los Estados Unidos, se estima que 6.7 millones de mujeres brindan más de 10 mil millones de horas al año de atención a una persona con demencia. Las cuidadoras suelen proporcionar al menos 30 horas a la semana de atención a un ser querido. Estas mismas mujeres con frecuencia también desempeñan otros roles, como ser madre y trabajar en un trabajo, y ambas pueden verse afectadas negativamente por el rol de cuidadora.

Los cuidadores tienen más probabilidades de descuidar su propia salud y, por lo tanto, terminan recibiendo atención médica de emergencia, así como de experimentar un alto nivel de estrés emocional.

Los cuidadores también se ven afectados financieramente. Con frecuencia gastan dinero en las necesidades de sus seres queridos, disminuyen sus horas de trabajo, se ausentan o incluso renuncian a su trabajo.

Próximos pasos

La conciencia genera cambios, así que comparta información sobre el mayor riesgo para las mujeres con otras personas. Abogue por la investigación continua apoyando a la asociación local de Alzheimer. Y, si usted es un cuidador, utilice los recursos disponibles para apoyarlo en su función.