Alivio del dolor para la inflamación en la fibromialgia

La inflamación es una de las causas más comunes de dolor, pero ¿está relacionada con el dolor de la fibromialgia?

El papel de la inflamación en esta condición ha sido el tema de investigación y debate durante décadas. De hecho, la afección solía llamarse "fibrositis", que significa "inflamación del tejido fibroso". Sin embargo, con el tiempo, una aparente falta de inflamación llevó a la comunidad médica a ver la fibromialgia ("tejido fibroso y dolor muscular") como un término más preciso.

Sin embargo, unas décadas más tarde, estamos dando un segundo vistazo a la inflamación en esta condición, gracias a un creciente trabajo que sugiere que puede jugar un papel, después de todo. Esta línea de investigación podría llevar a una mejor comprensión de la enfermedad, así como a ampliar las opciones de tratamiento.

¿Por qué la confusión?

Los médicos llegaron a creer que la fibromialgia no era una enfermedad inflamatoria porque no se presenta como la mayoría de las enfermedades inflamatorias. Las articulaciones no aparecen hinchadas o calientes. Las pruebas típicas para los marcadores inflamatorios, que revelan altos niveles de enfermedades como el lupus y la artritis, generalmente revelan niveles normales o solo ligeramente elevados en la fibromialgia. En 2012, los investigadores que estudian las miopatías inflamatorias (afecciones dolorosas) etiquetaron la fibromialgia como una "falsa miopatía inflamatoria".

Además, los medicamentos antiinflamatorios, tanto los corticosteroides como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), son a menudo ineficaces para aliviar el dolor de la fibromialgia.

Entonces, ¿de dónde viene el caso de la inflamación?

El caso de la inflamación

En los últimos años, los investigadores han aprendido mucho sobre el posible papel de la inflamación en esta condición.

En la primavera de 2017, la Revista de investigación del dolor publicó un estudio que analizó 92 proteínas diferentes que se sabe están relacionadas con la inflamación. Los investigadores dicen que es el "estudio de perfil inflamatorio más extenso de pacientes con FM hasta la fecha". Informaron amplia evidencia de inflamación. No solo eso, sino que la evidencia muestra una inflamación en el sistema nervioso central (cerebro y nervios de la médula espinal) así como sistémica.

Este trabajo confirmó estudios anteriores que sugieren que ciertas moléculas del sistema inmunológico, llamadas citoquinas, son altas en personas con fibromialgia. Eso apoya la hipótesis de que esta condición implica una desregulación inmune.

El sistema nervioso central tiene su propio sistema inmunológico, separado del resto del cuerpo, y el estudio también mostró niveles altos de moléculas inmunes llamadas quimiocinas.

Un estudio realizado en 2010 por Genevra Liptan, MD, sugiere que podría tratarse de una fascia, una capa delgada de tejido conectivo que rodea la mayoría de las estructuras internas, que está inflamada en la fibromialgia. El investigador concluye que la disfunción fascial y la inflamación pueden ser lo que conduce a la sensibilización central, que se cree que es una característica central de la enfermedad.

La sensibilización central se produce cuando el sistema nervioso central se vuelve hiperestimulado y reacciona en exceso a la entrada, incluido el dolor y otras cosas que detectan los sentidos, como la luz, el ruido y los olores. Se cree que está causado, al menos parcialmente, por señales constantes de dolor que bombardean el cerebro y la médula espinal.

Un estudio de 2012 en Neuroinmunomodulación investigó el papel de una posible respuesta sistémica inflamatoria y de estrés en la fibromialgia. Los investigadores encontraron que había un estado inflamatorio que parecía estar relacionado con una respuesta anormal al estrés. No pudieron determinar si la inflamación provocó una disfunción por estrés o viceversa.

En 2013, investigadores españoles liderados por el Dr. Cordero publicaron una hipótesis de que la inflamación en la fibromialgia podría ser el resultado de una disfunción en las mitocondrias (partes de las células que descomponen los nutrientes para crear energía). Otro estudio de 2010 publicado en España. Reumatología Clínica, mostraron niveles elevados de mastocitos, que liberan sustancias químicas inflamatorias en respuesta a diversos desencadenantes, en la piel de las personas con fibromialgia.

Tratamiento de la inflamación

Dado que los tratamientos primarios para la inflamación, los esteroides y los AINE, ya han demostrado ser ineficaces contra el dolor de la fibromialgia, ¿qué opciones tenemos para reducir nuestra inflamación y, como resultado, nuestro dolor?

Un estudio de 2017 sugirió que un medicamento llamado naltrexona en dosis baja (LDN, por sus siglas en inglés) puede ayudar a disminuir ciertos marcadores inflamatorios, lo que parece ayudar a aliviar el dolor y otros síntomas.

El estudio de Liptan de 2010 sobre la inflamación fascial sugiere que las terapias manuales dirigidas a la fascia pueden ser efectivas. Eso incluye la liberación miofascial (un tipo de masaje) y una manipulación de los tejidos profundos llamada Rolfing. Sin embargo, hasta ahora, la investigación sobre estos tratamientos es limitada. Además, dependiendo de los síntomas, es posible que algunas personas con esta afección no puedan tolerar ciertos tipos de masajes.

Un estudio de 2012 publicado en Escandinavia sugiere que el ejercicio acuático puede mejorar el equilibrio de las citoquinas en la fibromialgia y, por lo tanto, disminuir los niveles de inflamación y el dolor. (Antes de comenzar cualquier tipo de ejercicio, es importante aprender sobre la forma correcta de hacer ejercicio con la fibromialgia).

Algunas personas con fibromialgia dicen que tienen buena suerte con los suplementos que se cree reducen la inflamación. Los suplementos antiinflamatorios incluyen:

• Ácidos grasos omega-3
• Cúrcuma (curcumina)
• Jengibre
• CoQ10
• Rhodiola rosea

Aún no tenemos investigaciones sobre una dieta antiinflamatoria para la fibromialgia, pero muchos médicos lo recomiendan para afecciones inflamatorias. Debido a que no todos los desencadenantes inflamatorios son iguales, las personas a menudo comienzan con una dieta estrictamente limitada y luego vuelven a agregar un tipo de alimento a la vez para determinar qué alimentos son problemáticos.

Una palabra de DipHealth

A medida que aprendemos más sobre el papel de la inflamación en la fibromialgia, es probable que descubramos nuevos objetivos para medicamentos y otros tratamientos, y eso podría llevar a mejores opciones de tratamiento en el futuro.

No sabemos qué tan grande es el papel de la inflamación todavía, o si es una causa o resultado de la condición. Estas son más preguntas que pueden responderse a medida que estas líneas de investigación continúan siendo investigadas.