Marcadores de CD en el diagnóstico de cáncer e inmunoterapia

Los marcadores de CD, también conocidos como antígenos de CD, son tipos específicos de moléculas que se encuentran en la superficie de las células y ayudan a diferenciar un tipo de célula de otra. De hecho, las iniciales "CD" significan "grupo de diferenciación", cuya nomenclatura se estableció por primera vez en 1982.

Si bien algunas personas pueden estar familiarizadas con los términos CD4 y CD8, que diferencian a las células inmunitarias defensivas conocidas como células T, no hay menos de 371 antígenos CD conocidos que "etiquetan" virtualmente cada célula del cuerpo, brindando a cada uno su propio marcador único..

Lo que los marcadores de CD nos dicen

Entre otras cosas, los marcadores de CD se utilizan para clasificar los glóbulos blancos producidos por el cuerpo para ayudar a combatir las infecciones. Estas células son componentes centrales del sistema inmunológico que trabajan en conjunto para identificar, atacar y neutralizar los patógenos causantes de enfermedades.

Por ejemplo, las células T CD4 se denominan "células auxiliares" porque su función es señalar a las células T CD8 "asesinas" que ataquen y neutralicen un patógeno específico.

Al comprender estas dinámicas, los científicos pueden usar marcadores de CD no solo para evaluar el estado de una infección (medida por un aumento o disminución en el número de células) sino también para medir la fuerza del propio sistema inmunológico. Ciertas afecciones, como el VIH y el trasplante de órganos, están asociadas con la supresión inmunológica, lo que significa que el cuerpo es menos capaz de desarrollar una defensa inmunitaria como lo demuestra la ausencia de células T CD4.

Antes de la introducción de la nomenclatura de CD, evaluar la función inmune de una persona era mucho más difícil e inespecífico.

Marcadores de CD en el diagnóstico y tratamiento del cáncer

Además de controlar la infección y el estado inmunológico, los antígenos de CD se pueden usar para detectar el crecimiento anormal de células conocidas como neoplasma. Las neoplasias pueden ser benignas (no cancerosas), malignas (cancerosas) o precancerosas, pero, como cualquier otra célula, tienen marcadores de CD que los científicos pueden usar para identificarlas.

Los marcadores de CD no solo son importantes en el diagnóstico de cáncer, sino que pueden ayudar a identificar qué tipos de tratamiento pueden ser más exitosos y medir qué tan efectivo es el tratamiento al monitorear los cambios en los marcadores de CD relevantes.

Además, los investigadores hoy en día pueden crear un tipo de proteína defensiva, conocida como anticuerpo monoclonal (mAb), que se corresponde con un antígeno CD específico. Estos anticuerpos clonados imitan a los producidos por el cuerpo y pueden usarse para combatir el cáncer en una forma de tratamiento conocida como inmunoterapia dirigida.

Cuando se inyectan en el cuerpo, los mAbs pueden actuar de maneras distintas según su diseño:

• Pueden unirse al marcador de CD en las células cancerosas y destruirlas.
• Pueden unirse al marcador de CD en las células cancerosas y bloquear su capacidad para replicarse, deteniendo o desacelerando su crecimiento.
• Podrían amplificar la defensa natural del cuerpo específica para ese cáncer.

Fuera del cuerpo, los mAb se usan comúnmente en el diagnóstico para detectar antígenos de CD específicos en muestras de sangre, tejidos o fluidos corporales.

Inmunoterapia dirigida contra el cáncer

Los anticuerpos monoclonales se usan hoy en día para tratar muchas enfermedades diferentes, incluidos algunos trastornos autoinmunes y ciertos tipos de cáncer. Su efectividad puede variar, y algunos tipos de cáncer responden mejor que otros.

Dicho esto, los avances en tecnología genética han llevado a un número creciente de agentes inmunoterapéuticos aprobados. A diferencia de la quimioterapia de generación anterior que se dirige a las células de replicación rápida, tanto cancerosas como sanas, estos medicamentos de nueva generación se dirigen solo a aquellas células con una "etiqueta" específica para CD.

Entre los medicamentos actualmente aprobados por la Administración de Medicamentos de Alimentos de EE. UU. Para su uso en inmunoterapia del cáncer:

• Adcetris (brentuximab vedotin) se usa para tratar el linfoma de Hodgkin y el linfoma anaplásico de células grandes
• Arzerra (ofatumumab) se usa para tratar la leucemia linfocítica pequeña (SLL) y la leucemia linfocítica crónica (CLL)
• Blincyto (blinatumomab) utilizado para tratar algunos tipos de leucemia linfocítica aguda (ALL)
• Campath (alemtuzumab) para tratar la CLL
• Gazyva (obinutuzumab) se usa para tratar SLL y CLL
• Herceptin (trastuzumab) se usa para tratar ciertos cánceres de mama y estómago
• Kadycla (ado-trastuzumab emtansine) se usa para tratar algunos tipos de cáncer de mama
• Keytruda (pembrolizumab) se usa para tratar ciertos cánceres de cabeza y cuello
• Ontak (denileukin diftitox) se usa para tratar el linfoma de la piel
• Opdivo (nivolumab) utilizado para tratar el cáncer de pulmón metastásico y ciertos cánceres de cabeza y cuello
• Rituxan (rituximab) se usa para tratar ciertos tipos de linfoma no Hodgkin (LNH)
• Zevalin (ibritumomab tiuxetan) se usa para tratar algunos tipos de NHL