Cómo el gobierno federal financia a Medicaid

Antes de entrar en un debate sobre cómo reformar Medicaid, debemos entender cómo el gobierno federal financia actualmente el programa. Hay diferencias en la financiación según si un estado participa o no en la expansión de Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, también conocida como Obamacare.

El gobierno federal proporcionó fondos adicionales a los estados en expansión de Medicaid, pagando el 100 por ciento de los costos de expansión de Medicaid hasta 2016 y el 90 por ciento de esos costos hasta 2020. Todos los estados, independientemente de que participen o no en la expansión de Medicaid, continuaron recibiendo fondos federales de estos tres fuentes: Pagos desproporcionados de hospitales compartidos (DSH), porcentajes de asistencia médica federal (FMAP) y tasas combinadas mejoradas.

Pagos hospitalarios desproporcionados

Medicaid no es exactamente conocido por ser generoso cuando se trata de pagar la atención médica. De acuerdo con los datos de la Encuesta del panel de gastos médicos de 2005, se estima que el gasto en atención médica es un 26 por ciento más alto para un adulto con seguro privado que para alguien con Medicaid para el mismo nivel de atención.

Los hospitales que cuidan a más personas con Medicaid o personas que no tienen seguro, al final, reciben un reembolso mucho menor que los establecimientos que operan en áreas donde hay más personas cubiertas por un seguro privado. Solo en 2016, 21 hospitales cerraron sus puertas a la atención hospitalaria debido a las bajas tasas de reembolso y otras preocupaciones financieras.

Para igualar el campo de juego, entraron en vigencia los pagos de Disproportionate Share Hospital (DSH). Se otorgan fondos federales adicionales a los estados para que se dividan entre los hospitales elegibles que ven un número desproporcionado de personas con poco o ningún seguro. La idea era reducir la carga financiera para esas instalaciones para que pudieran continuar brindando atención a las personas con bajos ingresos.

Se utilizan diferentes fórmulas para calcular los fondos federales de DSH para cada estado. Estas fórmulas toman en cuenta la asignación de DSH del año anterior, la inflación y el número de hospitalizaciones de pacientes hospitalizados para personas con Medicaid o que no tienen seguro. Los pagos de DSH no pueden exceder el 12 por ciento de los gastos totales de asistencia médica de Medicaid del estado para un año determinado.

Porcentajes de asistencia médica federal

Los porcentajes de asistencia médica federal (FMAP) siguen siendo la fuente principal de financiamiento federal de Medicaid. El concepto es simple. Por cada $ 1 que un estado paga por Medicaid, el gobierno federal iguala al menos el 100 por ciento, es decir, dólar por dólar. Cuanto más generoso es un estado para cubrir a las personas, más generoso debe ser el gobierno federal. No hay un límite definido, y los gastos federales aumentan según las necesidades de un estado.

Cuando lo piensa, FMAP es generoso, pero puede no ser exactamente justo para los estados que tienden a tener un ingreso promedio más bajo en comparación con los estados con ingresos más altos.Específicamente, puede haber una mayor carga para los estados con mayores concentraciones de personas pobres, y FMAP puede dar un reembolso desproporcionadamente bajo a pesar de las necesidades económicas de un estado.

Para abordar este problema, la Ley de Seguridad Social ideó una fórmula para calcular las tasas de FMAP en función del ingreso promedio de un estado en relación con el promedio nacional. Si bien cada estado recibe al menos un FMAP del 50 por ciento (el gobierno federal paga el 50 por ciento de los costos de Medicaid, es decir, $ 1 por cada $ 1 gastado por el estado), otros estados recibirán porcentajes más altos.

Alaska, California, Connecticut, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Dakota del Norte, Virginia, Washington y Wyoming son los únicos estados en 2017 que tienen un FMAP del 50 por ciento. Todos los demás estados reciben un mayor porcentaje de los fondos de Medicaid del gobierno federal.

Cabe destacar que Mississippi tiene el nivel de ingreso per cápita más bajo con un FMAP de 2017 de 74.63 por ciento. Esto significa que el gobierno federal paga el 74.63 por ciento de los costos de Medicaid del estado, contribuyendo con $ 2.94 por cada $ 1 que el estado gasta.

Tasas de emparejamiento mejoradas

Las tasas de coincidencia mejoradas son similares a las de FMAP, pero se llevan un paso más allá. Aumentan el porcentaje de los costos pagados por el gobierno federal por ciertos servicios. Estos servicios incluyen pero no se limitan a:

• Tratamiento para el cáncer de seno y cervical (pagado a la tasa CHIP FMAP del estado *)
• Servicios de planificación familiar (pagados en FMAP del 90 por ciento)
• Servicios de salud en el hogar (pagados en FMAP del 90 por ciento)
• Servicios preventivos para adultos (pagados en FMAP del estado + 1 por ciento)

* CHIP es el programa de seguro de salud infantil

Estos servicios se consideran valiosos porque pueden ayudar a disminuir la carga de los costos de atención médica en el futuro. De esa manera, pagar más dinero por adelantado se considera una inversión digna.

Fondos estatales para Medicaid

No olvidemos que los gobiernos estatales también contribuyen con dólares a Medicaid. La forma en que lo hacen varía de un estado a otro, pero la cantidad que contribuyen afecta la ayuda que reciben del gobierno federal. El hecho es que ni el gobierno federal ni el estatal pueden permitirse pagar Medicaid por sí mismos. Solo juntos pueden juntar suficientes recursos para atender a los millones de personas necesitadas.