Importancia del volumen de reserva espiratoria en la enfermedad pulmonar

Si tiene dificultades para respirar, su médico puede realizar varias pruebas de su función pulmonar para obtener mediciones que puedan ayudar a determinar la gravedad de su afección. Una de esas pruebas es el volumen de reserva espiratoria (VRE). ¿Qué es la prueba, qué mide y cuándo puede ser útil para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad pulmonar?

¿Qué es exactamente ERV?

Si alguna vez ha volado un globo, probablemente sin saberlo, ha aprovechado su volumen de reserva espiratoria. Esta medida comúnmente utilizada por los médicos para evaluar a las personas con dificultades respiratorias se refiere al volumen extra de aire que se puede exhalar con un esfuerzo máximo más allá del nivel alcanzado al final de una exhalación normal y pasiva. Esta cantidad de aire generalmente se reporta durante un período específico de tiempo (generalmente un segundo).

En otras palabras, si ya ha exhalado (exhalado) normalmente y luego intenta vaciar sus pulmones por completo empujando intencionadamente todo el aire que pueda, ese aire "extra" es su reserva de espiración.

Otros volúmenes pulmonares

Su médico no lo diagnosticará basándose únicamente en los resultados de su prueba de volumen de reserva de pulmón. Sin embargo, su prueba de volumen de reserva espiratoria puede proporcionarle a su médico pistas sobre su condición. Esas pistas, combinadas con su historial médico y los resultados de su examen, deben llevar a su médico al diagnóstico correcto.

Es muy probable que el volumen de reserva espiratoria se realice como parte de una serie de pruebas de la función pulmonar en general, que también incluyen muchas otras medidas del volumen y la capacidad de los pulmones. Esta serie de mediciones que utilizan los médicos para diagnosticar enfermedades pulmonares como asma, enfisema y fibrosis.

El volumen de la reserva espiratoria a menudo se mide junto con la capacidad vital (la cantidad total de aire que se puede exhalar, incluido el VRE) y el volumen de la reserva inspiratoria, que, como puede imaginar, mide la cantidad de aire adicional que puede extraer intencionalmente hacia los pulmones. después de haber inhalado normalmente.

A menudo, varias relaciones se calculan utilizando las mediciones. Por ejemplo, si la relación de ERV a capacidad vital es alta, sugiere que los pulmones están rígidos y no pueden expandirse y contraerse adecuadamente, y la culpable es la fibrosis pulmonar. O, si esa proporción es muy baja, podría significar que la resistencia en los pulmones se debe al asma.

Como se mide

El volumen de reserva espiratoria y otras mediciones del volumen pulmonar a menudo se realizan mediante el uso de una técnica llamada espirometría. Esta es una de las pruebas más comunes de la función pulmonar, pero existen muchas otras que se pueden usar para medir el volumen pulmonar.

Una prueba de espirometría requiere que usted respire dentro de un tubo conectado a una máquina llamada espirómetro. Mientras está sentado y con las fosas nasales cerradas, inhalará profundamente.Luego, colocará sus labios alrededor del tubo, o espirómetro, creando un sello hermético para evitar fugas de aire, y exhalará durante varios segundos. La prueba a menudo se repite tres veces para asegurar resultados consistentes.

Condiciones donde ERV es importante

Hay varias condiciones en las que su volumen de reserva espiratoria puede proporcionar pistas sobre la salud de sus pulmones. Estas condiciones incluyen:

• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
• Asma
• Enfermedades pulmonares restrictivas (un grupo de enfermedades en las que los pulmones no tienen el volumen necesario)
• Fibrosis quística

Su médico puede realizar esta prueba como parte del proceso de diagnóstico para determinar por qué exactamente tiene síntomas como dificultad para respirar, tos crónica, sibilancias y signos de bajo nivel de oxígeno en la sangre.

También puede realizar la prueba como parte del monitoreo continuo de su condición, para determinar si se ha estabilizado o si su función pulmonar ha disminuido aún más.

Finalmente, a veces estas pruebas se realizan para detectar problemas pulmonares en fumadores o en personas con trabajos que los ponen en riesgo de enfermedad pulmonar; por ejemplo, pueden estar expuestos a sustancias químicas tóxicas en el trabajo.

Línea de fondo

El volumen de reserva espiratoria es una prueba de función pulmonar importante, pero es más útil cuando se combina con los resultados de otras pruebas de función pulmonar. Cuando se diagnostica por primera vez una afección pulmonar, estas pruebas son muy útiles para distinguir entre enfermedades pulmonares obstructivas, como la EPOC y el asma, y ​​enfermedades pulmonares restrictivas como la fibrosis pulmonar. Los estudios de imágenes comunes, como las radiografías o las tomografías computarizadas no pueden hacer estas distinciones, lo que hace que las pruebas de los pulmones sean muy útiles.

Las pruebas de pulmón también son útiles para monitorear el progreso de la enfermedad, anotar cualquier empeoramiento y observar si los tratamientos están ayudando.