¿Qué es EPAP? - Presión positiva espiratoria de la vía aérea

¿Por qué se utiliza la presión positiva en los dispositivos de respiración?

Si vive en los Estados Unidos y tiene entre 30 y 70 años de edad, puede ser una de las 26 de cada 100 personas que tiene apnea del sueño. Las tasas de trastornos respiratorios asociados con el sueño han aumentado desde el año 2000 a medida que la obesidad se convierte en un problema mayor. La apnea del sueño ocurre cuando las vías respiratorias se colapsan durante el sueño; restringiendo la respiración.

Si no tiene ningún trastorno pulmonar, puede inhalar y exhalar sin ninguna obstrucción. Sin embargo, si aumenta de peso, es posible que al exhalar, la vía aérea superior se colapse. Esto puede hacer que la vía aérea no se abra automáticamente cuando respira y tenga un episodio de apnea (un cese temporal de la respiración).

En los EE. UU., El sobrepeso es una de las causas más comunes de la apnea del sueño, pero se debe tener en cuenta que existen otras causas de esta afección. Las amígdalas o las adenoides agrandadas o las afecciones neurológicas también pueden hacer que deje de respirar mientras duerme. A veces, estas estructuras necesitan ser removidas quirúrgicamente para curar la apnea del sueño.

Hay varios dispositivos que usan presión positiva (presión hacia los pulmones) para ayudar con la respiración como tratamiento para la apnea del sueño. Los ejemplos incluyen: CPAP, BiPAP y EPAP.

Debe saber que, aunque discutiremos un tratamiento para la apnea obstructiva del sueño, lo mejor que puede hacer para tratar su apnea del sueño es perder peso (a menos que la apnea del sueño no esté relacionada con la obesidad).

Consecuencias de la apnea del sueño

• somnolencia diurna y fatiga
• función cognitiva deteriorada
• Disfunción metabólica: su cuerpo no se descompone ni absorbe los nutrientes normalmente.
• enfermedad del corazón
• muerte
• depresión o cambios de humor

Diferencias entre EPAP, IPAP, CPAP y BiPAP

La CPAP, presión positiva continua en las vías respiratorias, es uno de los métodos más comunes para tratar la apnea del sueño. Con CPAP, una máquina aplica constantemente la presión positiva a lo largo de las fases de inspiración y expiración.

Otro tratamiento llamado BiPAP (presión positiva a dos niveles) también aplica presión positiva durante ambas fases, pero no como una presión continua.

EPAP es diferente de los dos modos anteriores de soporte respiratorio porque no ejerce presión positiva durante la fase inspiratoria de la respiración. Sólo libera presión positiva cuando estás exhalando.

IPAP, presión positiva inspiratoria, se refiere solo a la presión positiva cuando inhala. Los ventiladores (máquina de soporte vital para respirar) y BiPAP utilizan tanto IPAP como EPAP.

Presión positiva de la vía aérea espiratoria

EPAP es un acrónimo que significa "presión espiratoria positiva de la vía aérea". Este modo de soporte respiratorio solo aplica presión positiva cuando estás exhalando. Se cree que esto funciona debido a la creencia de que el colapso de las vías respiratorias y la apnea del sueño resultante es más probable que ocurra cuando está exhalando.

Un dispositivo que utiliza EPAP para tratar la apnea del sueño se llama Provent. Esta tecnología es conocida como EPAP nasal. Según el fabricante, Provent utiliza una válvula de una vía que se coloca sobre las fosas nasales durante la noche. La válvula se abre cuando inhala, pero se cierra parcialmente durante la espiración forzando su exhalación a través de pequeños orificios, lo que genera una presión positiva en la vía aérea.

A diferencia de la mayoría de los dispositivos CPAP, Provent no usa agua o una fuente de alimentación eléctrica. También es más portátil. El fabricante afirma que esto es una ventaja, y que sus estudios han demostrado un mayor cumplimiento con EPAP que el que se suele observar en personas que usan CPAP para el tratamiento de la apnea del sueño.