Por qué los pacientes (y los médicos) retrasan la terapia contra el VIH

En los EE. UU., Se sabe desde hace mucho tiempo que, incluso cuando se le informa de los beneficios de la terapia antirretroviral temprana (TAR), una gran proporción de pacientes calificados para recibir tratamiento la rechazarán. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., De los 902,000 estadounidenses diagnosticados con VIH, solo 363,000 recibieron ART en 2012.

Se asumió en gran parte que la falta de preparación y / o comprensión del paciente estaba en el corazón de esta estadística. Sin embargo, un estudio realizado en 2013 por el Hospital Universitario de Zúrich demostró que la renuencia a iniciar el tratamiento antirretroviral no solo se extiende a los pacientes sino también a sus médicos.

El estudio, que se llevó a cabo en 34 sitios de Europa y Australia, encuestó a pacientes a los que se les había diagnosticado el VIH y que estaban bajo el cuidado de un médico durante al menos 180 días. De los pacientes en la cohorte, 67% fueron diagnosticados de uno a cuatro años, mientras que 28% habían sido diagnosticados cinco o más años antes.

Entre los médicos encuestados, el 78% tenía cinco o más años de experiencia en el tratamiento del VIH, mientras que el 90% tenía más de 50 pacientes VIH positivos a su cuidado.

Barreras previas a la terapia del VIH

Encuestas anteriores habían identificado que las principales barreras para la terapia entre los pacientes era la gran carga de píldoras y el alto potencial de efectos secundarios relacionados con los medicamentos. Mientras tanto, la reticencia de los médicos se vio influenciada en gran medida por factores como el cambio continuo de las pautas de tratamiento y la opinión contradictoria de los expertos sobre el momento "correcto" para comenzar el tratamiento antirretroviral.

Debido a que los medicamentos de la generación actual tienen una menor carga de píldoras y menos efectos secundarios, así como un movimiento hacia el tratamiento del VIH con un recuento de CD4 de 500 / ml y más, se observa que esas barreras se eliminan en gran medida.En cambio, los pacientes de hoy parecen menos conscientes de los beneficios de la terapia temprana, mientras que los médicos sienten que muchos de sus pacientes simplemente no están preparados para comprometerse con el tratamiento, lo que a menudo demora el tratamiento antirretroviral, no meses, sino años a la vez. De acuerdo a la encuesta:

• El 47% de los pacientes simplemente "no querían pensar en el VIH".

• El 50% de los que calificaron para la terapia declararon que no estaban "listos", mientras que el 33% se sintió "ambivalente".

Las principales razones citadas fueron la "falta de síntomas" o la actitud que "confío en que mi cuerpo me diga cuándo comenzar".

Por el contrario, los médicos regularmente retrasaron el tratamiento con TAR ya sea porque "no habían conocido al paciente lo suficiente" o sentían que el paciente estaba "demasiado deprimido" para comenzar. Adicionalmente:

• El 93% de los médicos encuestados creían que las recomendaciones de tratamiento actuales eran apropiadas para sus pacientes.

• Sin embargo, en la práctica de la vida real, solo el 51% inició el tratamiento antirretroviral en pacientes con recuentos de CD4 por debajo de 500 células / ml, mientras que solo el 16% consideró que era apropiado para pacientes con recuentos de CD4 por encima de 500 células / ml.

La disparidad en estas cifras pone de relieve algo más que una renuencia general entre los tratantes. De hecho, pueden reflejar dudas persistentes entre aquellos que han visto pautas que se han movido en una dirección en el pasado, solo para retirarse unos años más tarde cuando aparecieron consecuencias imprevistas.

Además, la aparente incapacidad para superar las barreras de actitud sugiere que el diálogo tradicional sobre la preparación del paciente todavía no ha evolucionado para reflejar el desmantelamiento actual del "excepcionalismo del VIH" de las últimas décadas, en el que la autonomía del paciente a menudo invalida la atención informada del paciente. Si este es el caso, puede ser simplemente una cuestión de "ponerse al día", ya que los responsables políticos se esfuerzan por reducir la brecha entre la evidencia clínica y la práctica clínica.

Con la prueba del VIH ahora recomendada para todos los estadounidenses de 15 a 65 años de edad, en lugar de solo aquellos en grupos de "alto riesgo", se espera que el estigma y la desinformación asociados con el VIH se levanten significativamente.