¿Por qué la terapia física beneficia a los pacientes con artritis?

Tengo una larga historia con artritis, específicamente, artritis reumatoide. Sin embargo, tengo una experiencia relativamente limitada con la terapia física. Cuando miro hacia atrás a lo largo de los años, desde que me diagnosticaron en 1974, la fisioterapia nunca fue recomendada por mis médicos, ni se enfatizó su importancia.

Me enviaron a terapia física después de cirugías de reemplazo articular durante aproximadamente 6-8 semanas cada vez, pero esencialmente, el propósito era la rehabilitación postoperatoria. Nunca se me recomendó como parte de la atención de rutina de la artritis para mantener o mejorar el rango de movimiento, para mantener o mejorar la función física, o para mantener o aumentar la fuerza muscular.

De hecho, cuando tuve mi primera cirugía de cadera en 1980, un cirujano afiliado a una de las instituciones médicas más respetadas del mundo me dijo que no necesitaba terapia física porque era joven (24 en total El tiempo) y se recuperaría. Más recientemente, en 2013, cuando tuve una hernia de disco, dos médicos me dijeron que la terapia física no ayudaría hasta que el dolor fuera manejado. Mi médico de cabecera, sin embargo, me recomendó una terapia física en 2013, pero la clínica de fisioterapia a la que acudí parecía perdida con respecto a qué hacer conmigo: un paciente con una larga historia de artritis reumatoide y una experiencia más reciente con problemas de espalda.

Ahora las buenas noticias. Si bien parece que hay muchos médicos que no reconocen los beneficios de la terapia física como parte de la atención de rutina para la artritis y si bien hay clínicas de terapia física que pueden ser menos que óptimas, no debe darse por vencido. Debes abogar por ti mismo. Eso fue lo que hice en agosto de 2014. Sentí que, después de algunos años difíciles, mi dolor finalmente estaba bien controlado. Sentí que era el momento adecuado para continuar con la terapia física o la rehabilitación ortopédica (llámelo como quiera) para recuperar el movimiento y la fuerza que había perdido. No recibí mucho apoyo a la idea cuando llamé para solicitar una referencia y hablé con el asistente de mi médico ortopédico. Pero, persistí y obtuve la referencia que necesitaba. Encontré un lugar impresionante después de hacer una búsqueda en línea para instalaciones de terapia física en mi área. Encontré S.P.O.R.T.S. (Servicios de terapia de rehabilitación ortopédica Scott Pensivy) en Las Vegas, Nevada. Según su sitio web, ofrecieron exactamente lo que necesitaba. Pero tuve que hablar con ellos y determinar si sentían que lo que ofrecían podría ser útil para mí.

En S.P.O.R.T.S., fui evaluado y entrevistado. De hecho, me escucharon y escucharon. El equipo de fisioterapia comprendió que, aunque tenía una historia larga y algo complicada con artritis, podía beneficiarme de la terapia / rehabilitación ortopédica. Mi terapeuta organizó una rutina de ejercicios que incluye Pilates, ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, la elíptica semiinclinada y el HyperVibe (con una postura modificada). Después de solo dos semanas, me sentí más fuerte. Un mes más fuerte aún. Y ha sido una experiencia tan buena que siento que no quiero parar.

¿Era solo que no me recomendaban para la terapia física?

Lo que me recuerda esta pregunta: ¿Soy la única persona con artritis que no fue dirigida a la terapia física cuando consultaron a los médicos y trataron de controlar la enfermedad durante muchos años? Le pregunté a un grupo de amigos con artritis que conozco desde hace años, así como a otro grupo de usuarios de este sitio web. El consenso fue que tampoco se les recomendó considerar la terapia física como parte de su régimen de tratamiento de artritis. Podía contar con una mano a quienes se les recomendó realizar una consulta de fisioterapia. A medida que profundizaba, con respecto a por qué la terapia física no está en el radar de muchos pacientes o médicos, noté que parecían surgir los mismos problemas.

• El seguro proporciona una cobertura limitada para la terapia física. (por ejemplo, Medicare permite $ 1,920 en 2014 por año calendario). Algunas personas desconocían por completo lo que sería su cobertura de seguro para la terapia física, si estaba cubierta, o si sus costos de bolsillo eran razonables y manejables.
• Existe un fuerte concepto erróneo y una percepción negativa de que las personas con artritis no pueden hacer lo suficiente para importar. Sí, algunas personas con artritis piensan eso de sí mismas.
• Algunos pacientes con artritis no sabían que podían solicitar una derivación.
• A algunas personas les han dicho o creen que la terapia física empeoraría su condición.

Muchos que podrían beneficiarse de la terapia física se están perdiendo

Claramente, la terapia física no es para todos, pero igual de claro, parece que muchos de los que podrían beneficiarse están perdiendo el bote. Esta es una discusión que debe tener lugar entre todos los pacientes con artritis y su médico.

Justo este mes (septiembre de 2014), la Asociación Americana de Terapia Física lanzó Elegir sabiamente: cinco fisioterapeutas y pacientes que deberían cuestionar. El número dos de 5 ofrece este consejo a los terapeutas: "No prescriba programas de entrenamiento de fuerza con dosis bajas para adultos mayores. En su lugar, haga coincidir la frecuencia, la intensidad y la duración del ejercicio con las habilidades y los objetivos del individuo. Se asocia la mejora de la fuerza en adultos mayores con mejor salud, calidad de vida y capacidad funcional, y con un riesgo reducido de caídas. A los adultos mayores a menudo se les prescribe ejercicio de baja dosis y actividad física que son fisiológicamente inadecuadas para aumentar las ganancias en la fuerza muscular. No se pueden establecer niveles de referencia precisos de límites de fuerza la adecuación de la dosis y la progresión del entrenamiento de fuerza, y por lo tanto limita los beneficios del entrenamiento. Un programa de entrenamiento de fuerza individualizado y cuidadosamente desarrollado puede tener beneficios significativos para la salud de los adultos mayores ".

La Clínica Cleveland dice: "Los fisioterapeutas pueden proporcionarle ejercicios diseñados para preservar la movilidad, la fuerza y ​​el uso de sus articulaciones. Su fisioterapeuta adaptará un programa a sus necesidades específicas, ya sea que sus problemas artríticos estén generalizados o se limiten a una articulación o área del cuerpo ". La Clínica Cleveland también hizo hincapié en que "la terapia debe iniciarse temprano para reducir los síntomas dolorosos de la inflamación, prevenir la deformidad y la rigidez articular permanente y mantener la fuerza en los músculos circundantes. Cuando el dolor y la hinchazón se controlan mejor, los planes de tratamiento pueden incluir ejercicios para aumentar el rango de movimiento, y para mejorar la fuerza muscular y la resistencia ".

Línea de fondo: Hable con su médico. Nunca es demasiado tarde para aumentar el movimiento, la actividad y el ejercicio a un nivel adecuado para usted. Lo más importante de este artículo es este consejo: "Haga coincidir la frecuencia, la intensidad y la duración del ejercicio con las habilidades y los objetivos del individuo".