¿Es una protuberancia del disco la posible fuente de dolor de espalda?

Un 'abultamiento del disco' es una palabra que se usa para describir los hallazgos vistos en un estudio de resonancia magnética de los discos de la columna vertebral. Los discos de la columna vertebral son almohadillas suaves que descansan entre los huesos de la columna vertebral, las vértebras. Un disco espinal normal es crítico para la movilidad de la columna vertebral. El disco funciona para absorber energía en la columna vertebral, pero también permite que la columna se doble y gire. Cuando un disco está dañado, puede herniarse o empujarse hacia afuera contra la médula espinal y los nervios espinales.

Un 'abultamiento de disco' es una palabra que se usa comúnmente para describir una ligera evasión del disco. Las palabras 'abultamiento del disco' implican que el disco parece simétrico con una pequeña cantidad de saltos y sin hernia significativa. Específicamente, las protuberancias del disco no penetran la barrera del ligamento que separa el disco del canal espinal.

El abultamiento del disco es a menudo un hallazgo incidental en la resonancia magnética. A medida que las personas envejecen, las protuberancias del disco se ven comúnmente en la resonancia magnética. Las protuberancias del disco se pueden ver en pacientes sin síntomas de problemas de espalda, especialmente en pacientes mayores de 40 años. Un examen físico puede ayudar a distinguir una protuberancia del disco que causa problemas de una protuberancia del disco que es un hallazgo incidental.

¿Debería preocuparse por una protuberancia?

Un hallazgo de un disco abultado es difícil de interpretar de forma aislada. En su mayor parte, los discos abultados son hallazgos muy normales, incluso en pacientes jóvenes y activos, y rara vez se cree que sean una fuente de dolor de espalda. En todo caso, se esperaría que una gran protuberancia del disco causara dolor en las piernas como resultado de la irritación de los nervios que bajan por las piernas.

Los radiólogos a menudo detectan abultamientos de disco en una RMN y con frecuencia incluyen este hallazgo en un informe de IRM. Esto puede causar ansiedad en los pacientes que temen que estén desarrollando un problema espinal grave. Sin embargo, los estudios han demostrado una y otra vez que las protuberancias en los discos son increíblemente comunes y se pueden observar en las IRM de personas sin dolor de espalda o problemas de columna.

Tratamiento de los bultos del disco

La verdad es que la mayoría de los abultamientos de disco no necesitan tratamiento, pero la causa del dolor de espalda debe ser mejor entendida y tratada. Las IRM no son pruebas perfectas, y el hecho es que nos permiten "ver" un disco abultado, pero a menudo no vemos lesiones musculares ni lesiones en los ligamentos. La gran mayoría de los casos de dolor de espalda son debidos a las distensiones musculares y, por lo tanto, el tratamiento a menudo se dirige a mejorar la función de los músculos de la columna vertebral y el núcleo.

La otra clave que hay que entender es que los abultamientos del disco a menudo son un hallazgo normal de una resonancia magnética. A medida que envejecemos, las apariciones de resonancia magnética cambian. Es bien sabido que los jóvenes de 20 años a menudo muestran "anomalías" en las imágenes por resonancia magnética. Eso no significa que la anormalidad sea la causa de su dolor, puede ser un hallazgo normal para esa persona.

Hay algunas situaciones en las que los discos son anormales y pueden ser una fuente de dolor. Cuando el dolor es la fuente del dolor, las personas a menudo se refieren a esto como dolor de espalda discogénico. Esto no es exactamente lo mismo que un disco abultado, aunque el dolor discogénico puede ocurrir en personas que tienen un disco abultado. Rara vez se utilizan tratamientos invasivos o quirúrgicos para el tratamiento de un disco abultado.

También conocido como: Hernia de disco