Lo que debe saber sobre los niños y los medicamentos para la tos

Cuando un niño tiene tos, puede ser muy preocupante para un padre. No solo es difícil escuchar a su hijo toser todo el día, sino que incluso puede mantenerlo despierto durante la noche. La mayoría de los padres desean detener la tos, sin darse cuenta de que el mejor tratamiento puede ser dejar que el niño tosa, o que la causa subyacente debe ser tratada, no la tos en sí.

¿Debo darle a mi hijo medicamentos para la tos?

Los supresores de la tos de venta libre generalmente son ineficaces en los niños, especialmente en los menores de seis años. Un comité asesor de la FDA recomendó que los niños menores de seis años no reciban ningún medicamento para la tos o el resfrío porque son ineficaces y pueden tener efectos secundarios graves. Hasta ahora, la FDA solo ha recomendado que los niños menores de dos años no reciban ningún medicamento para la tos o el resfrío. Sin embargo, se puede recomendar lo mismo para niños menores de seis años en algún momento en el futuro.

Cuando se trata de los supresores de la prescripción, estos pueden ser mucho más peligrosos para los niños pequeños. Si un niño tose con tanta frecuencia y con tanta intensidad que no puede dormir, es probable que ocurra más que un resfriado y que la causa subyacente deba ser tratada. La supresión de la tos con un medicamento recetado para la tos podría empeorar las cosas.

Estos medicamentos también son peligrosos para los niños porque contienen narcóticos. La hidrocodona, o codeína, es un narcótico que en realidad puede disminuir la frecuencia respiratoria de un niño. Si se administra demasiado o hay otras complicaciones, puede deprimir tanto el sistema respiratorio que el niño deja de respirar. Definitivamente es un medicamento muy serio, y es la posición de la FDA que nunca se le debe dar a un niño menor de seis años por una tos debido a estos riesgos.Han recibido informes de niños menores de seis años que murieron después de tomar supresores de tos con receta.

Cuándo preocuparse por una tos

La mayoría de la tos en los niños no es nada de qué preocuparse, pero hay algunos casos en los que debería preocuparse y ponerse en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato. Éstos incluyen:

• Un niño con dificultad para respirar o que está trabajando más duro para respirar.
• Un niño que está respirando más rápido de lo normal.
• Un niño que se ve azul o gris en la cara, los labios, el pecho o dentro de la boca (llame al 911)
• Cuando la tos está acompañada de fiebre alta (más de 102 o cualquier fiebre en un niño menor de tres meses)
• Un bebé menor de tres meses que ha estado tosiendo durante más de unas pocas horas.
• Un bebé o niño que hace un ruido de "bofetada" cuando respira después de toser
• Un bebé que no puede chupar / alimentar
• Un niño que está tosiendo sangre.
• Un niño que tiene estridor (un fuerte "silbido" al inhalar).
• Un niño que silba (un silbido agudo) al exhalar
• Un niño que es apático o irritable.
• Un niño que tose constantemente o no puede dormir debido a la tos.

Lo que debe hacer por la tos de su hijo

Si su hijo tiene una tos ocasional que no interfiere con su sueño, es mejor dejarlo toser. La tos es la forma en que el cuerpo expulsa las cosas de los pulmones que no deberían estar allí.

Si la tos de su hijo es ocasional, estos consejos pueden ayudar.

• Ejecutar un humidificador de niebla fría en su habitación por la noche. Las gotas salinas y la succión o alentar a un niño a que se suene la nariz a menudo ayudará con la congestión y puede ayudar a minimizar la tos, ya que disminuirá la cantidad de goteo posnasal.
• Si su hijo tiene asma, debe seguir el plan de control del asma que su médico ha preparado. Si no está seguro o no tiene un plan, llame al médico de inmediato.
• Si su hijo tiene una tos de "ladrido", llévelo al baño con la puerta cerrada, abra el agua caliente y deje que la habitación se llene de vapor. Permanezca en la sala de vapor durante unos 20 minutos y la tos debe disminuir. Si no mejora, llame al médico.
• Los líquidos claros y fríos (como agua o jugo) pueden ser útiles y calmar la garganta de un niño. Sin embargo, deben evitarse las bebidas carbonatadas y los jugos de cítricos porque pueden irritar las áreas crudas de la garganta.
• No le dé medicamentos de venta libre, para la tos o para el resfrío a su hijo (especialmente a los menores de dos años) sin comunicarse primero con el proveedor de atención médica de su hijo.

Por supuesto, si tiene alguna pregunta sobre los síntomas de su hijo o sobre su tos, debe comunicarse con su proveedor de atención médica y recibir consejos sobre qué hacer. Esta información no sustituye el consejo de un médico.