Autismo y alergias alimentarias

El autismo es un trastorno que afecta el desarrollo del cerebro en los niños.Esta condición causa problemas con la interacción social y habilidades de comunicación, y limitaciones en los patrones de comportamiento. El autismo es probable que sea genético, aunque también parece haber factores ambientales que influyen en la enfermedad.

¿Las alergias alimentarias causan o empeoran el autismo?

En los últimos años, varios estudios, principalmente en la literatura de medicina alternativa, han sugerido que las alergias a los alimentos desempeñan un papel en causar o empeorar el autismo. Específicamente, el gluten (una proteína del trigo) y la caseína (una proteína de la leche) han sido acusados ​​de empeorar los síntomas en niños con autismo. Se considera que estas proteínas de los alimentos se descomponen en proteínas más pequeñas (péptidos) que funcionan como narcóticos en niños con autismo, lo que empeora los cambios de comportamiento del autismo.

También se culpa a muchos otros alimentos por empeorar el autismo, incluidos los huevos, los tomates, la berenjena, el aguacate, los pimientos rojos, la soja y el maíz. Sin embargo, los autores de literatura sobre medicina alternativa sobre el autismo y las alergias alimentarias admiten que las pruebas de alergia a estos alimentos, así como al trigo y la leche, suelen ser negativas, y la mayoría de estos niños no parecen experimentar los síntomas típicos de las alergias alimentarias.. Por lo tanto, recomiendan pruebas de anticuerpos específicos (IgG) contra estos alimentos.

Esta práctica, sin embargo, está en conflicto con una serie de directrices conocidas como los Parámetros de práctica para las pruebas de diagnóstico de alergias. Estas pautas establecen que los anticuerpos IgG no tienen ninguna función en el diagnóstico de alergias a los alimentos.

Para probar el impacto de estos alimentos, los estudios han analizado los efectos de la restricción de alimentos (principalmente dietas sin gluten y sin caseína) en niños con autismo. La mayoría de estos estudios son de muy mala calidad y no están a la altura de los estándares científicos actuales. Un análisis Cochrane de 2004 sobre este tema encontró solo un estudio pequeño y bien diseñado que mostró cierta mejoría en los rasgos autistas en los niños que recibieron una dieta libre de gluten / caseína. Otro análisis Cochrane cita dos estudios que muestran una pequeña mejora en tres aspectos del autismo: rasgos generales del autismo, aislamiento social y capacidad general para comunicarse e interactuar, pero de lo contrario no observaron diferencias significativas entre el grupo de tratamiento y el grupo de control. Se necesitan estudios de un mayor número de niños para confirmar los resultados de estos pequeños estudios.

¿Cómo podrían los alimentos empeorar el autismo?

No está del todo claro que los alimentos hacer empeora el autismo, aunque hay muchas teorías sobre cómo podría ocurrir esto. Se ha sugerido que el autismo podría resultar de una pérdida de la regulación del sistema inmunológico, causando un aumento en las señales químicas causantes de inflamaciones de los glóbulos blancos. Se considera que estas sustancias químicas (citoquinas) pueden ser responsables de las anomalías neurológicas observadas en niños con autismo.

Estudios recientes sugieren que los niños con autismo pueden responder a ciertos alimentos, especialmente los que contienen gluten y caseína, al producir más de estas citoquinas inflamatorias. Se cultivaron células sanguíneas de niños autistas con varios alimentos en un laboratorio y se midieron varias citoquinas inflamatorias. Las citocinas de los niños autistas eran mucho más altas que las de los niños normales (no autistas) después de haber estado expuestas al gluten o la caseína. Este aumento puede ayudar a predecir cuándo un niño autista se beneficiaría de la evitación dietética de estas proteínas.

¿Están las mujeres con alergias en riesgo de tener hijos con autismo?

También se ha sugerido que los cambios en el sistema inmunológico que experimenta una mujer embarazada podrían poner a su hijo en riesgo de autismo. Muchos informes de mujeres con diversas enfermedades autoinmunes, como la diabetes tipo 1 y la artritis reumatoide tienen un mayor riesgo de tener hijos con autismo.

Un estudio reciente evaluó la relación entre las enfermedades autoinmunes y el autismo. Encontró que solo la psoriasis predispone a una mujer a tener un hijo con autismo. Sin embargo, el estudio también mostró que tener rinitis alérgica y / o asma, particularmente cuando se diagnostica durante el embarazo, pone a una mujer en mayor riesgo de tener un hijo con autismo.

Una vez más, la razón de esto no está completamente clara; sin embargo, la mayoría de las teorías involucran cambios en el sistema inmunológico durante el embarazo y la producción de estos químicos inflamatorios. Estas citoquinas pueden contribuir de alguna manera a los síntomas del autismo en niños genéticamente predispuestos.

Trastornos del espectro autista y bacterias intestinales

En los últimos años, hemos estado aprendiendo que las bacterias que alojamos en nuestros intestinos pueden afectar todo, desde las enfermedades que desarrollamos hasta nuestros estados de ánimo. Esta ciencia aún está en su infancia, y no se sabe qué papel desempeñan las bacterias en el autismo, si es que desempeña alguno, pero los investigadores han encontrado diferencias en el microbioma intestinal entre los niños con trastornos del espectro autista. Afortunadamente, hay muchos estudios en curso y es probable que tengamos más información disponible en un futuro próximo sobre si los cambios en la dieta podrían llevar a un cambio en el microbioma intestinal que podría ser ventajoso para los niños con autismo.

¿Debería mi niño autista evitar comer gluten y caseína?

En la actualidad, no parece haber suficiente información para apoyar una dieta sin gluten / sin caseína para niños con autismo. Además, limitar la ingesta dietética de un niño, especialmente evitando alimentos de importancia nutricional como la leche y el trigo, puede ser peligroso.

Muchos padres con hijos con trastorno del autismo están dispuestos a intentar cualquier cosa para ayudar a sus hijos. Es importante hablar con su médico si desea trabajar con la dieta de su hijo. En general, seguir estas dietas es una tarea importante que puede afectar a toda la familia.Si se toma en serio estos cambios, aprenda cómo seguir una dieta sin caseína o sin gluten. Hay muchas fuentes ocultas de gluten, y eliminar este nutriente puede requerir un gran trabajo de detección. A muchas personas les resulta útil llevar un diario cuando se eliminan los alimentos para tener una medida objetiva de cualquier cambio. Es posible que desee hacer una lista de los rasgos de autismo de su hijo y usar un número entre 1 y 10 para clasificar estos comportamientos antes y después de un cambio en la dieta. Cambiar la dieta de su hijo y, potencialmente, la producción de citoquinas inflamatorias generalmente toma tiempo. Es posible que no espere ver ningún cambio durante la noche o incluso en las primeras semanas de un cambio.

Hablar sobre el papel incierto de las alergias alimentarias en el trastorno del autismo no significa que la dieta no sea increíblemente importante para los niños con autismo. El viejo adagio de que "somos lo que comemos" tiene mucho significado. La ingesta de alimentos procesados ​​simplemente no es saludable para nuestros niños, tengan o no trastornos del espectro autista. Si bien la medicina alopática a menudo está reñida con la medicina alternativa con respecto a la influencia de ciertos alimentos en los trastornos del espectro autista, ambos lados del espectro estarían de acuerdo rápidamente en que una dieta rica en frutas y verduras que minimice los alimentos procesados ​​debe ser una prioridad muy alta en La gestión del autismo. Esperamos que también aprendamos más sobre el posible papel del microbioma intestinal y sobre cómo esto puede verse afectado por la dieta en niños con autismo.