Dolor en el talón: causas, tratamiento y cuándo consultar a un médico

El dolor en el talón es una queja muy común, y existen muchas causas potenciales, que van desde afecciones que afectan el hueso real del talón, como una contusión o una fractura por estrés, hasta afecciones que afectan las estructuras cercanas al talón, como fascitis plantar o tendinitis de Aquiles.

Al evaluar el dolor en el talón, su médico le preguntará acerca de la calidad de su dolor, por ejemplo, ardor, dolor o agudo. También examinará los huesos, los tejidos blandos, los nervios y la piel que comprenden todo el pie y el tobillo y, potencialmente, solicitará una prueba de imagen para confirmar ciertos diagnósticos.

El tratamiento del dolor en el talón variará, pero a menudo incluye terapias conservadoras como el descanso, el hielo, tomar un antiinflamatorio y el uso de copas para el talón o plantillas para zapatos. En raras ocasiones, se requiere cirugía para tratar el dolor de talón.

Causas

El hueso del talón, llamado calcáneo, se encuentra en la parte posterior del pie, debajo del tobillo. Junto con los tejidos circundantes y otro hueso pequeño llamado astrágalo, el hueso del talón funciona para proporcionar equilibrio y un movimiento lateral de la parte posterior del pie.

Si bien existen muchas causas potenciales y opciones de tratamiento para el dolor en el talón, al leer este resumen, es de esperar que pueda sentirse preparado y preparado para su cita con su médico de familia, podólogo o cirujano ortopédico.

Común

Las dos causas más comunes de dolor en el talón son la fascitis plantar y la tendinitis de Aquiles.

Fascitis plantar

La fascitis plantar se refiere a la irritación e inflamación de la banda de tejido apretado que forma el arco del pie y conecta el hueso del talón con la base de los dedos. El dolor intenso, punzante o punzante de la fascitis plantar se siente en la parte inferior del talón y se produce al soportar peso después del descanso, como cuando da sus primeros pasos en la mañana o cuando se levanta después de estar sentado por un tiempo prolongado.

Si la fascitis plantar persiste durante mucho tiempo, puede formarse un espolón en el talón, una protuberancia ósea, donde la fascia se conecta con el hueso del talón. En raras ocasiones, la fascia plantar puede desgarrarse (llamada ruptura). El dolor de la ruptura de la fascia plantar es severo, agudo y repentino, y también puede haber inflamación y moretones.

Tendinitis de Aquiles

La tendinitis de Aquiles se refiere a la inflamación del tendón de Aquiles, un gran tendón en forma de cordón que se adhiere a la parte posterior del hueso del talón.

El dolor por endurecimiento o ardor de la tendinitis de Aquiles se encuentra en la parte del tendón que está ligeramente por encima del hueso del talón. También se observa una leve inflamación alrededor del tendón y la rigidez matutina en el talón y la pantorrilla.

La tendinitis de Aquiles se desarrolla más comúnmente por el uso excesivo (por ejemplo, correr demasiado y / o no calentar los músculos de la pantorrilla). Los espolones óseos debidos al uso de zapatos mal ajustados o la artritis también pueden causar tendinitis de Aquiles.

En raras ocasiones, el tendón de Aquiles se rompe; esto suele ocurrir como resultado de realizar una actividad física vigorosa en la que el pie gira repentinamente (como en el baloncesto o el tenis). Además del dolor severo en el talón, algunas personas informan que escuchan un "chasquido" o "chasquido" cuando el tendón se desgarra.

Menos común

Aquí hay algunas otras fuentes menos comunes de dolor en el talón:

Síndrome del túnel tarsal

El síndrome del túnel tarsiano es una condición nerviosa en la cual un nervio grande en la parte posterior del pie se pellizca. El dolor en el túnel del tarso, descrito como dolor o ardor, se puede sentir en el talón, pero es más común en la parte inferior del pie y cerca de los dedos. Al igual que el síndrome del túnel carpiano en la mano, puede haber entumecimiento y hormigueo, y el dolor suele ser peor en la noche.

Fracturas por estres

Las fracturas por sobrecarga del pie y el talón ocurren comúnmente en atletas o corredores de larga distancia que aumentan su millaje de carrera durante un corto período de tiempo; esto provoca una tensión repetida en el hueso del talón, lo que finalmente lleva a una ruptura.

Otros factores que aumentan la probabilidad de una persona de desarrollar una fractura por estrés incluyen:

• Masa ósea baja (llamada osteopenia)
• Tener un trastorno alimentario, como la anorexia o la bulimia.
• Experimentar periodos mensuales infrecuentes o ausentes

Una fractura por estrés causa un dolor significativo que se intensifica con la actividad y mejora con el descanso. Además del dolor, puede haber hinchazón, junto con la sensibilidad que se siente en el área de la rotura del hueso.

Heel Pad Bruise

Un golpe en el talón causa un dolor agudo en la parte inferior del talón. Puede ocurrir después de un traumatismo (por ejemplo, aterrizar desde una caída alta o pisar una piedra) o hacer ejercicios con pesas excesivas (por ejemplo, correr largas distancias en zapatos mal acolchados).

Síndrome de Haglund con o sin bursitis

El síndrome de Haglund, también conocido como "golpe de bomba", ocurre cuando una prominencia ósea en la parte posterior del talón roza contra los zapatos rígidos.

No está claro por qué algunas personas desarrollan esta protuberancia ósea, pero los expertos sospechan que puede deberse a un tendón de Aquiles apretado, al arco alto del pie, al uso de zapatos ajustados o mal ajustados, y / o ser hereditario.

El dolor del síndrome de Haglund se siente en la parte posterior del talón y puede estar asociado con cojera y signos de inflamación como hinchazón, calor y enrojecimiento. A medida que el tejido blando que rodea el bulto óseo en la parte posterior del talón se irrita, se puede desarrollar bursitis.

Hay dos tipos de bursitis del talón:

• Bursitis retrocalcánea: Inflamación de la bolsa (un saco lleno de líquido) que se encuentra debajo del tendón de Aquiles, donde se adhiere a la parte posterior del hueso del talón
• Bursitis del calcáneo: Inflamación de la bolsa que se encuentra entre su tendón de Aquiles y su piel

La bursitis retrocalcánea causa dolor profundo en la parte posterior del talón, mientras que el dolor de la bursitis calcánea se siente en la parte superior del costado del tendón de Aquiles.

Síndrome de Heel Pad

El síndrome de la almohadilla del talón causa un dolor profundo y doloroso en la mitad del talón que empeora con la actividad de carga de peso. Este síndrome es más común en los corredores de maratón y probablemente se produce por adelgazamiento de la almohadilla de grasa relacionado con el trauma. La obesidad también puede contribuir a su desarrollo.

Atrofia de grasa

En los adultos mayores, la grasa amortiguadora de la almohadilla del talón puede atrofiarse o romperse. A diferencia de la fascitis plantar, el dolor de la atrofia grasa no está presente en la mañana, pero empeora con la actividad durante el día.

Síndrome de Seno Tarsi

El seno del tarso, denominado "ojo del pie", se refiere al espacio en la parte externa del pie entre el tobillo y el hueso del talón. Este espacio, aunque pequeño, contiene varios ligamentos, así como tejido graso, tendones, nervios y vasos sanguíneos.

Extender el tobillo a menudo desencadena este síndrome, que puede provocar dolor en las actividades de carga de peso, una sensación de aflojamiento del tobillo y dificultades para caminar sobre superficies irregulares, como la hierba o la grava.

Raro

Estos diagnósticos de los talones son raros, pero vale la pena tenerlos en mente:

Pápulas Piezogénicas

Las pápulas piezogénicas son protuberancias dolorosas, amarillas o de color carne que representan la grasa que se encuentra dentro de la piel y que atraviesa la cápsula del talón (llamada hernia grasa). Las pápulas son benignas y solo causan dolor en menos del 10% de los casos.

La causa es desconocida, aunque los expertos sospechan que pueden resultar de un golpe fuerte en el talón al caminar.Curiosamente, las pápulas son un hallazgo característico de la piel en personas con la enfermedad del tejido conectivo del síndrome de Ehlers-Danlos.

Infección del hueso del talón

En raras ocasiones, una infección del hueso del talón (llamada osteomielitis) puede causar dolor, aunque, a diferencia de la mayoría de las otras fuentes de dolor del talón, el dolor de una infección del hueso del talón suele ser constante. También puede haber fiebre.

Tumor de hueso del talón

Un tumor en el hueso del talón puede causar dolor, usualmente reportado como profundo, aburrido y peor en la noche.

Cuándo llamar al médico

Si no está seguro de la causa de sus síntomas, o si no conoce las recomendaciones de tratamiento específicas para su afección, debe buscar atención médica. Dicho esto, aquí hay algunos signos definitivos que justifican una evaluación médica:

• Incapacidad para caminar cómodamente sobre el lado afectado.
• Dolor en el talón que se presenta en la noche o mientras descansa.
• Dolor en el talón que persiste más allá de unos días.
• Hinchazón o decoloración de la parte posterior del pie.
• Signos de una infección, incluyendo fiebre, enrojecimiento, calor
• Cualquier otro síntoma inusual.

Diagnóstico

La mayoría de las afecciones del talón se pueden diagnosticar con un historial médico y un examen físico solo. En ciertos casos, sin embargo, se justifican pruebas adicionales como estudios de imagen y / o análisis de sangre.

Historial médico

Una historia médica detallada es a menudo el punto crucial para diagnosticar el dolor en el talón. Con eso, es sensato venir preparado para la cita con su médico con respuestas a estas preguntas básicas:

• ¿Dónde está tu dolor localizado? (por ejemplo, directamente sobre el talón o sobre el talón)
• ¿Cómo se siente tu dolor? (por ejemplo, el hormigueo o el dolor ardiente sugieren un problema nervioso, mientras que el dolor agudo o doloroso sugiere un problema de los tejidos blandos o los tendones)
• ¿Ocurre su dolor con las actividades de carga de peso o mientras descansa?
• Si su dolor ocurre con las actividades de carga de peso, ¿lo nota a primera hora de la mañana después del descanso (como en la fascitis plantar) o más tarde en el día después de la actividad (como en el síndrome de la almohadilla del talón)?
• ¿Su dolor de talón empeora por la noche? (El dolor nocturno es más común con las fuentes de dolor relacionadas con los nervios, así como con los tumores)
• ¿Está experimentando otros síntomas además del dolor en el talón, como fiebre, entumecimiento o hinchazón?

Examen físico

Durante su examen físico, su médico inspeccionará y presionará ("palpará") varias áreas de su pie, incluido el talón, así como también el tobillo, la pantorrilla y la parte inferior de la pierna. Al inspeccionar y palpar, su médico puede buscar áreas de sensibilidad focal, hinchazón, moretones, erupción o deformidad. También es probable que evalúe su forma de andar, así como que mueva su pie y su tobillo para ver si eso provoca dolor.

Análisis sanguíneo

Si bien los análisis de sangre no suelen solicitarse para el diagnóstico de dolor en el talón, su médico puede ordenar uno o más estudios de laboratorio si sospecha o quiere descartar una afección en particular. Por ejemplo, se puede solicitar un recuento de glóbulos blancos o una tasa de sedimentación de eritrocitos si hay una infección ósea en el diferencial de su médico.

Imágenes

Se puede ordenar una radiografía del talón para diagnosticar ciertas afecciones, como una fractura por esfuerzo del talón, el síndrome de Haglund, un espolón del talón o un tumor óseo. Con menos frecuencia, se utilizan otras pruebas de imagen. Por ejemplo, una imagen de resonancia magnética (IRM) puede usarse para diagnosticar una lesión de tejidos blandos o una infección.

Diagnóstico diferencial

Si bien es razonable pensar que el dolor en el talón debe provenir de su talón, no siempre es así. A veces el dolor se refiere al talón, como en ciertas condiciones neurológicas.

Dolor de los nervios

La irritación de un nervio en la parte baja de la espalda (llamada radiculopatía) puede causar dolor en el músculo de la pantorrilla que se mueve hacia abajo de la pierna hacia el talón. Además, las neuropatías periféricas asociadas con la diabetes, el abuso del alcohol o una deficiencia de vitaminas pueden causar dolor difuso en los pies y los talones.

Además de un examen neurológico, se pueden ordenar estudios de IRM o de conducción nerviosa para diagnosticar problemas nerviosos.

Problemas de la piel

Los problemas de la piel, como una infección en la parte posterior del pie o el tobillo (celulitis), verruga plantar, úlceras diabéticas o infección por hongos en el pie (por ejemplo, pie crónico de atleta) pueden causar molestias en el talón o la planta del pie. Una historia clínica y un examen físico suelen ser suficientes para diagnosticar un problema de la piel del talón; aunque a veces se necesitan análisis de sangre o una biopsia del área afectada.

Enfermedades sistémicas

Las enfermedades inflamatorias de todo el cuerpo como la sarcoidosis, la artritis reumatoide o la artritis reactiva pueden causar dolor en el talón. Muchas veces con estas enfermedades sistémicas, otros síntomas están presentes, como fiebre, erupción cutánea y dolor e inflamación de las articulaciones. Laboratorios y estudios de imagen también se utilizan para diagnosticar enfermedades sistémicas.

Tratamiento

El tratamiento depende completamente de la causa raíz detrás del dolor en el talón. Si no está seguro de su diagnóstico o de la gravedad de su afección, asegúrese de consultar a un médico antes de comenzar cualquier plan de tratamiento.

Algunos tratamientos comunes se enumeran aquí, pero tenga en cuenta que no todos estos tratamientos son apropiados para todas las afecciones.

Descanso

Para causas más agudas de dolor en el talón, como un moretón en el talón, evitar la actividad precipitante, por ejemplo, tomarse unos días de descanso o estar de pie / caminar por un tiempo prolongado, puede ser todo lo que necesita para sentirse mejor. En otros casos, el descanso puede ayudar a eliminar el dolor más intenso, hasta que pueda ver a su médico o a un podólogo.

Formación de hielo

Para la mayoría de las fuentes de dolor en el talón, aplicar una bolsa de hielo sobre el talón durante intervalos de 20 minutos hasta cuatro veces al día puede ayudar a disminuir la hinchazón y calmar el dolor. Asegúrese de colocar una toalla delgada entre la bolsa de hielo y la piel de su talón.

Grabando

Grabar el pie con cinta deportiva o cinta hipoalergénica es útil para ciertos diagnósticos de talón como fascitis plantar, moretones en la almohadilla del talón o síndrome de la almohadilla del talón.

Para la fascitis plantar, su médico puede recomendar una técnica de grabación, donde se aplican cuatro tiras de cinta alrededor del pie y el talón. La cinta no debe aplicarse demasiado apretada y puede permanecer en su lugar durante una semana.

Ejercicios y estiramientos

Los ejercicios y estiramientos están diseñados para relajar los tejidos que rodean el hueso del talón. Algunos ejercicios simples, realizados en la mañana y en la noche, a menudo ayudan a los pacientes a sentirse mejor rápidamente.

¿Tienes fascitis plantar? Pruebe estos estiramientos para encontrar alivio

Para la tendinitis de Aquiles, su médico puede referirlo a un fisioterapeuta que use un programa de ejercicios especializado llamado protocolo de Alfred que se centra en la carga excéntrica de su tendón de Aquiles.

Aprenda el Protocolo de Alfredson Ejercicio para la tendinitis de Aquiles

Modificación de calzado

Dependiendo de la causa del dolor en el talón, su médico puede recomendarle varios soportes para los pies.

Por ejemplo, para la fascitis plantar, su médico puede recomendar el uso de férulas en la noche para mantener el pie recto. Además, usar zapatos resistentes y cómodos (con un buen soporte para el arco y el talón) y / o usar inserciones especiales para el zapato (por ejemplo, inserciones de almohadilla de gel o copas para el talón) también puede ser útil para aliviar el dolor de la fascitis plantar.

Del mismo modo, las cuñas de tacón u ortesis de zapatos pueden recomendarse para el tratamiento de la tendinitis de Aquiles. Para el síndrome de Haglund, su médico puede recomendar alterar la altura del talón de sus zapatos.

Medicamentos

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, comúnmente conocidos como AINE, se prescriben comúnmente para el dolor en el talón causado por problemas como la fascitis plantar, la tendinitis de Aquiles, la contusión en el talón, el síndrome de Haglund, el talón, la bursitis, el síndrome de la almohadilla del talón y el síndrome del seno del tarus.

Para el dolor más severo del talón, se puede prescribir por un período corto de tiempo, como el causado por los opioides.

A veces, la cortisona, un esteroide que reduce la inflamación, se puede inyectar en el talón para aliviar el dolor temporalmente (durante algunas semanas, por lo general).

Cirugía

Si bien la cirugía inmediata es necesaria casi todo el tiempo para tratar una ruptura aguda del tendón de Aquiles, para otras causas de dolor en el talón, la cirugía generalmente solo se recomienda si las terapias no quirúrgicas no han funcionado durante un período de seis a doce meses.

Por ejemplo, con la fascitis plantar, la cirugía para separar la fascia plantar del hueso del talón (llamada liberación de la fascia plantar) se puede realizar si todos los demás tratamientos han fallado durante un año. Otra cirugía llamada resección de gastrocnemio en la que los músculos de la pantorrilla se alargan (llamados músculos de gastrocnemio) también se puede realizar para la fascitis plantar persistente.

Prevención

La prevención de los síntomas de dolor en el talón puede ser un componente crítico para el tratamiento a largo plazo de su afección. Dependiendo de la fuente exacta del dolor, las estrategias de prevención pueden ser ligeramente diferentes, pero en general, hay algunos pasos que puede tomar para evitar la recurrencia de los síntomas de dolor en el talón.

Algunos de estos pasos incluyen:

• Incrementando gradualmente los niveles de actividad: Aumentar gradualmente sus actividades atléticas con el tiempo y tomar descansos puede ayudar a prevenir lesiones en el talón.
• Mantener el peso corporal ideal: El exceso de peso corporal aumenta el estrés en las extremidades inferiores, incluido el talón.
• Llevando el footwea derechor: El uso de calzado adecuado, con el soporte y la amortiguación adecuados, es fundamental para la prevención de muchos tipos de dolor en el talón.
• Identificación temprana de molestias: Por lo general, su cuerpo le informará cuándo está haciendo algún tipo de molestia. Escuchar los síntomas, especialmente en las primeras etapas, puede darle la oportunidad de abordar un problema antes de que se agrave. Continuar realizando una actividad que está empeorando los síntomas, puede llevar a un problema más importante que es más difícil de abordar.

Una palabra de DipHealth

Algunas causas del dolor de talón son más serias que otras. En cualquier caso, su médico puede ayudarlo a descubrir qué está causando la incomodidad y elaborar un plan de tratamiento que lo ayude en su situación específica. La ventaja es que la mayoría de las soluciones son bastante sencillas (reposo, bolsas de hielo y modificaciones del calzado) que puede hacer en su casa sin problemas.

Trate de seguir el plan de su médico lo mejor que pueda: su cuerpo, incluido el talón, merece su atención y cuidado para que pueda curarse adecuadamente y que no sienta dolor.