¿Las pelirrojas realmente necesitan más medicamentos para el dolor?

Pregunta: Me someteré a una cirugía el próximo mes y mi única amiga (una enfermera) dice que las pelirrojas requieren más analgésicos. Mi otro amigo (también enfermera) dice que es solo una leyenda urbana que pasa de enfermera a enfermera y que el pelo rojo no significa nada. Quien tiene razon

Responder:

Odio decirlo, pero ambos tienen razón.

El mito de los "pelirrojos requieren más medicación para el dolor" fue, durante décadas, un tipo de historia médica que se transmitió de enfermeras experimentadas a nuevas enfermeras. Recuerdo que mi preceptor de enfermería dijo: "Oh, nuestro paciente es una pelirroja natural, prepárese para administrar medicamentos para el dolor con mayor frecuencia o en dosis más altas". No lo pensé mucho en ese momento, pero las enfermeras más experimentadas juraron que era cierto y que a menudo estaban mentalmente preparados para ser más agresivos con el tratamiento.

Después de décadas de este "conocimiento" transmitido de médicos y enfermeras experimentados a otros más nuevos, se realizó un pequeño estudio en 2004 para ver si había algo de verdad en la idea. Lo que reveló el estudio fue lo siguiente: las pelirrojas en el estudio requerían más analgésicos que las morenas estudiadas.

El estudio fue pequeño, pero los autores declararon que había un requisito "significativamente mayor" para los medicamentos para el dolor en los pelirrojos. Ahora tenga en cuenta que este estudio se refiere a los verdaderos pelirrojos, no a las morenas con reflejos rojizos, sino a los "gingers" naturales del mundo, y el tinte para el cabello ciertamente no cambia la tolerancia al dolor. El estudio indica que los pelirrojos no tienen más dolor, sino que se necesitan más medicamentos para controlar el dolor que tienen. Así que la ciencia dice que esta antigua leyenda urbana es un hecho, que el control del dolor puede ser más desafiante en pelirrojas naturales.

Una investigación más reciente proporciona más información: una variación en el gen MCR1 es responsable de que la gran mayoría de los pelirrojos sean, bueno, rojos. Aquí está el otro hallazgo interesante: los individuos que no tienen el pelo rojo también pueden tener esta variación genética y en el mismo estudio se encontró que tenían mucha más ansiedad al anticipar el dolor, en este caso un procedimiento dental, que el individuo promedio. Fue la presencia de la variación del gen MCR1 la que predijo la ansiedad y la evitación de procedimientos dentales (potencialmente dolorosos).

En esencia, no es ser una pelirroja lo que hace que las personas estén más ansiosas por el dolor, es la presencia de la variación del gen MCR1. Ser una pelirroja solo hace que la variación del gen sea mucho más probable que esté presente, con 65 de los 67 participantes pelirrojos que tienen la variación. En contraste con 20 de 77 personas de cabello oscuro estudiadas que tienen una variación de MCR1, es comprensible por qué los observadores pensaron que el fenómeno era un problema de cabello rojo.

Entonces, ¿qué significa esto para ti, como pelirroja? Significa que sus médicos y enfermeras deberán ser diligentes en el control de su dolor, tal como deberían ser con todos sus pacientes. Existe una "escala de dolor" que se usa comúnmente para identificar y calificar el dolor de 1 a 10, donde 1 no es dolor y 10 es el peor dolor que haya tenido en su vida. También existe la posibilidad de que su ansiedad sobre el procedimiento contribuya a su dolor, ya que la ansiedad hace que sea más difícil lidiar con el dolor.

Sea honesto sobre su dolor y sobre su nivel de dolor después de que el medicamento surta efecto. Esto ayudará a sus enfermeras y médicos a determinar la dosis correcta de analgésicos para usted. Además, ¡no intente "endurecerse" sin medicación para el dolor innecesariamente y debería estar bien!

Cuánta medicina para el dolor debe tomar

Lo ideal es que tome la medicación para el dolor que le permita moverse, caminar, toser y hacer las cosas necesarias en la vida y disminuir la cantidad a medida que su dolor mejore. Cuando su dolor es mínimo a moderado, puede cambiar a medicamentos de venta libre para el dolor, como el ibuprofeno. Esto es cuando la mayoría de las personas regresan a sus actividades normales y descubren que ya no necesitan el control del dolor.

No es una buena idea continuar con los medicamentos para el dolor por más tiempo del absolutamente necesario, ya que existen efectos secundarios graves al usar medicamentos para el dolor, como estreñimiento, fatiga, riesgo de dependencia física y otros problemas molestos, como picazón.

Aquí está la buena noticia: algunos pelirrojos necesitan más medicamentos para el dolor, pero eso no significa que necesiten una cantidad enorme más que otros pacientes. El estudio no dice que las pelirrojas necesiten el doble, mucho más que el promedio.

Una palabra de muy bien

Tener el pelo rojo no significa que sufrirá después de una cirugía o un procedimiento que se sabe que es doloroso. Puede (o no) significar que necesita una dosis más grande de analgésicos que el paciente típico, pero eso no cambia la línea de tiempo para su recuperación, no significa que necesitará un cambio drástico en su plan de control del dolor.