Gonorrea: signos, síntomas y complicaciones

La gonorrea ("la palmada") es la segunda enfermedad de transmisión sexual (ETS) más común en los Estados Unidos, pero muchas personas que la padecen ni siquiera saben que la tienen porque a menudo no hay signos de infección, especialmente en las mujeres. Cuando aparecen síntomas, típicamente incluyen secreción del pene o vagina y dolor al orinar o tener relaciones sexuales. Si bien la infección rara vez causa la muerte, puede provocar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) en las mujeres e inflamación del epidídimo en los hombres, lo que puede provocar infertilidad.

En casos raros, la gonorrea puede causar la inflamación del corazón, las articulaciones y la médula espinal, así como complicaciones graves en los bebés infectados durante el embarazo.

Síntomas iniciales

La gonorrea se transmite durante el sexo oral, vaginal o anal, y los síntomas iniciales experimentados, si los hay, generalmente afectan al área afectada (los genitales, el recto o la garganta).

Cuando están presentes en los genitales en las mujeres, los síntomas pueden incluir:

• Secreción vaginal
• Ardor o dolor al orinar (disuria)
• Picazón vaginal
• Sangrado entre periodos
• Dolor o malestar en la parte baja del abdomen.
• Dolor durante el sexo (dispareunia)

Sin embargo, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la mayoría de las mujeres con este tipo de infección no tendrán síntomas o, si lo hacen, las confundirán con una infección de vejiga o vaginal.

Cuando están presentes en los genitales en los hombres, los síntomas pueden incluir:

• Una descarga de color amarillo verdoso del pene.
• Disuria
• Dolor e hinchazón en los testículos o escroto

Alrededor del 90 por ciento de las infecciones gonorreicas de la garganta no tendrán ningún síntoma, mientras que el 10 por ciento restante solo puede ser evidenciado por un dolor de garganta.

La gonorrea rectal puede causar picazón leve, malestar, sangrado o dolor durante la defecación, síntomas que con frecuencia se confunden con las hemorroides.

En todos los tipos, si se desarrollan signos y síntomas, generalmente aparecen de 10 a 14 días después de la exposición al Neisseria gonorrhoeae bacteria.

Síntomas en los bebés

Además de la transmisión sexual, la gonorrea puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo. Por lo general, esto no ocurre mientras el bebé está en el útero (ya que los tejidos fetales brindan protección contra las infecciones). Más bien, la transmisión puede ocurrir durante el parto cuando el bebé está expuesto a las secreciones genitales de la madre.

Cuando esto sucede, las bacterias pueden ser transferidas a los ojos del recién nacido y causar oftalmia neonatal, una forma de conjuntivitis caracterizada por enrojecimiento, dolor y secreción ocular. Hoy en día, la afección se evita en gran medida debido a la administración rutinaria de un ungüento antibacteriano para ojos en todos los bebés al momento del nacimiento.

Si la infección no se evita, los síntomas generalmente se desarrollan dentro de dos a cinco días. Además de la conjuntivitis, son comunes las infecciones del cuero cabelludo, la inflamación respiratoria, la vaginitis y la uretritis. Las complicaciones incluyen pérdida de la visión, meningitis, artritis séptica y ceguera.

Complicaciones

Si no se trata, la gonorrea puede llevar a complicaciones graves que afectan el aparato reproductor femenino y masculino y, con menos frecuencia, las articulaciones, la piel, el corazón y el sistema nervioso central.

Complicaciones en mujeres

En las mujeres con gonorrea no tratada, la complicación más común es la enfermedad inflamatoria pélvica (EPI), una infección potencialmente grave del aparato reproductor femenino. Los síntomas a menudo aparecerán inmediatamente después de su período menstrual y, en algunos casos, serán su primer signo de infección. La PID se caracteriza por dolor en la pelvis y en la parte inferior del abdomen, así como náuseas, vómitos, fiebres, escalofríos, calambres y una secreción de olor desagradable.

Una infección a veces puede causar cicatrices en las trompas de Falopio, lo que lleva a la obstrucción de las trompas y la infertilidad. Si solo se produce una obstrucción parcial, un óvulo aún puede ser fertilizado pero puede ser incapaz de pasar de los ovarios al útero. Esto daría lugar a un embarazo ectópico (tubárico) en el que un aborto espontáneo no solo es inevitable, sino que también puede poner en riesgo la vida de la madre si se produce una ruptura y hemorragia.

Complicaciones en los hombres

De la misma manera en que la gonorrea puede causar infertilidad en las mujeres, una infección no tratada puede causar daño y bloqueo del epidídimo (el tubo estrecho que almacena el esperma en el escroto) en los hombres.

La epididimitis gonorreica se puede identificar por disuria, secreción de olor desagradable, eyaculación dolorosa e inflamación de los ganglios linfáticos en la ingle. Al igual que con la PID, el bloqueo de uno o ambos tubos puede conducir a la infertilidad funcional.

Conjuntivitis gonocócica

Si los fluidos corporales infectados entran en contacto con los ojos, se puede producir una afección conocida como conjuntivitis gonocócica (ojo rosado), que causa enrojecimiento, dolor, hinchazón y, a menudo, secreción profusa.

Si no se trata, la infección puede causar cicatrización y perforación de la córnea, lo que lleva a pérdida de la visión y ceguera. En casos raros, la infección puede hacer que la córnea se "derrita", uniendo el globo ocular parcial o completamente al párpado.

Infección gonocócica diseminada (DGI)

En casos raros, una infección gonorreica puede propagarse a través del torrente sanguíneo e infectar órganos distantes. Esto se conoce como infección gonocócica diseminada (DGI), una complicación que ocurre en aproximadamente el 3 por ciento de las mujeres y el 1 por ciento de los hombres.. Las personas con mayor riesgo son las personas con sistemas inmunológicos comprometidos, incluidos los receptores de órganos y las personas con VIH.

La DGI suele denominarse síndrome de artritis-dermatitis porque con frecuencia causa inflamación de las articulaciones (artritis séptica) y lesiones llenas de pus en la piel.

Muy raramente, la infección puede establecerse en el corazón y causar inflamación de las válvulas cardíacas (endocarditis), que se manifiesta con síntomas de malestar general, fiebre, escalofríos y soplo cardíaco. La DGI también puede causar inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal (meningitis), desencadenando dolor de cabeza, fiebre, fatiga, rigidez en el cuello y confusión mental.

Cuándo ver a un doctor

Si bien algunos signos de una infección por gonorrea son clásicos (como una secreción en los hombres), la mayoría son relativamente inespecíficos y fácilmente pasados ​​por alto. Debido a esto, la mejor regla general es consultar a un médico y solicitar una prueba de ETS si ha tenido relaciones sexuales sin protección y cualquier signo de infección, aunque sea leve. Esto es especialmente cierto si su pareja sexual es alguien que apenas conoce o sospecha que pueda tener una ETS.

Si tiene dudas, recuerde que los profesionales de la salud no están allí para juzgarlo. Más bien, su función es brindarle tratamiento, si es necesario, y orientación para reducir su riesgo futuro.

Debido a la alta tasa de infecciones en los Estados Unidos y el impacto que pueden tener en las mujeres en edad fértil, el Grupo de trabajo de servicios preventivos de los EE. UU. Recomienda la detección de gonorrea y clamidia en todas las mujeres sexualmente activas que tienen un mayor riesgo de infección. incluyendo mujeres embarazadas.

Algunas instituciones han ampliado estas recomendaciones y realizarán las pruebas de detección de gonorrea y clamidia, así como la sífilis, la hepatitis B y el VIH, como parte de la primera visita prenatal.

Gonorrea: Causas Y Factores De Riesgo

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