¿Qué es la Enmienda Hyde?

La Enmienda Hyde impide efectivamente que los fondos federales se utilicen para pagar abortos, con excepciones muy limitadas, a través de cualquier programa administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).

La enmienda, introducida por el Rep.Henry Hyde (R, Illinois), fue promulgado en 1976, y aunque nunca se ha convertido en una ley permanente, el Congreso lo ha renovado anualmente durante las últimas cuatro décadas, y lo ha incluido como un anexo a los proyectos de ley de apropiación del HHS.

Las únicas excepciones en virtud de la Enmienda Hyde son los casos de violación o incesto, o cuando la vida de la madre está en peligro.

¿De quién es impactada la cobertura?

La enmienda afecta principalmente a las mujeres que están cubiertas por Medicaid, pero también se extiende al Programa de seguro de salud para niños, Indian Health Services y Medicare (aproximadamente un millón de mujeres en edad fértil están cubiertas por Medicare, ya que el programa cubre a las personas con discapacidades además de los ancianos).

Y se han promulgado disposiciones similares a lo largo de los años que se aplican a la cobertura brindada a las mujeres en el servicio militar (TRICARE), a los trabajadores federales que obtienen su cobertura a través del Programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales, y a las mujeres que prestan servicios en el Cuerpo de Paz.

La prohibición de la cobertura del aborto para las voluntarias del Cuerpo de Paz y las mujeres que sirven en el servicio militar fue más allá de los requisitos de la Enmienda Hyde, desde 1979 hasta 2014 para los Voluntarios del Cuerpo de Paz, y desde 1981 hasta 2013 para las mujeres en el servicio militar.

El proyecto de ley de apropiación del Cuerpo de Paz de 1979 incluía una prohibición total de la cobertura de aborto para voluntarios, independientemente de la violación, el incesto o el peligro para la salud de la mujer. Esa prohibición se mantuvo hasta 2014, cuando un nuevo proyecto de ley de apropiaciones extendió la cobertura del aborto a los Voluntarios de Peace Corps en casos de violación o incesto, o cuando la vida de la mujer se pondría en peligro al llevar el embarazo hasta el final. Desde entonces, los voluntarios del Cuerpo de Paz han tenido una cobertura de aborto equivalente a la que proporciona la Enmienda Hyde. Es decir, casi nunca se cubre, pero en casos de violación, incesto o peligro para la vida de la madre, lo es.

A partir de 1981, para las mujeres en el servicio militar, el aborto solo se cubría si la vida de la mujer corría el peligro de continuar con el embarazo. Pero en 2013, la cobertura militar se extendió para incluir la cobertura de abortos en casos de violación o incesto, en línea con la Enmienda Hyde.

Cobertura de Medicaid de Abortos

Debido a la Enmienda Hyde, los fondos federales de Medicaid (que fluyen a través del HHS) no pueden usarse para pagar abortos, excepto en casos de violación, incesto o un peligro para la vida de la madre.

Gracias en parte a la expansión de Medicaid de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (que ahora está en peligro tras la elección de Donald Trump), dos de cada 10 mujeres estadounidenses en edad reproductiva están cubiertas por Medicaid.

Y los abortos son obtenidos de manera desproporcionada por mujeres de bajos ingresos. Casi la mitad de los abortos realizados en 2014 fueron para mujeres con ingresos por debajo del nivel de pobreza. Bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), todas las personas con ingresos por debajo del nivel de pobreza tendrían acceso a Medicaid, pero todavía hay 19 estados que se negaron a expandir Medicaid, y en 18 de ellos, hay una brecha en la cobertura. Entonces, algunas mujeres con ingresos por debajo del nivel de pobreza no tienen una opción realista para el seguro de salud. Muchos de los demás tienen Medicaid, aunque la Enmienda Hyde bloquea la financiación federal de Medicaid para abortos en la mayoría de los casos.

Pero Medicaid es financiado conjuntamente por los gobiernos estatales y federales. Y 15 estados utilizan los fondos estatales de Medicaid para cubrir abortos en circunstancias que no sean solo una violación, incesto o un peligro para la vida de la madre:

• Alaska
• California
• Connecticut
• Hawai
• Maryland
• Massachusetts
• Minnesota
• Montana
• New Jersey
• Nuevo Mexico
• Nueva York
• Oregón
• Vermont
• Washington
• Virginia del Oeste

La mayoría de estos estados lo hacen como resultado de una orden judicial. Arizona e Illinois también están sujetos a órdenes judiciales similares, pero continúan, en violación de las órdenes judiciales, solo para proporcionar fondos de Medicaid para abortos en casos de violación, incesto o peligro para la vida de la madre.

¿Qué pasa con los intercambios de seguros de salud?

Donald Trump ganó las elecciones presidenciales en 2016 y ha prometido revocar y reemplazar la ACA. Entonces el futuro de la ley está en el aire. Pero por el momento, la Enmienda Hyde juega un papel importante en la forma en que se proporciona y financia la cobertura en los intercambios de seguros de salud.

La ACA estableció un intercambio de seguro de salud en cada estado, la mayoría de los cuales son administrados por el gobierno federal a través de HealthCare.gov. Todos los planes de mercado individuales vendidos desde 2014, incluidos los que se venden en las bolsas, deben incluir la cobertura de los 10 beneficios esenciales definidos por la ACA. Si bien el cuidado de la mujer sana, los anticonceptivos y la cobertura de maternidad son todos los beneficios requeridos, el aborto no lo es. Pero al mismo tiempo, los planes de salud que cumplen con la ley ACA no tienen prohibido cubrir los abortos.

Los estados pueden implementar sus propias reglas en términos de si los planes de salud para la venta en el intercambio pueden proporcionar cobertura para abortos. A partir de 2016, había 25 estados que habían implementado sus propias regulaciones para restringir el acceso a los servicios de aborto en los planes vendidos a través del intercambio. La mayoría de ellos proporcionaron excepciones que se alinean con la Enmienda Hyde (es decir, casos de violación, incesto o peligro para la vida de la madre).

El intercambio es el único lugar donde los subsidios de primas están disponibles, y los defensores de los derechos reproductivos han observado que en esos 25 estados (junto con otros seis estados en los que las aseguradoras pueden incluir la cobertura del aborto en sus planes de intercambio pero han optado por no hacerlo), no hay acceso a un seguro de salud asequible con cobertura de aborto.

Pero en el otro lado del debate, los defensores señalan que en los estados donde se permite la cobertura de abortos en los intercambios, puede ser difícil para los afiliados pro-vida determinar qué planes cubren los abortos y cuáles no.A partir de 2016, había dos estados, Hawai y Vermont, donde todos los planes de intercambio disponibles incluían cobertura para el aborto, lo que creaba un dilema ético para los afiliados con una oposición filosófica al aborto.

Los planes de seguro de salud vendidos a través de los intercambios se financian parcialmente a través de los subsidios de primas de la ACA. Por lo tanto, el cumplimiento de la Enmienda Hyde requiere que las aseguradoras de salud en los intercambios que ofrecen cobertura de aborto, más allá de las excepciones limitadas en la Enmienda Hyde, cobren dos pagos de primas separados y los mantengan en cuentas separadas. Así es como se aseguran de que los subsidios solo se usen para compensar el costo de la cobertura de servicios no relacionados con abortos. Pero desde la perspectiva del consumidor, no es tan complicado, ya que la ley permite que la factura de la prima completa se pague con un solo pago, y el operador puede separar las cantidades después de recibir el pago.

Un obstáculo para la cobertura de salud de un solo pagador

Aunque fue rechazado por los votantes de Colorado en las elecciones de 2016, los defensores de un solo pagador intentaron introducir ColoradoCare, un sistema de cobertura de salud de un solo pagador que habría entrado en vigencia en 2019. La propuesta fue, como era de esperar, rechazada por los conservadores. Pero también fue rechazado por algunos grupos progresistas, que normalmente estarían a favor de una propuesta de atención médica de un solo pagador. Uno de los problemas para los defensores progresistas tenía que ver con la financiación del aborto.

NARAL Pro-Choice Colorado se opuso a ColoradoCare porque eliminaría la cobertura de abortos en el estado. Su preocupación era que la Constitución de Colorado ha impedido, desde 1984, el uso de fondos estatales para pagar el aborto "excepto cuando sea necesario para prevenir la muerte de la mujer o el feto, donde se hacen todos los esfuerzos razonables para preservar la vida de cada uno".

ColoradoCare habría sido financiado a través de una combinación de fondos estatales y federales bajo una exención de Innovación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio 1332. Aunque la información de ColoradoCare que se presentó antes de la elección no mencionaba en absoluto el aborto, los defensores a favor de la elección consideraron que no había forma de que el plan hubiera podido financiar el aborto, y les preocupaba que las mujeres en Colorado que actualmente tener cobertura de aborto a través de un seguro privado perdería el acceso a la cobertura de abortos bajo ColoradoCare.

Se notaron preocupaciones similares cuando el senador Bernie Sanders (D, Vermont) propuso su enfoque de "Medicare para todos" de pagador único. Dado que el plan de Sanders habría eliminado en gran medida los planes privados (donde la cobertura del aborto está ampliamente disponible) y los reemplazó con un seguro de salud con fondos federales supervisado por el HHS (y, por lo tanto, sujeto a la Enmienda Hyde), millones de mujeres habrían perdido la cobertura de seguro de salud para el aborto.

Pero la atención médica de pagador único está completamente fuera de la mesa en el futuro inmediato, luego de la victoria de Trump en las elecciones presidenciales y la mayoría republicana en la Cámara de Representantes y el Senado.

¿La enmienda de Hyde se convertirá en ley?

El presidente electo Donald Trump declaró muchas veces durante su campaña que se oponía al aborto. Y aunque el sitio web de su campaña no incluyó una referencia al aborto en su plataforma de atención médica, su sitio web de transición tiene un breve resumen de la reforma de la atención médica que dice específicamente que su Administración trabajará para "proteger la vida de personas inocentes desde la concepción hasta la muerte natural".

Mientras que los demócratas y Hillary Clinton pidieron la eliminación total de la Enmienda Hyde, la Plataforma del Partido Republicano pidió que se convirtiera en ley. La Cámara de Representantes aprobó una legislación en 2011 que habría hecho de la Enmienda Hyde una ley permanente, pero no fue aprobada por el Senado.

En septiembre de 2016, Trump escribió una carta en la que duplicó su oposición al aborto, incluidos sus planes para designar jueces contra el aborto en la Corte Suprema y su deseo de hacer de la Enmienda Hyde una ley permanente.

Queda por verse si la Enmienda Hyde será permanente. Por ahora, podemos suponer que, como mínimo, se seguirá agregando a las facturas de asignaciones en el futuro previsible.