Definición y ejemplos de marcadores tumorales

Definición: marcadores tumorales

Los marcadores tumorales son sustancias que son liberadas por las células cancerosas o producidas por el cuerpo en reacción a un tumor que está presente. Las células normales también producen estas sustancias, pero las células cancerosas las producen en cantidades mucho mayores.

Los marcadores tumorales generalmente se miden en la sangre o en la orina.

El uso más común de estos marcadores es seguir un cáncer conocido. En este contexto, una disminución en el nivel de un marcador tumoral puede ser una señal de que el tamaño del tumor está disminuyendo (en otras palabras, que el tratamiento está funcionando), mientras que un aumento en el nivel podría significar que un tumor está progresando. Marcadores tumorales normalmente no se usan solos, sino combinados con un examen físico realizado por su médico y otros estudios como tomografías computarizadas.

A veces, los marcadores tumorales también se usan para detectar el cáncer. Un ejemplo de esto es verificar los niveles séricos de PSA como una prueba de detección de cáncer de próstata.

Los ejemplos de marcadores tumorales utilizados en el cáncer de pulmón incluyen el antígeno carcinoembrionario (CEA) en el cáncer de pulmón de células no pequeñas y la enolasa específica de la neurona (NSE), que se utiliza para seguir el cáncer de pulmón de células pequeñas.

Ejemplos: A Gloria no le recomendaron que el marcador tumoral que se usaba para controlar el tratamiento del cáncer de pulmón hubiera aumentado, pero se sintió aliviado de que su tumor hubiera disminuido de tamaño en una tomografía computarizada.