Pautas para volar con enfermedades del corazón

Tener una enfermedad cardíaca por lo general no significa que tenga que renunciar a sus sueños de viajar en avión. La mayoría de las personas que tienen enfermedades del corazón pueden seguir viajando como siempre lo han hecho, siempre y cuando tomen algunas precauciones adicionales para volar con seguridad.

Riesgos de volar con una condición del corazón

En general, los viajes aéreos no representan un gran riesgo para la mayoría de las personas con enfermedades del corazón. Los "incidentes" cardíacos ocurren solo en 1 a 2 personas por millón durante los viajes aéreos.

Sin embargo, algunas personas con problemas cardíacos deben evitar volar, al menos temporalmente, debido al mayor riesgo que supone estar confinados a un entorno de altitud relativamente alta (y, por lo tanto, relativamente baja en oxígeno). Las cabinas de los aviones están presurizadas al equivalente de aproximadamente 8,000 pies sobre el nivel del mar. Si bien esta altitud proporciona suficiente oxígeno para la mayoría de las personas con enfermedades cardíacas, las personas con enfermedades cardíacas que apenas se compensan pueden experimentar dificultades, como disnea, aturdimiento o angina.

En general, el riesgo de volar es muy pequeño para las personas que tienen afecciones cardíacas estables. No obstante, las emergencias cardíacas representan una proporción considerable de las emergencias médicas en vuelo. Para prepararse para estas situaciones, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos exige que un desfibrilador externo automático (AED) esté a bordo de la mayoría de los aviones de pasajeros (aquellos que pueden transportar 30 pasajeros o más).

Uno de los mayores riesgos para las personas con enfermedades cardíacas que vuelan es desarrollar un coágulo de sangre o trombosis venosa. Varios factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar un coágulo de sangre al volar. Estos incluyen deshidratación, niveles más bajos de oxígeno en la cabina y estar sentado por largos períodos de tiempo. El riesgo es sustancialmente mayor para las personas que tienen enfermedades del corazón.

Pautas para volar con una condición del corazón

No hay ensayos clínicos aleatorizados y controlados que aborden la cuestión de volar con una enfermedad cardíaca. Sin embargo, los expertos generalmente están de acuerdo con ciertas pautas prácticas para minimizar el riesgo de volar.

Las personas con enfermedades del corazón no deben volar si:

• Han tenido un ataque al corazón o un derrame cerebral en las últimas dos semanas
• Han tenido colocación de stent en la arteria coronaria en las últimas dos semanas
• Han tenido una cirugía de derivación de la arteria coronaria en las últimas tres semanas (más tiempo si han tenido complicaciones pulmonares)
• Tienen angina inestable, insuficiencia cardíaca mal controlada o arritmias no controladas.
• Tienen hipertensión descontrolada.

En particular, los expertos están de acuerdo en que las personas con marcapasos o desfibriladores implantables pueden volar de forma segura.

Una lista de verificación antes del vuelo para personas con enfermedades del corazón:

• Hable con su médico para ver si es necesario realizar una prueba previa al vuelo para asegurarse de que su enfermedad cardíaca es estable
• Pídale a su médico un documento que explique su afección cardíaca, que pueda llevar con usted.
• Llegue al aeropuerto con tiempo suficiente para evitar tener que correr a la puerta
• Lleve suministros adecuados de su medicamento a bordo con usted.
• Lleve una copia de su historial médico.
• Lleve los números de teléfono de sus médicos y familiares
• Lleve los números de contacto y las direcciones de los sitios web para los fabricantes de marcapasos e ICD.
• Durante el vuelo, considere usar medias de compresión, evitar el alcohol y beber muchos líquidos para prevenir los coágulos de sangre
• Confirme el asiento en el pasillo, lo que le permitirá levantarse y caminar periódicamente
• Visite el sitio web del Centro para el Control de Enfermedades para obtener información actualizada sobre inmunización y recomendaciones antimaláricas.
• Verifique si su seguro médico cubre la evacuación médica y considere comprar un seguro de evacuación médica si no lo hace.

Una palabra de DipHealth

Para la mayoría de las personas que tienen una enfermedad cardíaca, es posible continuar volando con bastante seguridad, siempre y cuando se tomen precauciones de sentido común.