Examinar el vínculo entre el acaparamiento y la demencia

¿Qué es acaparamiento?

El acaparamiento es un comportamiento que se ve periódicamente en la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, como la demencia frontotemporal, donde los individuos se reúnen y almacenan cosas. Es posible que no estén dispuestos a desprenderse de papeles inútiles, manteniéndolos apilados alrededor de los muebles. También pueden abastecerse de comida y mantenerla continuamente hasta que esté podrida, y aún así no estar dispuestos a deshacerse de ella.

El acaparamiento a veces puede ir de la mano con la búsqueda constante de objetos. La clasificación a través de elementos familiares puede ser tranquilizadora, y esto puede alentar la recolección de más pertenencias.

¿Cuándo durante la demencia se produce acaparamiento y por qué?

El acaparamiento tiende a ocurrir en las etapas iniciales y medias de la enfermedad de Alzheimer. El acaparamiento a veces puede ser una respuesta a sentirse aislado, en el que el enfoque se centra en las cosas en lugar de interactuar con otros, o en la pérdida del control de la memoria, los amigos o un papel significativo en la vida.

Puede que esté familiarizado con el popular programa de televisión "Acumuladores", pero a menudo hay una diferencia entre esas personas y las personas con demencia. Si tiene demencia, es probable que esté acumulando cosas debido a la ansiedad de saber que podría perder algo, o que la presencia de las cosas a su alrededor puede proporcionarle una sensación de comodidad.

Las personas con Alzheimer tienden a ocultar las cosas que acumulan, olvidan dónde las colocan y luego acusan a otros de tomarlas. Esto a veces va acompañado de delirios de que alguien va a robar sus pertenencias.

El acaparamiento también puede desarrollarse a partir de una tendencia de por vida que se vuelve más fuera de control cuando la demencia reduce el control del impulso. Por ejemplo, la persona que recolectó campanas o series de trenes durante muchos años puede comenzar a expandir esa colección. Pronto puede convertirse en una colección que se adueña de la casa y ahora contiene muchos elementos que no tienen ningún valor.

¿Qué artículos se acaparan con frecuencia?

• Comida
• Basura
• Bolsas de plástico
• Ropa vieja
• Papeles

¿Por qué el acaparamiento es una preocupación para alguien con demencia?

En cierto sentido, si alguien está viviendo en su propia casa, se podría argumentar que tiene el derecho de vivir de la manera que ella quiera. Sin embargo, hay algunas inquietudes que hacen que a veces sea necesario abordar el acaparamiento en la demencia. Considera intervenir en estos escenarios:

• Hay múltiples peligros de tropezar en el hogar debido a las pilas de cosas.
• El almacenamiento de alimentos está atrayendo plagas o no es seguro para comer.
• Las cosas perdidas se convierten en una fuente importante de angustia para su ser querido.
• Las facturas no se pagan porque se pierden en pilas de otros papeles.

¿Cómo puede ayudar a alguien con Alzheimer u otra demencia que atesora cosas?

No intente limpiar todo de la casa de su ser querido de una vez. Es mejor reorganizarlo y despejar caminos para que haya menos posibilidades de que ella tropiece con el desorden.

Designe un cajón para las pertenencias que son especiales para la persona. Puede ser posible recordarles que coloquen artículos allí que de lo contrario podrían perder.

Si está quitando cosas, como comida podrida, sáquelo de las instalaciones de inmediato. Si lo deja allí y simplemente lo tira en el bote de basura, su ser querido podría dedicar mucho tiempo a deshacer lo que hizo y retirarlo todo. En lugar de pedir su permiso para eliminarlo, hágalo discretamente para no aumentar la ansiedad.

No intente usar mucha lógica para persuadir a su ser querido para que cambie. Esto rara vez es efectivo en alguien con demencia.

Por favor sea compasivo Entiende que el acaparamiento es una respuesta a la demencia. Es su manera de lidiar con el cambio de la memoria y la confusión, y no es algo que pueda controlar fácilmente.

Distinga entre acaparamiento dañino que representa un riesgo para la persona y otro acaparamiento que simplemente le molesta o le avergüenza. En el cuidado de la demencia, es importante ser flexible cuando sea posible, reconociendo que la demencia ya requiere mucho control de quienes la padecen.

Cuidar a un ser querido con demencia es definitivamente un desafío. Afortunadamente, existen recursos que pueden ayudar, incluidos los grupos de apoyo para cuidadores. Específicamente, la Asociación de Alzheimer brinda información sobre dónde se reúnen los grupos de apoyo para la demencia en su área.