Preservar la dignidad en las personas con demencia

¿Es usted un cuidador encargado de preservar la dignidad de sus residentes? O quizás esté cuidando a su ser querido que vive con demencia en su casa. A veces, en el ajetreo o la familiaridad de cuidar, podemos llegar a ser insensibles a las pequeñas cosas que hacen una diferencia para la persona que recibe atención. Ser intencional en la forma en que elija sus palabras y acciones puede ser de gran ayuda para tratar a las personas que cuida con dignidad y respeto.

Centrarse en la dignidad

Para la mayoría de las personas, la respuesta a esta pregunta es obvia. Queremos lo mejor para nuestros seres queridos y nuestros residentes. Asegurarse de que sean tratados con dignidad y respeto puede mejorar su calidad de vida, así como la de los cuidadores. Como cuidador, la satisfacción de un trabajo bien hecho es parte de lo que nos motiva.

En los asilos de ancianos (también denominados cuidados a largo plazo, cuidados subagudos o centros de cuidados postagudos), tratar a los residentes y pacientes con dignidad y respeto no solo es una práctica para sentirse bien, sino que también es un requisito reglamentario para recibir fondos del Centros de Medicare y Medicaid. Si el centro de atención no cumple con estos requisitos, puede recibir citas y debe redactar e implementar planes extensos de correcciones y, en ocasiones, pagar multas. Aquí hay algunas maneras de promover la dignidad de sus seres queridos o residentes:

Usar nombres preferidos

Si usted es un cuidador que cuida a un residente en una instalación, averigüe con sus residentes qué nombre prefieren realmente. No le pongan un apodo ni utilicen su primer nombre si prefieren que se les llame "Sr. Smith". Y, no adivine. Pedir.

No publique señales que puedan comprometer la dignidad

En las instalaciones (o incluso en los hogares donde los cuidadores pueden acudir para ayudar con el cuidado), algunas personas han optado por colocar carteles para recordar a los cuidadores ciertas necesidades de la persona con demencia. Las señales que expresan las necesidades personales de las personas que necesitan ayuda con productos para la incontinencia, por ejemplo, pueden comprometer su privacidad y dignidad. Asegúrese de colocar esos letreros en áreas privadas, como el interior de la puerta de un armario o el centro de comunicaciones en la parte posterior de la puerta del dormitorio de la persona, en lugar de afuera a la vista de los visitantes.

Siéntate cuando alimentas a alguien

Si el residente o ser querido necesita ayuda a la hora de comer, siéntese al nivel de los ojos de la persona para alimentarlo, en lugar de pararse encima de él. Esto proporciona una sensación diferente, una que transmite más una relación personal y compasiva con la persona, a diferencia de un miembro del personal que realiza múltiples tareas y que está menospreciando a quienes están ayudando.

Honrar el estilo personal en la elección de ropa

Asegúrese de tomar en cuenta las opciones de estilo de los miembros de su familia o residente cuando lo ayude a vestirse. Por ejemplo, puede darles una opción entre dos conjuntos de ropa. O bien, puedes comprar varias camisetas que sean iguales si él tiene una camiseta favorita que le gusta usar repetidamente. No se trata de lo que crees que se ve bien; se trata de respetar las preferencias de elección y estilo de esta persona.

Cubra una bolsa de catéter

Si su ser querido o residente tiene un catéter urinario, asegúrese de que la bolsa de orina esté cubierta con una funda de tela para el catéter. Estos pueden ser caseros o comprados a bajo costo en línea. Cubrir la bolsa de orina ayuda a evitar que otras personas se centren en el hecho de que la persona tiene un catéter.

Mantenga el inodoro limpio y fuera del camino

Quizás el dormitorio de tu madre está en el piso principal de tu casa. Si su amiga viene de visita, asegúrese de limpiar el inodoro portátil y sacarlo de la línea de visión principal. Esto ayuda a proteger la dignidad de su madre, ya que otras personas no necesitan saber que necesita ayuda para usar el baño o que tiene problemas de incontinencia.

Mantener los productos incontinentes fuera de la vista

No deje productos incontinentes limpios al aire libre. Quizás haya traído algunas almohadillas absorbentes a la casa de su padre o las esté dejando en la habitación de su residente en las instalaciones donde trabaja. Proteja la privacidad guardando los productos en un cajón en lugar de dejarlos afuera para que otros los vean.

Abordar rápidamente cualquier incontinencia

Si un ser querido o residente ha tenido un episodio de incontinencia urinaria o fecal, ayúdelo lo antes posible a cambiarse a ropa limpia y seca. Y, si pueden avisarle de antemano acerca de su necesidad de usar el baño, se debe hacer todo lo posible para responder con prontitud para prevenir la incontinencia.

Habla con la persona, no con ella

Una de nuestras manías es cuando la persona con demencia es ignorada y a los que la rodean se les hacen preguntas sobre ella. Por ejemplo, no le preguntes a la hija Sally, "¿Cómo se siente Sarah?" cuando Sarah está sentada allí. Pregúntale a Sarah.

Respetar la elección del residente en música, videos, televisión y radio

No entres solo en la habitación y cambies el canal a algo que te gustaría ver o voltea la música para reflejar tus gustos. Especialmente cuando alguien tiene la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia y su capacidad de comunicación es limitada, los cuidadores pueden olvidar que la música que toca es su banda favorita desde 1950. Respetar las preferencias de la persona no solo es lo correcto, también puede ayudar a minimizar El potencial de comportamientos desafiantes.

Golpear antes de entrar en la habitación

En un asilo de ancianos, tocar la puerta es un paso importante antes de irrumpir en el espacio personal del residente. Es su hogar, por lo que respetar ese espacio es fundamental para preservar la dignidad de esa persona. De la misma manera, si está cuidando a un ser querido en casa, llamar antes de entrar a su habitación es una manera de honrar y respetar a la persona.

Presentarte

Al entrar en la habitación, declara quién eres y por qué estás allí. Por ejemplo, podría decir: "¡Hola! Es Esther. Sólo quería comprobar si necesitabas algo".

No tire de la gente hacia atrás en sillas de ruedas

Puede pensar que es la forma más conveniente de mover a alguien cuyas piernas podrían arrastrarse al suelo, pero tirar a la gente hacia atrás no es aceptable a menos que sea una emergencia. Si no está seguro de por qué esto es un problema, intente sentarse en una silla de ruedas y no poder ver cuándo y dónde se está moviendo. Luego, agregue la confusión y la disminución de la conciencia visuoespacial de la demencia, y comprenderá por qué esto es una mala práctica y no protege la dignidad o la comodidad de la persona.

En su lugar, explique que va a ayudar a mover su silla por el pasillo. Si es posible que sus piernas se arrastre por el suelo, no empuje la silla hasta que haya colocado los pedales en la silla de ruedas y los pies. Esto evitará que las piernas se lesionen repentinamente y caigan o queden atrapadas frente a la silla.

Proporcionar ropa adecuada y privacidad

¿Alguna vez ha visto a un residente de un asilo de ancianos ser empujado por el pasillo, sentado en una cómoda o en una silla de ruedas, envuelto en una sábana o una capa de ducha? Esta puede ser la forma más rápida de llevar a esta persona a la sala de ducha, pero no permite la cobertura y comodidad adecuadas de la persona. Del mismo modo, ¿qué pasa con el caballero acostado en su cama cuando los visitantes pasan por aquí? Ya sea en casa o en un asilo de ancianos, la puerta o la cortina solo deben estar abiertas si la persona está completamente vestida y puede recibir visitas.

Ten en cuenta su estado de vestimenta.

Asegurar la excelencia en la preparación

En la medida en que lo permita la persona, asegúrese de proteger su dignidad ayudándola a verse mejor cada día. Esto puede ser difícil cuando se cuida a una persona con demencia que es resistente o combativa con cuidado, pero cuando sea posible, tenga cuidado con su apariencia, cabello y maquillaje, peinando su cabello lo más cerca posible de su estilo habitual y preferido. Los hombres deben ser afeitados cuidadosamente si esa es su práctica normal antes del inicio de la demencia. Ponte en su lugar y te darás cuenta de lo agradecido que estarías si a alguien le importaran estos detalles.

Etiqueta de ropa discretamente

En lugar de escribir con un marcador permanente en letras grandes que sangran en la parte de atrás de una camisa o en un par de calcetines, asegúrese de que si va a escribir el nombre de su ser querido en su ropa, escríbalo de forma discreta ubicación como la etiqueta de la ropa. Las instalaciones a menudo solicitan que la ropa tenga el nombre del residente, pero se puede hacer de tal manera que no disminuya la dignidad al etiquetar la ropa (que puede parecer que está etiquetando a la persona) de esta manera.

Preferencias de actividades de honor

Las actividades significativas, ya sea en personas cuya cognición está completamente intacta o en aquellas con problemas de memoria y procesamiento, pueden contribuir significativamente a la calidad de vida. Si no está familiarizado con la persona a la que atiende, asegúrese de averiguar qué tipo de actividades e intereses realmente disfruta, en lugar de enviarlo al bingo cuando podría estar viendo a su equipo deportivo favorito en los playoffs

No uses Elderspeak

Hable con el residente o el miembro de su familia de manera respetuosa y honorable, no como si se estuviera dirigiendo a un niño de dos años. Esto significa que los términos atractivos como "miel" o "cariño" deben ser dejados de lado, y su tono debe transmitir respeto. No pongas tu cara a centímetros de la de ellos y usa una voz aguda como lo harías al arrullar a un bebé. Más bien, sonríe cálidamente, ofrezca su mano y hable directamente y como lo haría con cualquier otro adulto.

Los no verbales y el tono a veces pueden transmitir tanto como las palabras reales que eliges decir. La forma en que elija comunicarse con una persona que vive con demencia puede hacer mucho para darles la dignidad que merecen.

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• La American Health Care Association. Mejores prácticas de cumplimiento relacionadas con la dignidad de los residentes en centros de enfermería especializada.
• Centros de Medicare y Medicaid. Manual de Operaciones del Estado.