La actividad cerebral podría ayudar a diagnosticar y tratar la fibromialgia

¿Un hallazgo basado en escáneres cerebrales de alta tecnología brinda una nueva forma de diagnosticar y tratar la fibromialgia? Investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder dicen que podría.

Durante décadas, los investigadores han buscado algo en nuestro cuerpo que pueden señalar y decir: "¿Ves eso? Eso es lo que lo hace fibromialgia". Ese particular cosa aunque ha sido difícil de alcanzar. Claro, tendemos a tener disfunción en muchas áreas, pero no de una manera única que sea consistente de un paciente a otro.

Si no es único y consistente, puede ayudar a guiar las decisiones de diagnóstico de un médico, pero no puede valerse por sí solo como una herramienta de diagnóstico. Debido a que las disfunciones e irregularidades conocidas de la fibromialgia son muy variables, y debido a que muchas de ellas también son características de otras enfermedades, nos quedamos con pruebas de diagnóstico menos que óptimas.

Buscando patrones

Cuando sus sentidos (vista, olfato, oído, etc.) envían información a sus cerebros, ciertas áreas del cerebro se activan. Un tipo de escáner cerebral llamado imagen de resonancia magnética funcional (IRMf) puede ver qué áreas están involucradas en el procesamiento de esa información. A diferencia de un MRI estándar, que solo proporciona una instantánea del cerebro, fMRI muestra cómo cambia la actividad en respuesta a lo que está sucediendo.

Según la investigación de 2016 publicada en la revista. Dolor Al usar la RMdr, los investigadores dicen que pueden predecir la fibromialgia con una precisión del 93 por ciento. Eso se debe a los patrones de actividad consistentes que observaron en el cerebro.

Para identificar estos patrones, tomaron a 37 personas con fibromialgia y 35 personas sanas y las expusieron a diferentes estímulos durante las IRMf. Estos estímulos incluían imágenes, sonido, tacto y presión dolorosa.

Eso permitió a los investigadores ver cómo respondían los cerebros y comparar los patrones cerebrales hipersensibles de fibromialgia con los del grupo de control.

Lo que encontraron fue una serie de tres patrones neurológicos que estaban relacionados con la hipersensibilidad al dolor que define la condición.

Así es, ciertos patrones de actividad cerebral indican fibromialgia. Es una imagen que un médico puede señalar y decir: "Así se ve la fibromialgia".

Específicamente, los investigadores observaron una mayor respuesta en lo que las investigaciones anteriores denominaron Firma del Dolor Neurológico. Sin embargo, esa no es una medida específica para la fibromialgia.

En lo que llaman el marcador de dolor de FM, los estímulos dolorosos se vincularon con respuestas anormales en múltiples regiones del cerebro, que incluyen:

• ínsula / opérculo, que trata la integración sensorial (respuesta aumentada)
• Regiones prefrontales mediales, que están involucradas con procesos autorreferenciales (respuesta aumentada)
• corteza lateral lateral, que está involucrada en el movimiento voluntario, el lenguaje y las matemáticas (respuesta reducida)

Los estímulos no dolorosos estaban relacionados con anomalías en incluso más regiones.

Las respuestas también fueron más significativas en las personas que informaron una mayor gravedad de los síntomas.

Impacto en el diagnóstico

Eso es una bendición para los médicos, muchos de los cuales tienen dificultades para diagnosticar esta afección.

Sin embargo, es aún más importante para los pacientes, a quienes las profesiones médicas, los amigos y la familia dudan demasiado a menudo, precisamente porque no hay un escáner ni un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico.

También es reconfortante para los recién diagnosticados, quienes pueden preguntarse si el médico tenía razón o si algo está mal con ellos.

Teniendo que cosa señalar que haría un mundo de diferencia para todos los involucrados.

"Aunque muchos especialistas en dolor han establecido procedimientos clínicos para diagnosticar la fibromialgia, la etiqueta clínica no explica lo que está sucediendo neurológicamente y no refleja la individualidad completa del sufrimiento de los pacientes", dijo Tor Wager, director del Laboratorio de Control Cognitivo y Afectivo de CU Boulder., en un comunicado de prensa.

"El potencial de las medidas cerebrales como las que desarrollamos aquí es que pueden decirnos algo acerca de las anomalías cerebrales particulares que impulsan el sufrimiento de un individuo. Eso puede ayudarnos a ambos a reconocer la fibromialgia por lo que es, un trastorno del sistema nervioso central. y tratarlo más efectivamente ", dijo.

Impacto en el tratamiento

Luego viene la cuestión del tratamiento. En este momento, tenemos ciertos tratamientos que son efectivos para ciertas personas, pero no todas, con fibromialgia.

Muchos médicos creen que la enfermedad se compone de varios subgrupos, cada uno de los cuales necesita un enfoque de tratamiento diferente. Pero esos subgrupos aún no están bien definidos, por lo que cada uno de nosotros tiene que experimentar con diferentes tratamientos hasta que descubramos qué es lo que funciona para nosotros. Es un proceso largo, a menudo frustrante, a menudo costoso que puede ser agotador y desmoralizador.

Pero este podría ser el primer paso para cambiar eso.

"El conjunto de herramientas puede ser útil para identificar los subtipos de pacientes, que pueden ser importantes para ajustar la selección del tratamiento de forma individualizada", dijo la autora principal del estudio, Marina López-Sola.

Debido a que las respuestas fueron mayores para las personas más enfermas, también podría brindarles a los médicos una manera objetiva de saber qué tan bien están funcionando los tratamientos.

Sin embargo, es importante recordar que esos son los posibles impactos a largo plazo de este estudio. Antes de que algo cambie en la comunidad médica, necesitaremos varios estudios más grandes que confirmen estos hallazgos. Eso lleva tiempo.

Significado inmediato

Con poco más de 70 participantes, no podemos esperar que los médicos empiecen a llevar a los pacientes con fibromialgia a la IRMF para buscar estos patrones, o para tener recomendaciones de tratamientos específicos para subgrupos en los próximos años.

Sin embargo, este estudio tiene algún significado inmediato. Primero, les da a los investigadores algo sobre lo que construir. Eso va tanto para el diagnóstico como para los tratamientos.

Más allá de eso, ayuda a legitimar aún más la enfermedad. Cada evidencia fisiológica que obtenemos, especialmente aquellas que son fáciles de ver, ayuda a disminuir el escepticismo en los profesionales médicos.

También es algo que podemos mostrar a nuestros amigos, familiares, jefes, etc. para ayudarles a ver que sí, realmente estamos enfermos.

Para aquellos de nosotros que vivimos con fibromialgia, este tipo de investigación puede ser una reivindicación. También demuestra el gran avance que están haciendo los investigadores, lo que proporciona esperanza incluso si no cambia mucho a corto plazo. Para muchos, es útil saber que esta condición se está tomando en serio y que las cosas seguirán mejorando para nosotros.