¿Son ilegales los memoriales de carretera?

Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, en 2013 se produjeron 30,057 accidentes automovilísticos fatales en los Estados Unidos, y 32,719 personas murieron como resultado de estos accidentes. A menudo, y por diversas razones, los familiares o amigos sobrevivientes erigen un memorial ad hoc, espontáneo, en o cerca de la escena del accidente fatal, como el que se muestra arriba, en honor o en memoria de su ser querido.

¿Qué hace un monumento en la carretera

A medida que recorre las carreteras y autopistas locales, es posible que ocasionalmente note un pequeño monumento conmemorativo a lo largo del hombro o situado varios pies más allá en un área cubierta de hierba o sobre un terraplén. Estos memoriales de carretera (conocidos como descansos en español) puede aparecer en cualquier lugar, como en intersecciones, curvas en una carretera, cerca de barandas de protección, etc., y generalmente denota dónde un individuo sufrió un accidente automovilístico que resultó en su muerte, ya sea inmediatamente o más tarde como resultado de lesiones sufrió

No hay una forma específica para un memorial de carretera. Cada uno es creado por un ser querido sobreviviente y asume una forma simple o elaborada que un miembro de la familia o un amigo considera significativa. Como tal, un memorial de carretera puede comprender prácticamente cualquier cosa, como:

• Un símbolo religioso, como una cruz cristiana, estrella de David, etc.
• Flores o coronas, ya sean reales o artificiales.
• Fotografías y / o notas personales.
• Alimentos y / o bebidas.
• Estadísticas vitales, como el nombre del fallecido, fecha de nacimiento y / o fecha de fallecimiento
• Velas y / o luces de batería o solares.
• Objetos de recuerdo, tales como ositos de peluche, juguetes, discos compactos, botellas de cerveza o alcohol, ropa, banderas, molinillos, etc.
• Ilustraciones y / u otros gráficos significativos.
• Una cinta y / o globo (s) de colores atados a un árbol, luz de calle o poste de teléfono, etc.
• Algo completamente distinto

El uso de memoriales o descansos en la carretera se remonta a más de 200 años, y esta forma de memorialización espontánea es particularmente importante en el suroeste de Estados Unidos, especialmente en Arizona, Nuevo México y Texas. Se cree que la tradición en los Estados Unidos se originó con los latinoamericanos, quienes colocaron dichos monumentos en lugares donde murieron personas, pero denotar y honrar estos lugares ocurre en todo el mundo y es una práctica mucho más antigua.

Legalidad

Las opiniones siguen divididas sobre el uso y la presencia de memoriales en carretera en los Estados Unidos y en otros lugares. Obviamente, los familiares sobrevivientes y / o amigos de los fallecidos apoyan su creación y presencia, pero muchas personas se oponen a estos santuarios caseros por diversas razones. A veces, la ubicación y / o el tamaño de un memorial en la carretera crea un peligro legítimo para los automovilistas, quienes pueden encontrar un memorial que distraiga u obstruya el tráfico. Otros se oponen al uso de símbolos religiosos en la propiedad pública, ya que se considera una violación del principio constitucional de separación de "iglesia y estado". Otras personas protestan contra los monumentos conmemorativos de la carretera únicamente por motivos religiosos, ya que tales santuarios pueden obstruir los proyectos de construcción, o el hecho de que crear y / o mantener monumentos conmemorativos en la carretera puede poner en peligro vidas humanas.

Por otro lado, muchas personas creen que los monumentos conmemorativos en la carretera tienen un propósito beneficioso, como recordar a los automovilistas que reduzcan la velocidad y / o manejen con cuidado, o que indiquen que un tramo particular de la carretera podría ser peligroso.

Sin embargo, otros descartan cualquier objeción y argumentan que tal memorialización espontánea no proporciona mayor distracción que las señales de tráfico y los anuncios que cubren nuestras carreteras y autopistas.

Dada la naturaleza altamente emocional y personal de estos santuarios caseros, cada estado de los EE. UU. Regula la legalidad de los monumentos en la carretera dentro de sus fronteras (no existe una ley federal) y, como es de esperar, las leyes varían según el lugar donde viva. Algunos estados de los EE. UU., Como Colorado, Indiana, Montana, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Oregón y Wisconsin han prohibido por completo los monumentos conmemorativos en las carreteras. Otros estados, como Florida, Utah y Washington, prohíben tales memoriales ad hoc, pero ofrecen una alternativa aprobada por el estado, una señal de carretera que alienta a los automovilistas a conducir de manera segura y con el nombre del difunto. (Las familias sobrevivientes deben solicitar y pagar la instalación de estos carteles). Delaware ofrece un programa de ladrillos conmemorativos en el que los sobrevivientes pueden pagar para que el nombre de un ser querido esté grabado en un ladrillo que forma un jardín conmemorativo mantenido por el estado.

Algunos estados, como Alaska y Virginia Occidental, han aprobado leyes que alientan a los familiares y amigos sobrevivientes a crear / mantener memoriales en la carretera, pero la mayoría de los estados y / o ciudades de los Estados Unidos se encuentran en algún lugar entre estos extremos. Por ejemplo, Norton, Massachusetts, aprobó una ordenanza en 2005 que limita la presencia de memoriales en carretera a 30 días, mientras que una madre en Dowagiac, Michigan, se vio obligada a reemplazar repetidamente el memorial en carretera en honor a su hijo seis veces en solo tres meses porque alguien siguió eliminándolo a pesar del hecho de que el estado no prohíbe los monumentos conmemorativos en el camino (aunque Michigan prohíbe la creación de peligros en el camino).

En última instancia, si desea crear un memorial en la carretera, debe verificar las leyes específicas de su estado y / o municipio. Incluso si su estado no prohíbe estos memoriales, su ciudad o municipio podrían hacerlo.

Dicho esto, incluso en los estados que prohíben los memoriales en carretera, muchos gobiernos y personal estatales entienden y respetan la naturaleza altamente emocional y personal de los memoriales en carretera y por qué las personas los establecen, y por lo tanto, no pueden eliminarlos. En Wisconsin, por ejemplo, que prohíbe estos santuarios caseros por completo, el Departamento de Transporte de Wisconsin reconoce públicamente "la necesidad de que algunas personas se expresen de esta manera" y los estados ", el departamento investigará para determinar si es necesaria una remoción inmediata, o si se puede permitir razonablemente que permanezca por un período temporal que no exceda de un año ". (La fotografía de arriba muestra un memorial de este tipo a lo largo de una carretera de Wisconsin y probablemente haya existido por un año o más).

Si un memorial de carretera no es una opción en su área, considere algo como un banco conmemorativo.