Sequedad vaginal: causas, diagnóstico y tratamiento

La sequedad vaginal (vaginitis atrófica) puede ocurrir en cualquier momento durante la vida adulta de una mujer, pero es más común durante la perimenopausia, la menopausia y cuando una mujer está amamantando. La sequedad vaginal puede causar incomodidad intermitente o constante, y puede causar dolor en el sexo. Por lo general, se puede tratar con remedios de venta libre o repensar algunas prácticas de cuidado personal, pero la sequedad vaginal también puede ser un signo de un problema de salud que requiere atención médica.

Causas

La causa más común de sequedad vaginal es la disminución de la producción de estrógeno, ya que la hormona juega un papel en el mantenimiento de la lubricación tanto durante el sexo como en otras ocasiones. Esta caída ocurre confiablemente como resultado de:

• Parto
• Amamantamiento
• Perimenopausia
• Menopausia

Dicho esto, hay otras posibles razones para la sequedad vaginal. Estos pueden causar el problema por sí solos o agravar los efectos de la disminución del estrógeno.

Estilo de vida

Varias cosas que puede hacer como una rutina que pueden causar sequedad vaginal incluyen:

• Tomando ciertos medicamentos
• Uso de productos de nicotina.
• Usar tampones con índices de absorbencia superiores a los que necesita
• Duchas vaginales
• Usando jabones perfumados
• Tomando baños de burbujas
• Aplicar lociones corporales en la zona vaginal.

El consumo excesivo de alcohol también puede tener este efecto.

Problemas médicos y tratamientos

Las condiciones sistémicas, como la enfermedad pituitaria, las condiciones ováricas o uterinas, o la extracción del útero o los ovarios a través de la cirugía, pueden alterar los niveles de estrógeno y causar una variedad de síntomas, incluida la sequedad vaginal. El síndrome de Sjögren, una enfermedad inflamatoria autoinmune, también se asocia comúnmente con la sequedad vaginal.

A veces, los tratamientos médicos como la quimioterapia o la radioterapia pueden causar deshidratación, lo que puede causar sequedad vaginal.

Los síntomas

Puede parecer extraño explorar los síntomas de la sequedad vaginal, ya que la sequedad en sí misma es la tarjeta de presentación lógica de la afección. Pero hay otros que pueden surgir, que no puede asociarse inmediatamente como estar conectado a este problema. Incluyen:

• Picazón vaginal
• Ardor vaginal
• Malestar o irritación vaginal.
• Relaciones sexuales dolorosas
• Sangrado durante el coito

Es más probable que los síntomas ocurran durante o después del sexo y pueden durar hasta varios días después del coito. Sin embargo, los síntomas pueden ocurrir de manera intermitente, incluso sin tener relaciones sexuales como un factor precipitante.

Muchos de estos síntomas también pueden ser causados ​​por otras afecciones, como infecciones de transmisión sexual, infecciones del tracto urinario e inflamación. Por lo general, las infecciones causan frecuencia y urgencia urinarias, flujo vaginal u olor desagradable, además de los síntomas que se superponen con los de la sequedad vaginal.

Diagnóstico

Al trabajar para descubrir la razón de su sequedad vaginal, su médico considerará factores como su edad, hábitos y cualquier otro síntoma que pueda estar experimentando.

Cuando una condición médica es la causa de la sequedad vaginal, es probable que su médico reconozca esta posibilidad debido a que tales preocupaciones generalmente se asocian con otros síntomas que a menudo son más perceptibles que la sequedad vaginal en sí.

Por ejemplo, el síndrome de Sjögren también puede causar dolor en las articulaciones, ojos secos y piel seca. Las fluctuaciones hormonales que pueden ocurrir como resultado de las afecciones ováricas o uterinas pueden manifestarse con síntomas similares a los de la menopausia, como irregularidades menstruales, dolor en los senos o cambios de peso, además de sequedad vaginal.

En general, los niveles hormonales y las pruebas de diagnóstico, como la ecografía, pueden distinguir las condiciones.

Si tiene síntomas de sequedad vaginal antes de llegar a la edad de la perimenopausia, que generalmente no comienza antes de los 45 años, debe consultar a su médico. Los síntomas de sequedad vaginal también pueden superponerse con los síntomas de una infección, por lo que es mejor que su médico identifique y trate una infección si la tiene.

Tratamiento

Existen varios tratamientos con y sin receta que pueden ayudar a mejorar los síntomas o tratar la causa subyacente de la sequedad vaginal. Su médico puede sugerir uno o más, dependiendo de su circunstancia.

Opciones de venta libre

A menudo, incluso cuando la sequedad vaginal es causada por un problema hormonal, una terapia tópica de venta libre puede ser muy efectiva. Puede utilizar estos según sea necesario. Si su sequedad solo es sintomática durante y después de las relaciones sexuales, puede usar un producto tópico antes de tener relaciones sexuales. Si experimenta sequedad con más frecuencia, puede utilizarlos de forma más regular.

Las opciones de tratamiento incluyen:

• Cremas hidratantes vaginales: Los humectantes vaginales incluyen productos de venta libre, como Replens, un supositorio vaginal que se usa una vez al día para aumentar la lubricación vaginal. Si desea probar un humectante, consulte con su médico para asegurarse de que sea seguro.
• Lubricantes vaginales: Los lubricantes vaginales incluyen productos de venta libre como Astroglide y K-Y Jelly. Cuando la sequedad vaginal es un problema durante el coito, los lubricantes vaginales actúan como un suplemento para hacer que el sexo sea más cómodo.

Siempre elige un lubricante vaginal a base de agua. Nunca use un producto a base de petróleo como la vaselina para la lubricación vaginal, ya que esto puede crear un caldo de cultivo para la infección. Si tiene relaciones sexuales protegidas con un condón, asegúrese de utilizar lubricante a base de agua o silicona. Otros lubricantes y aceites, como el aceite de coco, degradarán el condón y también dañarán los diafragmas que se usan para el control de la natalidad.

Medicamentos recetados

Si padece sequedad vaginal crónica relacionada con la perimenopausia o la menopausia, su médico puede recetarle un medicamento tópico para aumentar el estrógeno. Los estrógenos vaginales proporcionan el alivio más efectivo de la sequedad vaginal de todas las opciones de tratamiento, pero no son adecuados para todos.

Estrógenos vaginales

Los tratamientos tópicos de prescripción para la sequedad vaginal causados ​​por niveles reducidos de estrógeno incluyen:

• Estring Estring es un anillo vaginal que libera lentamente estrógeno directamente en los tejidos vaginales. Insertado en su vagina por usted o su médico, Estring trata efectivamente la sequedad vaginal durante tres meses.
• Vagifem: Vagifem es una tableta vaginal que se inserta en la vagina con un aplicador desechable. Deberá insertar la tableta vaginal una vez al día durante dos semanas y luego dos veces por semana durante el tiempo que lo necesite.
• Premarin o Estrace: Si bien las formas de píldoras orales de Premarin y Estrace se prescriben con mayor frecuencia, ambas también están disponibles en fórmula de crema vaginal. Su médico le aconsejará sobre cómo usar las cremas vaginales de estrógeno si este es el tratamiento de elección.

Las mujeres que usan estrógenos vaginales pueden experimentar menos infecciones urinarias recurrentes. Aunque es útil para muchos, no es seguro usar productos de estrógeno si está embarazada, amamantando, tiene antecedentes o riesgo de cáncer de seno, útero, ovario, cáncer cervical o vaginal, o si tiene sangrado vaginal.

Medicamentos sin estrógenos

Aunque no se recomienda ni se usa para tratar la sequedad vaginal en sí misma, hay medicamentos que no son estrógenos que Puede usarse para aliviar algunos de los síntomas asociados con la afección. Estos medicamentos no se usan tan comúnmente como los medicamentos que contienen estrógeno y, aunque pueden considerarse una opción para las mujeres que no pueden tomar estrógeno debido a un historial de cáncer, sus efectos hormonales pueden producir efectos secundarios. Hable con su médico acerca de las ventajas y desventajas para usted.

• Osphena (ospemifeno): Una píldora recetada que se usa para el tratamiento de las relaciones sexuales dolorosas para mujeres menopáusicas o posmenopáusicas, el ospemifeno se une a los receptores de estrógeno, disminuyendo la fragilidad del tejido vaginal que ocurre durante y después de la menopausia.
• Prasterone (dehydroepiandrosterone): Una terapia hormonal recetada, la dehidroepiandrosterona es una hormona esteroide que se puede usar por vía oral para el tratamiento de los síntomas de la menopausia o como una inserción vaginal para el tratamiento del adelgazamiento del tejido vaginal.

Las mujeres que están experimentando la menopausia pueden beneficiarse de tratamientos sin receta, con receta o naturales para los síntomas relacionados. Hable con su médico acerca de sus opciones.

Una palabra de DipHealth

A menudo, las mujeres dicen que el aspecto más angustiante de la sequedad vaginal es que interfiere con el disfrute sexual y causa molestias durante o después del sexo. Sentirse estresado o apresurado cuando tiene relaciones sexuales puede exacerbar el problema. Relajarse y tomar tiempo para la excitación puede ayudar.