Consecuencias y castigos: ¿Cuál es la diferencia?

Todos los niños rompen las reglas y los límites de prueba a veces. Cuando los adultos responden de manera útil, los niños aprenden a tomar mejores decisiones en el futuro.

Pero no todas las intervenciones adultas son iguales. Hay una gran diferencia entre dar a los niños consecuencias y castigos.

¿Qué son los castigos?

Los castigos son para hacer que los niños sufran por sus errores. Por lo general, están destinados a hacer que los niños se sientan mal.

Los castigos a menudo no están relacionados con el problema de comportamiento y pueden ser de naturaleza severa. A veces, están destinados a avergonzar o humillar a los niños. Aquí hay algunos ejemplos de castigos:

• Un niño de 5 años no recoge sus juguetes cuando se lo dicen. Sus padres lo azotan.
• Un niño de 7 años habla con su madre. Ella lava su boca con jabón.
• Un niño de 9 años se comporta mal en la escuela. Sus padres le dan un corte de pelo embarazoso para "enseñarle una lección".
• Una niña de 12 años no limpia su habitación. Sus padres toman fotos y las publican en las redes sociales para avergonzarla.
• Un chico de 14 años deja su guante de béisbol en el camino de entrada. Su padre lo conduce deliberadamente con el auto.
• A una joven de 16 años se la acuesta mintiendo sobre su edad para hablar en línea con hombres adultos. Su madre la obliga a crear un video anunciando lo que ha hecho. Su madre publica el video en línea.

Los castigos a menudo hacen que los niños se sientan mal por lo que son, en oposición a lo que hicieron. Los niños que experimentan problemas de autoestima son más propensos a portarse mal en el futuro.

Los castigos también pueden ser contraproducentes porque hacen que los niños se centren en su enojo hacia sus padres, en lugar de pensar en lo que pueden hacer mejor la próxima vez. Por ejemplo, un niño puede pensar: "Mi madre es mala", en lugar de "Cometí un error".

¿Qué son las consecuencias?

Las consecuencias se centran en enseñar a los niños cómo mejorar en el futuro. Las consecuencias saludables ayudan a los niños a seguir sintiéndose bien con ellos mismos y al mismo tiempo les da confianza de que pueden hacerlo mejor la próxima vez.

Consecuencias logicas

Las consecuencias lógicas son creadas por adultos y están directamente relacionadas con la mala conducta. Aquí hay algunos ejemplos de consecuencias lógicas:

• Un niño de 5 años no recoge sus juguetes cuando se lo dicen. Sus padres le quitan sus juguetes por el resto del día.
• Un niño de 7 años habla con su madre. Ella le asigna una tarea extra para que la complete.
• Un niño de 9 años se comporta mal en la escuela. Sus padres le quitan sus aparatos electrónicos por la noche.
• Una niña de 12 años no limpia su habitación. No se le permite usar sus aparatos electrónicos hasta que su habitación esté limpia.
• Un chico de 14 años deja su guante de béisbol en el camino de entrada. Sus padres le quitan el guante durante 24 horas.
• A una joven de 16 años se la acuesta mintiendo sobre su edad para hablar en línea con hombres adultos. Su madre le quita sus aparatos electrónicos para la semana e instituye nuevas políticas que involucran el monitoreo continuo de sus cuentas de redes sociales.

Consecuencias naturales

Las consecuencias naturales son las consecuencias que son el resultado directo de las conductas de un niño. Los adultos pueden permitir que los niños enfrenten las consecuencias naturales de sus elecciones cuando sea seguro hacerlo y cuando un niño pueda aprender una importante lección de vida.

Aquí hay algunos ejemplos de consecuencias naturales:

• Un niño de 9 años se niega a dejar de jugar para poder almorzar. La consecuencia natural es que tendrá hambre si no come.
• Un niño de 12 años no quiere ponerse una chaqueta. Su madre lo deja jugar afuera sin abrigo porque la consecuencia natural es que tendrá frío.
• Un joven de 15 años deja su guante de béisbol en el camino de entrada y está lloviendo afuera. La consecuencia natural es que su guante se mojará y si se arruina, tendrá que comprar otro.

Castigos vs. Consecuencias

Los castigos pueden funcionar en el corto plazo. Los niños pueden cumplir cuando te temen o cuando quieren que dejes de infligir dolor o humillación.

Pero a largo plazo, los castigos son contraproducentes. Pierden efectividad con el tiempo porque los niños no están aprendiendo las habilidades que necesitan para tomar mejores decisiones.

Las consecuencias ayudan a los niños a ver que tomaron una mala decisión, pero son capaces de hacerlo mejor en el futuro. Y, en última instancia, las consecuencias son más efectivas para mejorar los problemas de conducta en los niños.