La prueba de fluidez verbal y cómo detecta la demencia

La prueba de fluidez verbal (VFT) es una prueba de detección corta que evalúa la función cognitiva. A menudo, los médicos y otros profesionales lo utilizan si existe alguna preocupación de que la persona tenga Alzheimer u otro tipo de demencia.

Métodos de prueba

Por su nombre, podría adivinar que la prueba tiene algo que ver con hablar y la velocidad, y usted sería correcto. La prueba consiste en darle a la persona 60 segundos para enumerar verbalmente tantas cosas como sea posible en una categoría. Los practicantes a menudo usan la prueba de fluidez verbal de dos maneras diferentes:

• Subtest Semántico / Categoría

Se le pide a la persona que enumere todos los animales en los que pueda pensar en los próximos 60 segundos. Algunas variaciones incluyen pedirle a la persona que realiza el examen que haga una lista de todas las frutas, verduras o profesiones que pueda imaginar en 60 segundos.

• Fonética / Subtest Carta

En la subprueba fonética, el administrador de la prueba elige una letra y se le pide a la persona que nombre todas las palabras que comienzan con esa letra en particular. Las letras más comunes que se eligen son F, A y S. Algunos médicos le pedirán a la persona que realice una prueba de 60 segundos en cada letra, y otros solo elegirán una letra.

Tanteo

Para calificar la VFT, cuente el número total de animales o palabras que el individuo puede producir. Una puntuación de menos de 17 indica preocupación, aunque algunos practicantes usan 14 como punto de corte. Por lo general, si alguien obtiene una puntuación inferior a 17, el administrador de la prueba utilizará pruebas adicionales para seguir evaluando la cognición.

Exactitud

Las investigaciones han demostrado que la VFT semántica, en particular, es comparable a los puntajes de MMSE y de clasificación de demencia clínica, otras dos pruebas que se usan con frecuencia en las pruebas cognitivas. También se ha demostrado que la subprueba semántica es bastante eficaz para medir el funcionamiento ejecutivo y la capacidad lingüística. Esto puede deberse a que la subprueba semántica / categoría parece requerir un mayor nivel de procesos de pensamiento, ya que las personas tienen que pensar en el significado en lugar de solo en los sonidos iniciales de las palabras.

La subprueba fonética no parece tan sensible a las primeras etapas de la demencia; sin embargo, los resultados de las pruebas a medida que las personas envejecen son bastante estables, por lo que es una herramienta valiosa. Si alguien obtiene una puntuación baja en la subprueba fonética, es muy probable que sea un indicador de deterioro cognitivo en lugar de una edad avanzada.

VFT Pros y Contras

Pros:

• Muy breve: la VFT, que incluye ambas subpruebas, generalmente tarda entre tres y diez minutos en completarse de principio a fin. El individuo puede completar una sección de esta prueba en 60 segundos.
• Muy preciso en la detección de la demencia: como se señaló anteriormente, la VFT es una forma rápida y relativamente precisa de evaluar el funcionamiento cognitivo de una persona.
• Poca resistencia o negativa a participar. La mayoría de las personas aceptan tomar esta prueba y completarla. Esto puede deberse a que la lista de palabras no suena demasiado intimidante para las personas, y un límite de tiempo de 60 segundos también puede alentar la finalización de la prueba.
• Sin costo: a diferencia de otras pruebas cognitivas en las que debe comprar copias de prueba y folletos de instrucciones, el VFT no tiene costo.
• Fácil de administrar: el VFT no requiere una capacitación extensa antes de la administración de la prueba.
• No requiere otros materiales: no se necesitan materiales para realizar esta prueba que no sea un dispositivo de sincronización y una forma de rastrear la cantidad de palabras que la persona produce.

Contras:

• El rendimiento puede verse influido por el nivel de educación y la edad. Varios estudios de investigación han documentado que la cantidad de educación, así como la edad de la persona (específicamente en la subprueba semántica) afecta el rendimiento y deben tenerse en cuenta al utilizar la VFT.
• El VFT debe usarse en combinación con otros exámenes de detección de demencia. Un diagnóstico de demencia no debe basarse únicamente en el VFT. Se deben utilizar otros exámenes de detección más completos, así como pruebas médicas y análisis de sangre, si una persona demuestra dificultad con esta prueba.