Cómo la prueba de Stroop detecta signos de Alzheimer temprano

La prueba Stroop, también conocida como Prueba de la palabra de color Stroop o Efecto Stroop, es una prueba que se remonta a la década de 1930 y mide el funcionamiento cognitivo. Puede usarse como parte del proceso de evaluación cuando se realiza una evaluación para determinar si una persona tiene un deterioro cognitivo leve, Alzheimer u otro tipo de demencia.

La prueba Stroop es considerada por algunos como una medida efectiva del funcionamiento ejecutivo: la capacidad de planificar, aplicar el conocimiento y tomar decisiones. El funcionamiento ejecutivo, junto con el deterioro de la memoria a corto plazo, suele ser uno de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana. El deterioro del funcionamiento ejecutivo también puede ser un síntoma temprano de otros tipos de demencia, como la demencia frontotemporal, incluso cuando la memoria está intacta.

El efecto Stroop fue escrito por primera vez por John Ridley Stroop en 1935 para su Ph.D. disertación.

¿Qué contiene la prueba de Stroop?

La Prueba de Stroop consiste en colores que están escritos en palabras pero con la tinta de color incorrecta. El examinador debe poder indicar el color en el que está escrita la palabra y ser capaz de ignorar lo que sea la palabra real. Por ejemplo, si ve la palabra "rojo" pero está escrita con tinta azul, la respuesta correcta sería "azul".

Resultados de la prueba de Stroop

Los adultos mayores que no tienen ningún deterioro cognitivo tienen, en promedio, un tiempo de respuesta más lento que los adultos más jóvenes y de mediana edad, pero generalmente responden las preguntas correctamente.

Las personas con deterioro cognitivo leve, la enfermedad de Alzheimer u otra demencia, por otro lado, serán más lentas para responder pero también tendrán una tasa significativamente mayor de respuestas incorrectas debido a su disminución en el procesamiento de la información y la incapacidad de ignorar un estímulo (la palabra) centrándose en el otro (el color).

La prueba se ha administrado en varios idiomas y ha demostrado ser eficaz en la identificación de deficiencias en el funcionamiento ejecutivo. Sin embargo, se ha demostrado que los resultados están influenciados por la edad, los niveles de educación y el sexo.

¿Qué identifica la prueba de Stroop?

La prueba de Stroop se ha asociado con deterioro específicamente en las cortezas prefrontales del cerebro, especialmente en las etapas más tempranas de la enfermedad de Alzheimer. A medida que el Alzheimer progresa hacia las etapas media y tardía, el efecto Stroop no es un indicador válido de la ubicación o el grado de deterioro en el cerebro.

Variaciones de la prueba de Stroop

Las variaciones de la Prueba de Stroop se han desarrollado y probado recientemente, particularmente con el objetivo de evaluar el funcionamiento ejecutivo temprano en la enfermedad de Alzheimer. En lugar de continuar con el mismo conjunto de instrucciones a lo largo de la prueba, la nueva versión requería que los participantes alternaran entre dos conjuntos de direcciones diferentes.

Por ejemplo, en una sección de la prueba, es posible que tengan que identificar el color en el que está escrita la palabra, y en otra sección de la prueba, que tengan que leer la palabra e ignorar el color en el que está escrita la palabra.

Otras variaciones pueden incluir una palabra escrita que no sea un color, como la palabra "cinco" en una tinta de cierto color.

¿Qué tan precisa es la prueba de Stroop en la identificación de deterioro cognitivo leve o Alzheimer temprano?

En un estudio realizado por Hutchison, Balota y Duchek, las variaciones de la Prueba de Stroop (que implicó cambiar de dirección como se describe anteriormente) fueron mejores que otras 18 pruebas cognitivas típicas para diferenciar entre adultos mayores sanos y aquellos con Alzheimer temprano.

Una palabra de DipHealth

Si bien hay muchas pruebas de detección que ayudan a identificar los síntomas de demencia, la prueba de Stroop es una que es más efectiva para señalar aquellos con estadios tempranos o leves de demencia, como deterioro cognitivo leve. Su capacidad para probar el funcionamiento ejecutivo lo distingue como un componente importante de una evaluación integral de la cognición.