Síndrome del niño vulnerable y bebés prematuros

El síndrome del niño vulnerable es una condición médica que afecta a los niños y sus padres. Se desarrolla cuando un niño tiene un problema potencialmente mortal durante la infancia, como prematuridad, un problema de nacimiento o una enfermedad que hace que los padres tengan sentimientos abrumadores de ansiedad y temor por la salud de su hijo, incluso si el niño se encuentra bien y crece. Una forma normal, saludable. El síndrome del niño vulnerable es una respuesta extrema en la que los padres sienten que deben vigilar y proteger a su hijo con más cuidado que otros niños "sanos". Este tipo de reacción a los eventos muy estresantes que conllevan el parto o el alta hospitalaria de su hijo puede tener graves efectos emocionales y psicológicos a largo plazo en la familia.

Comportamientos de crianza que pueden llevar a un síndrome infantil vulnerable

Algunos de los comportamientos que pueden poner a un niño en riesgo de desarrollar síndrome del niño vulnerable incluyen cuando los padres:

• Siempre están preocupados por la salud del niño y creen que algo malo le va a pasar.
• Lleve al bebé al médico todo el tiempo porque piensan que algo está mal.
• Evite permitir que el niño esté cerca de otros porque no quieren que contraiga gérmenes o enfermedades.
• No permita que su hijo participe en actividades con otros niños porque temen que el niño se lesione.
• No quiera dejar al bebé con ningún otro cuidador porque no cree que otra persona pueda proteger al niño de la misma manera que lo hace.
• Temen disciplinar al niño porque no quieren molestarlo y enfermarlo.

Los bebés prematuros y el síndrome del niño vulnerable

Cuando un bebé nace demasiado temprano y necesita atención especial en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (NICU, por sus siglas en inglés) o en la guardería de nivel intermedio, los padres tienen miedo. El bebé es más pequeño y más frágil que un bebé nacido cerca de su fecha de parto. Entonces, no es sorprendente que los padres estén preocupados. La preocupación es normal, especialmente después de que el bebé abandona el hospital durante las primeras semanas y meses en casa. Y, sí, un bebé prematuro necesita ser monitoreado más de cerca durante esos primeros meses. Pero, la mayoría de los bebés prematuros lo hacen muy bien a medida que crecen y pronto pueden ser tratados como bebés normales y sanos.

Si a un bebé le va bien después de unos meses de estar en casa, los padres deberían comenzar a sentirse mejor y menos preocupados. Si, en cambio, a medida que pasa el tiempo, la preocupación se vuelve excesiva y las madres y los padres se vuelven demasiado sobreprotectores, puede tener un efecto negativo en la forma en que un niño crece y se desarrolla. Hay un punto en el que tratar de proteger a un niño y protegerlo de peligros o enfermedades puede volverse dañino e insalubre para el niño y sus padres.

¿Quién más está en riesgo?

La prematuridad no es la única condición que puede inculcar una abrumadora sensación de miedo en los padres. Otras situaciones que pueden llevar a una sobreprotección y una preocupación excesiva incluyen:

• Hijos de padres que han sufrido abortos involuntarios.
• Los hijos de padres que han tenido problemas de fertilidad y dificultades para construir su familia.
• Hijos de padres que han perdido un hijo.
• Hijos de padres que sufren de ansiedad o depresión.
• Niños que han pasado por un parto traumático.
• Niños que tuvieron una enfermedad infantil.

Cómo afecta el síndrome del niño vulnerable a los niños

Los niños que crecen en un hogar y en un entorno demasiado sobreprotegido pueden asustarse del mundo. Es posible que no puedan encontrar su confianza y que tengan una baja autoestima al no lograr nada por sí mismos. Estos niños pueden llegar a ser muy dependientes de sus padres.

A medida que crecen, pueden desarrollarse físicamente en el objetivo, pero no tienen la oportunidad de crecer normalmente de manera personal y psicológica. Por lo tanto, estos niños pueden tener más dificultades en situaciones sociales. Los niños vulnerables tienen más problemas en la escuela y pueden desarrollar discapacidades de aprendizaje. Es posible que no duerman bien y que parezca que siempre sufren algún tipo de enfermedad. Los padres pueden sentirse culpables por establecer límites o castigar a sus hijos porque creen que están enfermos. La falta de límites apropiados para los niños puede llevar a problemas de comportamiento a medida que el niño crece.

Cómo el síndrome del niño vulnerable afecta a los padres

El síndrome del niño vulnerable no solo tiene un efecto perjudicial en los niños. También puede afectar la vida y la salud de las mamás y los papás:

• Puede ser difícil para los padres darse cuenta de que su hijo que era vulnerable al comienzo de su vida ahora está más saludable y puede crecer de manera normal. Todavía ven a su bebé como frágil y propenso a la enfermedad.
• Las vidas de los padres pueden convertirse en todo sobre la protección de sus hijos.Es posible que no se sientan seguros si dejan al bebé con una niñera o un abuelo, por lo que nunca pueden salir. La idea de estar lejos de su bebé puede causar una severa ansiedad de separación. Es fácil para los padres perderse y comenzar a vivir solo para sus hijos.
• Los padres se preocupan por cada pequeña cosa. A menudo llevan al bebé al consultorio del médico o a la sala de emergencias por problemas menores.
• Los padres no duermen muy bien. Pueden despertarse varias veces durante la noche para controlar al niño.
• Los padres que ven a sus hijos como vulnerables pueden estar bajo una tremenda cantidad de estrés constante.

Cómo prevenir el síndrome del niño vulnerable

Como padre, la prevención del síndrome del niño vulnerable comienza por entenderlo. Cuanto más sepa, más podrá prestar atención a sus pensamientos y comportamientos acerca de su hijo. No significa que no se preocupará, pero podrá hacer una pausa y pensar si está reteniendo a su hijo por un peligro real o solo por sus propios temores. Aquí hay algunas maneras de evitar que sus miedos se interpongan en el crecimiento de su bebé:

• Converse con el médico de su hijo sobre sus inquietudes. El equipo de atención médica de su bebé puede brindarle la información médica más actualizada sobre su hijo. Ellos pueden aconsejarle sobre lo que su hijo puede y no puede tolerar según su situación individual.
• Hable con un consejero sobre su ansiedad, su historial y el historial de su bebé. Tratar de descubrir la razón detrás de su ansiedad y resolverlo puede ayudarlo a lidiar con esto en el futuro.
• Trate de evitar que su miedo le impida a su hijo pasar tiempo con otros.
• Trata a tu bebé como un niño típico. Aunque ella nació temprano, a medida que crece, se pondrá al día. Incluso si ella necesita tomar medicamentos, sigue siendo una niña normal.
• Deje que su hijo participe en actividades con otros niños.

Criando a tu bebé prematuro

Los padres se preocupan. Es una parte normal de la crianza de los hijos. Amas a tu hijo y no quieres que nada le pase. Es difícil, especialmente cuando tienes un bebé prematuro que es verdaderamente vulnerable al principio. Pero, a medida que su hijo crece, es importante ayudarlo a experimentar el mundo y permitirle comenzar a hacer las cosas por su cuenta, incluso si tiene necesidades médicas continuas. Aún estará allí si su hijo lo necesita, solo que no le impida aprender y explorar, y no saltar para hacer todo por él.

Sí, puede tener golpes y moretones de vez en cuando, pero también podrá divertirse, disfrutar de diferentes experiencias y crear recuerdos. Desarrollará habilidades sociales y confianza en sí mismo. Si bien puede ser difícil al principio, mientras observa a su hijo aprender a manejar lo bueno junto con lo malo, se volverá más fácil. Y se sentirá mejor sabiendo que está ayudando a su hijo a crecer y desarrollarse en todo su potencial de la manera más saludable posible.