Diagnóstico de meningioma, riesgos y grados

Que yo sepa, no existe tal cosa como un buen tumor cerebral. Dicho esto, la mayoría de las veces, un meningioma es un tumor cerebral tan bueno como el que puede contraer. De hecho, de alguna manera, ni siquiera cuenta como un tumor cerebral.

¿Qué es un meningioma?

Aunque los meningiomas a menudo se consideran un tumor cerebral primario, usé las citas anteriores porque, técnicamente, un meningioma no es un tumor de tejido cerebral. En cambio, un meningioma crece a partir de las meninges, el tejido protector que rodea el cerebro. Específicamente, los meningiomas generalmente provienen de la materia aracnoidea.

Las meninges siguen las principales curvas del cerebro. Por ejemplo, las meninges bucean hacia la mitad del cerebro, donde se separan los hemisferios izquierdo y derecho, y también se envuelven alrededor de la base del cráneo y los nervios ópticos. Los síntomas y el tratamiento del meningioma dependen parcialmente de la ubicación del tumor.

¿Con qué frecuencia se diagnostican los meningiomas?

Si bien un estudio de más de 2000 personas en autopsia ha sugerido que aproximadamente el 1 por ciento de las personas pueden tener un meningioma, no se diagnostican tan comúnmente en la vida. Los tumores pueden crecer lentamente, a veces apenas en absoluto.

Según el Registro Central de Tumores Cerebrales en los Estados Unidos (CBTRUS), la prevalencia estimada de meningioma en los Estados Unidos es de aproximadamente 170,000 personas.Según estos datos estadísticos, los meningiomas se encuentran entre los tumores cerebrales más comunes y representan aproximadamente un tercio de los casos.

Si los meningiomas causan problemas, a menudo se tratan quirúrgicamente con relativa facilidad. Dicho esto, los meningiomas a veces pueden ser graves o incluso potencialmente mortales. La diferencia radica en el tipo y la ubicación del meningioma, así como en las características únicas de cada persona.

Los riesgos

Algunos riesgos para el meningioma no pueden ser ayudados. Por ejemplo, los meningiomas son al menos dos veces más comunes en mujeres que en hombres. La incidencia de meningiomas aumenta con la edad. Son relativamente raros en los niños, pero probablemente son el tipo más común de tumor cerebral diagnosticado en personas mayores de 85 años.

También hay factores de riesgo genéticos para el meningioma. La más conocida es la neurofibromatosis tipo II, que aumenta las posibilidades de que alguien tenga muchas neoplasias. Este síndrome se debe a una mutación en el gen NF2, que normalmente ayuda a suprimir los tumores. Otros genes implicados en el meningioma son DAL1, AKT1 y TRAF7.

La radiación es el factor de riesgo modificable más definitivo para el meningioma. Esto se estudia mejor en los casos en que el cerebro ha sido irradiado en el tratamiento de diferentes tipos de cáncer. Dado que puede transcurrir mucho tiempo entre el momento de la radiación y el descubrimiento de un meningioma, el riesgo es mayor para los niños. Por ejemplo, en un estudio de 49 personas que tuvieron leucemia infantil tratada con radiación, 11 tuvieron meningiomas después de un tiempo promedio de 25 años. La radiación por técnicas médicas, como las radiografías dentales, es mucho menor, aunque los estudios han demostrado una conexión entre el uso frecuente de radiografías y el crecimiento posterior de un meningioma.

Se han estudiado otros factores de riesgo potenciales para el meningioma con resultados conflictivos, que incluyen obesidad, reemplazo hormonal y traumatismo craneal.

¿Qué hace que un meningioma sea grave?

Si bien la mayoría de los meningiomas son tan benignos que quizás evitan la detección, pueden volverse muy graves. La Organización Mundial de la Salud ha categorizado los meningiomas en tres grados según su apariencia bajo un microscopio. Cuanto más avanzado es el grado, más peligroso es el meningioma.

• Grado 1 de la OMS: los meningiomas de grado I son relativamente benignos. Si bien es posible que aún necesiten cirugía para evitar la compresión de estructuras cerebrales importantes, a menudo no se necesita nada más que los estudios periódicos de neuroimagen para asegurarse de que no sean significativamente más grandes.
• Grado 2 de la OMS: estos meningiomas tienen más signos de división celular activa. Se debe tener más precaución con estos tumores. Los subtipos incluyen chordoides, células claras y meningiomas atípicos.
• Grado 3 de la OMS: estos tumores tienen varios signos de división celular activa. El tumor puede incluso infiltrarse en el cerebro subyacente o mostrar áreas de muerte celular. Los subtipos incluyen meningiomas papilares, rabdoideos y anaplásicos. Solo del 2 al 3 por ciento de todos los meningiomas son de grado 3.

Los pacientes con grados avanzados de meningiomas tienen más probabilidades de tener una recurrencia del meningioma después del tratamiento y tienen más probabilidades de tener un mayor riesgo de muerte en general. La supervivencia sin recurrencia de cinco años en el meningioma de grado II se ha descrito en un 87 por ciento en comparación con el 29 por ciento para el grado III.

Independientemente del tipo de meningioma, la ubicación y el tamaño pueden ser muy importantes para determinar la necesidad y urgencia del tratamiento. Lo más importante, sin embargo, es cómo se está desempeñando la persona con meningioma en su vida diaria.